熟悉的声音唤醒了弗莱德的记忆，他抬起头，看见了来人的面孔，紧接着大步上前拉住来者的右手，把他拖到椅子上。
来的人正是休恩·恩里克，年轻的天才商人，恩里克商会的会长，和我们一起救下黄金玫瑰号的商船所有者。
曾在温斯顿战舰上共同战斗过的罗迪克等人围上来和他打招呼，而米莉娅、普瓦洛和他的黑暗精灵女助手埃里奥特小姐也很快就和善于和人打交道的职业商人相互熟悉起来。大家并没有说很多不必要的客套话，休恩很快就挑明了他的来意：
“我听说你们遇到了麻烦。”
“你怎么知道？”达克拉惊异地问。
“嗨，我可是个成功的商人，如果没有足够的关系眼线，军需处的许多采买计划怎么会经过我的手呢？而且……”他神秘地微笑着说：“我知道的还不止于此。文森特将军的和军务大臣是私生子女的儿女亲家，我猜你们并不知道这一点。而这也正是你们在这里的原因。”
“现在知道了又怎么样，还不一样是束手无策。没有装备，凭什么和温斯顿人去打仗啊。”罗尔叹息着说。
“未必哦，”休恩神采焕发地站起来，昂起头说：“因为有我。”这本是弗莱德当初在昆兰城下挽救商队命运时说的话，现在年轻的商人带着自己的骄傲和友情把这句话原封不动地还给了我们。
“怎么？你有办法？”被物资调配逼得发疯的我当即把一圈人挤到一边，成功地把休恩抢到自己手上。
“当然，听说你们到了第九军团我就知道会有这样的事，所以就事先做了点准备。”休恩说着忽然皱起了眉头，迟疑地说：“不过……”
“不过什么呀，你就别吞吞吐吐的了。”我心里一紧。
“就是你们的军队组成太复杂了，我没有办法在短时间内全部满足。现在有的只是几千套制式装备而已。”
“没问题。”弗莱德回答，“我正想整改这支部队，制式装备最好。”
“那就好了。而且我还可以不少打造盔甲武器的工匠，估计最多半个月时间就可以把所有装备交付使用了。”
“你可真是帮了我们大忙啊！”弗莱德高声说道，大家伙恨不能把这个从天上掉下来的军需库再扔回到天上去以示庆祝。
“先别那么激动，先生们。”休恩适时地打断了我们的赞颂，重新露出他商人的嘴脸，“谁负责花钱？让我们来谈谈价钱把……”
后面的事就不是像达克拉他们这样脑筋死板的军人可以理解和参与的了。我和休恩花了几乎整整一下午的时间进行着所谓“商人之间的较量”，这场兵不血刃的较量让在场的所有外行人瞠目结舌，一串串数字飞快地在我和休恩之间穿梭，如同一支支羽箭射向对方。这是一场真金白银的战争，与别的战争不同，我们都希望这场战争会使双方都得到最大的好处。当最后我们终于以双方都能够接受的条件完成交易时，我看见在场包括弗莱德在内的几乎所有人正在擦他脸上的冷汗，唯有米莉娅两眼放光地盯着我们看，甚至掏出纸笔来将我们讨论的全过程记录下来――女人对讨价还价的技巧的热衷并不会因为她的身份而改变，另外就是埃里奥特不停地问普瓦洛我们在干什么（地底世界的交易市场可平淡多了，可怜的孩子从来没见过讨价还价的场面），普瓦洛的回答是：这是一项对年轻人的身心成长有巨大损害的复杂的演讲比赛和数字游戏。
“你是我见过的最贪婪的吸血鬼，这笔交易让你比你的同行足足多赚了两成的利润。”我半真半假地对休恩说。
“那你就是我见过的最吝啬的铁公鸡了，杰夫。在有价无市的情形下你还能砍下我几乎一成的利润，你不去做商人实在是可惜了。”休恩嬉皮笑脸地拍着我的肩膀。
“你对朋友的友谊就是这样表达的么？商人果然是不可信任的啊！”雷利摇晃着脑袋表达着对休恩的不满。
“行了行了，反正都是国库买单，你们可是在我这里吃了半成的回扣的。我是个商人，追求利益是我最大的原则，这和友谊无关。更何况，我们还只是个中等规模的商会而已……”说着，休恩忽然神情古怪地露出笑容，“说到友谊，我不知道下面这条情报够不够表示我的友谊……”
（非常感谢一直支持我的读者朋友们。我再次提醒尊敬的VIP读者大人，第四十七、四十八两章将于今天晚上八点和明天中午十二点左右解禁，大家可以先行订阅后面的章节，静候补完。非常感谢大家的支持。）