铁路两侧的村庄不断后退。乡村民居主要是土墙瓦顶，富人家庭则是砖墙大宅，茅草屋顶的已不多见。
不时能看到农民下地劳作，身上穿的全是短褐，也即古代劳动人员的服装样式。
想想自己正坐在火车里，再次感到一种魔幻味道。
火车在叶县加了一次煤，并没有前往平顶山，而是直奔襄城的方向，继而来到颖昌（许昌）城外。
铁路在颖昌有一个分叉。
往东北方向，是前往东京开封府。
往正北方向，是前往河南省城郑州。
谢衍问道：“洛阳和开封，哪座城市更繁华？”
孟枢说道：“自是洛阳更繁华一些，不过开封也不逊色多少。朝廷说两城皆有一百多万人，但把短期逗留的都算上，民间推测很可能到了两百万。”
谢衍难以想象，中世纪的两百万人口大城。
如果不是早就采用煤炭，洛阳、开封附近的植被，早就被人砍去烧光了。
郑州就很惨。
被东西两京夹在中间，受虹吸效应影响特别严重。好端端的一个省会城市，而且还开通了火车，多年发展下来才三十万人口。
同样是省会城市，人家襄阳已经超过百万人口了。
火车在郑州停靠一个多小时，继续前往西北方向的荥泽县。
荥泽县城，在汴河边上。
二人坐火车累得不行，在荥泽找客栈住了一晚，次日坐船沿着汴河进入黄河，船只很快又转入洛水。
“贤弟在洛阳可有下榻之处？”
孟枢要在巩县下船：“若是洛阳无亲朋，贤弟可先去我家。等过一些日子，我再陪贤弟去洛阳开会。”
谢衍说道：“兄长已在洛阳等候。这次皇家学会的大会，是所有会员都被邀请吗？”
孟枢笑道：“哪容得下恁多人？只有前三级的学士受邀，贤弟属于特邀学者。”
“原来如此。”谢衍说道。
孟枢抱拳说：“客船就要靠岸了，我们洛阳再见。嘿嘿，如此盛会，我也要去凑凑热闹。就算进不得会场，在外面逛逛也算参与了。”
谢衍也抱拳说：“那就后会有期。”
客船停稳，孟枢踩着踏板而下，上岸之后再次回身抱拳。
谢衍返回船舱睡觉，一觉醒来已到洛阳。
随从把他叫醒的。
夜色之中，大老远就能看到万家灯火。
即便已经入夜许久，洛阳城依旧热闹不减，码头一带甚至可以说是人声鼎沸。
谢衍身后的四个随从，也是第一次来洛阳。
他们被震撼得目瞪口呆！
其实，这里只是洛阳城的外围区域。
这一百多年来，洛阳城墙并没有再增筑。但附郭面积却不断扩大，朱铭那会儿的白马寺在郊区，现在已经快被囊括进城区了。
几个随从正在问路，谢衍却沿途观察建筑。
“大都是五六层的砖木结构楼房，把房子建得这么高，多半是因为地价太贵，想要容纳更多人居住。”
“这些不会是商品房吧？还是私人建来出租的？”
“操，感觉一下子就到了近代。这个大明也太割裂了，洛阳跟其他地方，完全就是两个世界。”
“已经天黑了，还这么热闹，洛阳人民的夜生活很丰富啊。”
“就算突然蹦出个蒸汽机器人，老子都不会再惊讶……”
(本章完)