压境，毕其功于一役。
如来号称“三身三世佛”，三身者，法身毗卢遮那佛，遍一切处，报身卢舍那佛，光明遍照，应身释迦牟尼佛，能仁寂默，三世者，掌现世释迦牟尼佛，掌东方净琉璃世界药师琉璃光佛，掌西方极乐世界阿弥陀佛，凭借三身三世法相，或以一己之力扫平天庭，但西华元君乃至妙之气化生，先天阴气凝聚，三界十方女仙之首，当真与他殊死拼斗，只恐战局绵延百载，途生变数。如来斟酌再三，按下了念头，转而落下一枚闲子，招来座下枯荣菩萨，命其去往星域，召引散落在外的八部天龙，投之以桃，告以大雷音寺愿护佑彼辈，夺回六欲天。
这枯荣菩萨，前世乃三十三天外菩提宫主陆海真人，当年陆海真人悟得枯荣禅心，入佛陀慧眼，正阳门外一战，肉身为魏十七击溃，神魂投入大雷音寺，转世投胎，为如来座下弟子，宿慧未泯，勤加修持，佛法一日千里，虽不若前身鼎盛之时，却也相差无几。
枯荣奉了如来之命，驾祥云出得大雷音寺，正待飞遁而去，忽见地藏立于舍身崖旁，翘首仰望星域深处，眉头微皱，若有所思。枯荣脚步微顿，如来座下三大士神通广大，无一不是人上之人，佛中之佛，能令他如此动容，定非寻常。他顺着地藏的目光望去，群星闪耀，亘古不变，枯荣好奇心起，形貌骤变，现出半枯半荣法身，左脸滑/润如婴儿，右脸枯槁似老翁，眸光幽深似海，星光层层消解，渐次淡去，猛然间一点血光映入眼帘，他大吃一惊，下意识退后半步，胸口如遭雷击，禅心顿时失守。
地藏回过头来，木然看了他一眼，目光照彻内外，无所遁形，枯荣只觉毛骨悚然，忍不住又退了半步，旋即觉得不妥，匆匆合十行礼道：“枯荣见过大士。”如来座下菩萨不知凡几，大士却只得三位，枯荣虽是如来弟子，却也自知位低权轻，不可不慎。