这种克制的态度表示不满了。一三寸炮射的炮弹在离楚泰号非常近的地方落入海中激起大片的江水溅到甲板上英国水兵们出了欢呼声和口哨声有的还朝这边比画着不雅的手势。
楚泰号舰长就在谢观潮身边他重重地一跺脚：“司令咱们还击吗？”谢观潮冷冷道：“不用还击继续向前。”
何伯恼怒地现江北军的船队坚定地继续朝前开对他的炮警告和旗号不加理睬只有楚泰号用旗语向他们表示：“我们是江北军现在航行在中国的河流上请你们不要阻拦。”何伯闭上眼睛又一下睁开：“最后一次炮警告！并告诉那些家伙如果他们还不返回九江的话我们就真的开火了！”
他在心里下定了决心我是军人！我要执行我的命令！
又一炮弹在楚泰号前面炸开这次离得更加近了楚泰号还是毫不犹豫地冲进了被炮弹激起的水柱当中。水柱散尽军舰仍然在昂向前。这艘前清时在日本神户船厂订购的七百四十五吨炮舰有两门一百一十四毫米主炮两门七十六毫米副炮在这个九月的日子里展现出了他最光彩的身姿。
何伯在心里飞快地计算着双方的火力对比。江北军这两艘炮舰在长江上面来说还是很强大的。他的四艘军舰一共才十二门三寸（七十六毫米）火炮加上一些六磅（五十七毫米）的副炮而且都是两三百吨的小舰艇和楚字号比起来小了整整两圈。打起来就算中国海军的训练程度不如英舰但是很有可能自己的军舰在一百一十四毫米炮弹下会被炸成碎片。现在双方相距得太近了！
他突然很怀念那些看着米字旗号就绕道闪避的原来的那支挂着龙旗的舰队。不过英国海军的骄傲还是让他毅然下达了命令：”猎鹰号和塘鹅号对付南面的那艘军舰我的瓢虫号和叽鹞号对付北面的那艘军舰等到我的命令一下就全力开火……一定要等到我的命令！”
谢观潮在指挥席上站了起来一直保持着一列横队的四艘英**舰分成了两列两艘夹住了楚泰而两艘夹住了楚观。舰上英国水兵奔忙着各自就了战位。炮口几经调整已经完全将两舰瞄准了谁也不知道他们什么时候将炮弹砸过来！
一滴汗珠从谢观潮面颊上流了下来身边的军官们也紧张地注视着这一切。谢观潮哑着嗓子下达了命令：“两舰人员各就各位！炮口对准英舰随时做好还击准备！只要他们一动手我们就反击！”军舰上的官兵随着他这个命令下达也全部就了各自的战位。双方的神经都绷紧了炮口在这么近的距离上就像在战场上对拼刺刀一样只要一开火肯定就是一个极惨烈的局面。
谢观潮将海军军官帽在头上戴得端正目光炯炯地看着前方。江北军的船队仍然坚定地继续前进。
“九江的第一批运输船队到底是什么时候出的？”雨辰站在他的“虎穴”作战室神情凝重地问道。他命令海军舰队西进九江就是要为运输船队护航。
他的鱼电既然出了不做出点什么和英国对抗的姿态他的电文就只能沦为一句口号一堆空谈。民心士气既然被他撩拨到了这个程度九江运输船队继续北上就是必须要做的事情了。
他仔细盘算过无论江面上的对抗事件生后的胜败对他的名声都只有帮助而没有坏处但是真正的政治家考虑的不能仅仅是这一点自己正面和英国人生冲突了他们的后续反应是什么？还有列强们会怎么样行动？北京的袁世凯又会利用这个做什么文章？江北半独立的地位会不会受到威胁？自己囊括三省的计划是不是还能顺利进行？这都是他必须要考虑的问题。对于英国在长江上的底线是什么他的确也是心中无底按照司马湛的老话这事情变数太多他推断不出来。
但是武穴伤亡那么多军民却不能不使他作出这个决定以前也说过了我们雨司令也是有着一定民族情绪的青年呢！更何况他也才二十四岁。
不过无论生了什么雨辰都有信心利用这个局面继续推行自己的计划问题就是看这个事情向哪个事态展罢了。
吴采低声回答道：“九江的运输船队在上午十点出的他们应该和咱们保持电报联系估计到十二点第一封无线电报就转过来了。”
雨辰仔细地看着地图上九江那一段江面摇头道：“我不要谢观潮的过程我只要个结果！反正我已经和他说得很清楚了英国人开炮咱们就还击！”
吴采不出声站立着半晌才有些犹豫地问道：“司令咱们如果真的和英国人动手了这些变数您都考虑进去了吗？这次挥兵鄂赣从安徽方向我们也大可以对鄂州的我军进行补给非要在长江上面和英国人对抗吗？”
他继续道：“我对找英国人干一下这个是绝对支持的！武穴的人不能让他们白杀！但是作为江北军的参谋长我却要为整个局势考虑一下。我们树敌这么多对咱们在长江中游的行动有没有帮助？一羽先生他们几个这些天来找了你很多次但是您都不见他们托我向您转告还是不要太孟浪不要把英国人逼得全力去支持袁世凯。”
雨辰哼了一声：“他们那些先生在英美留学了几年就见到什么洋人都是骨头软得了。英国马上还有能力顾及咱们吗？一次大战……总之我这次是除了继续咱们江北军的大义名分之外还要试探一下英国人的底线他们到底能支持袁世凯到哪一步！不碰一碰也许他们永远不会重视我！”