人物都为这民国元年的事情投注了最大的心力。一方是根深蒂固的北洋团体一方是崛起势头猛烈的江北系统。双方各有所长但是谁也没想到一个绥远事件能引出南北之间这样的全面对抗。
细心的人观察这个事件生的源流也都能看出来随着雨辰势力的越膨胀在各方面已经对北洋团体形成了最大的威胁。而且他一贯行事从不妥协为了北洋团体今后的继续存在在鄂赣战争之后这场大仗趁着雨辰立足未稳就已经是势在必行了。
而南方的雨辰由于崛起太快根基太浅也丝毫退让不得他稍一退让自己初步成型的团体将很快分崩离析。只有不断的胜利才能巩固他的地位。等到已经没有了最大的对手他才有时间来巩固自己的地位。
英国泰晤士报的标题就是北中国最大的势力和南中国青年军事冒险家的决战并认为袁世凯将很快获得胜利。事情到底将向什么方向进展谁也不知道。就连表面上信心满满的袁世凯和雨辰都不清楚历史的车轮到底将滑向何方。
按照双方参谋部制订的计划一旦战事开打在湖北的部队都要取攻击态势。江北军以汤斯灵支队由鄂州向武汉攻击前进而姚雨平支队和咸宁的江西6军第一混成旅会合由咸宁和大冶之间的广大正面攻击前进。教导旅主力前出至麻城方向一面担负着保卫汤斯灵支队侧翼的任务同时还准备截断平汉线。只要湖北能打下来观望的南方省份本来就是想独立于北方很可能就加入了联省方面。湖北的得失关系着整个战局的失败。
而北军的陈宦第一军和曹锟江右军也要求反攻鄂州和咸宁。第一师立即增援武汉。河南的第二作战军也马上南下抄击湖北南军的侧翼。双方在其他地方还都暂时克制而在湖北则是马上就大打出手了。
在黄冈周围的阵地一片炮声连天。曹锟的第三师动用了他们全部的火力和汤斯灵指挥的三个旅的支队对射双方都是向前挺进结果在黄冈撞个正着。先是先头部队生了小规模的混战接着双方的大部队都卷了进来沿江向北展开战线互相施以猛烈的炮火和不断的步兵冲锋。
汤斯灵支队加强了四门一百零五毫米法国造的榴弹炮加上建制内的山炮和迫击炮火力过了对面的北军。但是第三师一直是北军的第一精锐在步兵的交手战上赣军和十八旅的屡次冲锋都被他们击退。汤斯灵从十八旅抽调出一个团想从北面迂回。但是对面曹锟也打着这个主意双方的迂回部队也撞在一起一出手双方就打了个旗鼓相当。
三个旅对三个旅赣军战斗力颇强。而十八旅装备精良也有第九师部队特有的傲气北军第三师就更不用说了。双方都竭力维持着攻势想在战战而胜之却始终都是无法形成突破惨烈的战斗打了四天都有些精疲力竭的感觉。长江北岸这次战双方伤亡均重是光复以来从未有过的恶战。
同时在长江南岸由咸宁向武汉推进的江北军及赣军三个多旅的部队和陈宦的第一作战军也在贺胜桥一带遭遇。粤军姚雨平师是从广东出来的部队当时广东精华基本都武装了这支部队。后来蒙雨辰收留才摆脱了被遣散的命运。这支部队没有地方可以依靠经过和江北军两个团对调服务之后已经彻底融入了江北军的系统当中。
而陈宦的第一作战军第二师是老牌部队有一定的战斗力。第八师却是从备补军里扩编出来的还不堪大用。第九混成旅则是鄂军残兵改编而成和北军本来就离心离德。虽然有五个旅的兵力但是在江北军的攻击下竟然一时采取了守势。在贺胜桥一带高地据险而守而姚雨平支队也动了果断的冲击进攻但是一时也没有取得太大的战果。
双方在湖北的战事一时胶着。
而中国各势力为南北两军的正式开打一时也进入了空前活跃的状态。而战事远过于鄂赣战争的惨烈也让他们见识到了袁世凯和雨辰的决心。
徐州的虎穴作战室里从战事正式开打之后就进入了最繁忙的时候。参谋们在作战室里支起了行军床随时根据战局的展变化制订计划调整部署。作为军人越是这种时刻他们越感到的是兴奋。江北军不断扩大本来就期望着一战。
而雨辰的办公室就搬到了作战室旁边几乎也是整天守候在这里。他的几个重要助手整天也陪伴着他。至于政治方面的事情他一时还无暇顾及。既然动手了就先要在军事上打个名堂出来然后才能谈到其他！虽然自己这次以打促和进一步推动局势向有利于自己方向展的企图没有得逞。但是与袁世凯既然迟早有一战就这么碰碰看吧！北军的实力在不断地增强在这个时候先重重地削弱他们也许就是不错的选择。
他趴在地图上仔细用红蓝铅笔标注双方在湖北的战线其他地方传来的电报军情汇总在他身边堆成了一片吴采在忙碌地写着摘要和批注着意见。而司马湛两眼炯炯有神也趴在地图上和他快头碰头了。
司马湛突然问了吴采一句：“津浦路的北军有动向吗？河南第二军是否已经出了？加入了湖北战线？”
吴采抬头看了他一眼：“河南第二军看来已经挪窝了……教导旅似乎已经和他们生了接触现在还在确认当中。”
司马湛抬起头来朝着雨辰道：“有机会了！”