东境内不少绿林人物颇有交往。其它的如河南的清风寨、浙江的毒龙帮,听说与贵派也有交情。丁先生若想知道扬威镖局的镖车是何人所劫,不妨去问问这些帮派的首脑人物。”
刘康听二人唇枪舌剑,互不相让,当下微微一笑道:“原来只是这些小事,这倒并不为难。”说罢对唐赫道:“山东巡抚是我的门生,我可修书一封给他,要他允许兴远镖局在青州、济南、即墨、烟台等地开设分局。兴远镖局的镖车若是为朝廷押送物品,可向山东巡抚衙门报备,由巡抚衙门派出兵丁随行,直到将镖车送出山东境内。唐老先生可满意么?”
唐赫心下大喜,兴远镖局的势力一直无法进入山东,每年少赚了不少银子。若是依刘康所说,今后在山东各地设立分局,兴远镖局将成为山东第一大镖局,每年从山东获得的收入将十分丰厚。况且今后从江苏、浙江、福建等江南富庶之地押送物品可直接通过山东,虽说只限于朝廷托运的物品,但其中夹带私货,外人又如何会知道?这样一来节省了人力和路途,每年兴远镖局至少可多收入十万两银子。念及此处,唐赫急忙说道:“但凭阁老吩咐。”
丁玉听刘康给了唐赫如此大的好处,心下忿忿不平。却听刘康说道:“丁先生,你久居泰安,想来多有不便罢。”
丁玉道:“刘老爷果然体察民情,连小民这些苦楚都知道的清清楚楚。泰山派自唐朝末年便居住在泰安。只是蒙元之时,朝廷害怕民众造反,将泰山列为禁地,敝派只得退出泰安。大明开国之后,敝派重回泰安。只是地方官说泰山是帝王封禅之神山,平民不得在山上居住。敝派没有办法,只得向泰安府交重税,每年单只地税一项便要缴纳三千两银子。敝派都是些老实本分之人,为了交这三千两银子,每年都压得喘不过气来……”
“这个好办。”刘康说道:“我让山东巡抚给泰安府下贴子,免了泰山派这三千两银子的地税,而且还可将泰山上的朝天宫交给贵派使用。不知丁先生意下如何?”
丁玉又惊又喜,泰山派在泰安也有不少土地,每年地税何止三千两银子?若是朝廷将这笔税银免了,泰山派不仅每年会多出三千两银子的收入,而且周边的平民也会将土地挂在泰山派名下,这样地税能免去大半,只须向泰山派交租子即可。仅这一项,泰山派每年也会有不下一万两银子的收入。而且朝天宫若是交给泰山派使用,那么泰山将完全被泰山派控制,作为“泰山派”来说更加名副其实。这正是历代泰山派掌门梦寐以求的事情,丁玉心下大喜,道:“刘老爷想得周全,小人感激不尽!”