”
秦老五兀自不服，却也不敢再说，只是嘴里嘟囔了几句，便即端起桌上的一杯茶一饮而尽。张实对厉秋风道：“咱们歇息一会儿，再去将此事告知萧大人。若是事情真像王庄主说得那样，只有让萧东找衙门疏通，逼迫响马和海盗将大船交还给咱们。”
厉秋风一怔，道：“找衙门疏通？”
张实笑道：“朱兄弟，你和官府打交道不多，其中许多龌龊事情都不知道。凡是地面上的地痞无赖，绿林响马，海道水匪，大多与官府中的差役胥吏暗中有来往。你可不要小瞧了衙门中那些师爷捕头，个个都是手眼通天的人物。比如说东辽县知县衙门这个潘师爷，我瞧着他就很不地道。”
厉秋风沉吟了片刻，口中说道：“张员外，你是说潘师爷背着咱们，与盗贼有勾结不成？”
张实摇了摇头，笑道：“我不是说他与盗贼有勾结，而是他一定知道很多咱们不知道的事情。眼下他没有得到什么好处，只不过碍着萧东催促，这才做出一副全力帮咱们寻找大船的模样。不过朱兄弟你发现没有，在城外到处搜寻大船的都是那几个大户的庄丁，潘师爷压根没有参与。此人贪婪之极，而又极为狡诈，萧大人虽然在京城做官，可是要对付这位偏僻小县的小小师爷，只怕未必斗得过他。”
秦老五在一边粗声粗气地说道：“张员外，难道你打算让姓萧的逼着潘师爷帮忙不成？”
张实沉声说道：“潘师爷背后是李知县，这两人互为表里，狼狈为奸。逼迫潘师爷没有用，须得要萧大人直接找到李知县，让李知县死心塌地办事，潘师爷才会尽力。”
张实话音方落，厉秋风向张实摆了摆手，低声说道：“有人来了。”
张实和秦老五一怔，侧耳倾听，初时没有听到丝毫声音。但是片刻之后，果然从门外传来了脚步声，紧接着有人在门外说道：“张员外回来了么？萧大人请张员外过去说话。”