告石虽然被跪得又滑又亮，不过还算得上完好无缺。被告石却是伤痕累累，边角多有缺失。难不成被告上了公堂之后吓得紧了，拼命磕头，竟然将石头撞碎了不成？”
戚九摇了摇头，口中说道：“人头再硬，却也敌不过石头。被告石伤痕累累，并不是被告磕头所致，而是因为知县大人下令用刑，公差捕快将被告按在地上，棍子板子噼哩啪啦打了下来，有时偏了几分，便会砸在被告身下的石头上。天长日久，被告石被砸成了如此模样，却也并不稀奇。”
戚九与慕容丹砚、王小鱼说话之际，许鹰扬已自绕到了公案后面，负着双手看着墙上绘着的图画，口中说道：“想不到东辽县如此偏僻，竟然有赵孟頫画的海水潮日图。普天下的衙门不计其数，能留下赵孟頫墨迹的只怕绝无仅有。奇哉，奇哉。”
厉秋风、慕容丹砚、戚九、王小鱼和永泰寺群尼都不晓得赵孟頫是谁，听许鹰扬提到这人的名字，心下都是一怔。萧东虽然读书不多，不过他平日里为六部官员敛财，于书画一道颇有见识，知道赵孟頫是元朝书画大家，素有书画双绝之称。衙门大多在正堂的墙壁上画一幅海水潮日图，隐喻做官之人要明如日月，清如海水。这类图画大多是在建造衙门时由工匠绘制，几乎都是一些劣作。没想到东辽县知县衙门大堂上的海水潮日图竟然是书画大家赵孟頫亲手所绘，此事着实古怪。
许鹰扬负手赏画之时，忽听得脚步声响，紧接着从大堂门外走进三名锦衣卫，快步走到公案之前，为首那名锦衣卫抱拳说道：“卑职等见过镇抚使大人。”
许鹰扬仍然负手看着墙壁上的图画，头也不回地说道：“事情办妥了没有？”
那名锦衣卫恭恭敬敬地说道：“启禀大人，卑职等分头行事，已经拜访了全城四十七家致仕官员和富家大户。除了三户人家的家主不在城中，其余四十四家大户都愿意听从大人号令。卑职等清点了这些大户人家的户口，总计可以出
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