大家伙儿看到了李奎勇、胡建军等人年轻时的照片，照片上他们捧着几块黑黝黝的煤块，笑得露出了一口白牙，照片上方清晰地写着，这是靖边县煤矿被发现时候的场景。
这张照片让大家伙唏嘘不已，还惊动了博物馆的馆长，一听说是他们回来了，马上要通知县领导招待，以感谢他们对靖边县的贡献，沈隆他们赶紧推辞了。
在县城休息一晚，第二天一早先去了白店村，白店村的老支书白明川得到消息早早来到县城接他们，还带着他自己的车，白支书是26年生人，现在身子骨还硬朗着，而且看样子还能硬朗好些年，如今已经退休，家里几个孩子给煤矿做配套服务，这些年已经发了。
来到白店村一看，老旧的窑洞已经不见踪影，家家户户盖起了小别墅，唯独当初的知青点还留着，似乎还经常有人照看；用白明川的话来说就是，多亏了这些知青，村里才能过上好日子，咱不能忘本。
这些年，由于沈隆经常带着水木大学的学子来村里支教，让白店村的孩子们意识到学习的重要性，几乎每年都有孩子考上重点大学，这些孩子也会利用假期来学校帮忙，给他们的弟妹、后辈讲述外面的世界，白店村的学校也因此成了当地的名校。
在白店村享用完一顿丰盛的午饭，下午大家伙儿又来到了一沟之隔的石川村，仅仅一沟之隔两个村子就大不一样了。
托这些年靖边县经济发展的福，公路也修到石川村村口了，村里也有些有能耐的在外面挣了钱盖起了楼房，可零零散散几栋楼房竖在一堆破旧的老房子中间也不怎么好看，村里的小学校里，几个孩子乱跑着，衣着打扮还有气质都没办法和白店村的孩子相比。
从白店村到石川村就感觉突然从发达的欧美国家到了第三世界一样，看得钟跃民心里满不是滋味的，他回过头来看看郑桐，“郑桐啊，你说我们是不是有些不是东西啊？”