国富民安,以及渐渐积累起了一些资本。
而就在这个时候,被沈隆忽悠去寻找牛痘病例的华佗也回来了,华佗还不知道自己已经逃过一劫,乐呵呵地将自己的成果展示给沈隆,他果然发现了牛痘对天花的抑制作用,并且整理出了一套大规模应用的方案。
沈隆看过之后稍微更改一番,就将方案献给刘备,刘备见了大喜过望;如今连年征战,中原人口不断减少,而天花又是新生儿最大的敌人,要是能解决这个问题,或许再过数十年,中原的人口就能恢复到黄巾之乱前的鼎盛时期了。
对于三国人口急剧减少的原因,沈隆也认真研究过,这不仅仅是连年征战的原因,同样还有三国时期世家大族权力日盛,隐匿了无数丁口的原因;这样的事情通过观察某个王朝早期、中期、末期的人口数量就能看出端倪来。
华佗在蜀中展开实验,确定新方案有效后,刘备就立刻下令安排专门的人手为百姓接种牛痘,并听从沈隆的建议,将这个新部门命名为保赤局,取保护赤子之意。
一时间,蜀中百姓尽皆归心,朝廷威望大涨,就连东吴、曹魏也有颇多百姓扶老携幼前来投奔蜀汉的,为得就是保住自家子嗣后代的性命。
南阳、汝南两地因为曹丕围困樊城,导致大量土地出现了撂荒,现如今百姓又大批量逃往荆州,南阳、汝南两地的官员情急之下派出兵马拦截,和镇守荆州边境的邓艾、王基等人所部发生了几次冲突,曹魏和蜀汉之间的关系愈加紧张起来。
沈隆和诸葛亮都意识到北伐曹魏的时机已到,要是连忙找到刘备召集群臣商议,准备举兵北上讨伐曹魏。
商议再三,决定派出两路兵马,一路由诸葛亮统帅,出祁山进攻陇右的天水、南安、安定等郡,威逼长安。
另一路则荆州北上,直指宛城,进而窥伺许都,这一路则由沈隆领兵。