天京变乱的主角们不是在皖南就是在湖北，目前看来赶回天京闹事的可能性不大，但王财还是让情报司加强派人监视皖南北王韦昌辉的部队调动，而且特别强调，皖南的任何部队调动都要在第一时间内通知自己。自从和王闿运等夜谈应变之策后，王财不像过去那样害怕天京变乱的到来了，甚至心中还有些希望，只是这到底是要牺牲掉数万人的生命，实在让他有点内心不安。不安归不安，命令还是要执行的，消灭孝陵卫的向荣，总参谋部决定让潘启亮的新四军加上从苏南各地抽调的二千防军来完成，而驻守在无锡的两支新军仍然是做为战役预备队，战役命令很快就下达了，集结在淮阴的新四军大举南下，进驻了句容。军事上的紧张准备也让王财更加担心傅善祥所说的隐藏在革命队伍中的敌特分子，白逸生最近也很卖力的在收集各方面的信息，只是他提交的几个重点怀疑对像让王财都无法接受，特别让他认为郑国很有嫌疑，这让王财无论如何都接受不了，虽然他也举出了一些郑国反常的例子，比如郑国有个天京的亲戚几乎每个月都要来他家转转啦，比如郑国曾对人说什么苏南是辅国候的苏南，但更是天朝的苏南啦，此类种种让王财反而觉得白逸生现在越来越像在扮演锦衣卫的角色，再说郑国自打辅佐自己以来大事小事无不请示汇报，他又是苏州大儒赵鸿湘的弟子，怎么会和天京搭上关系？因此除了一再驳回白逸生的报告以外，就是让他回去把脑子洗洗再去仔细的查。
身边长毛的异动很快就让向荣嗅出了火yao味，自从王财出兵江西后，躲在孝陵卫的他天天都失眠，每天晚上都穿着软甲睡觉，如今真要打仗了他反而倒不怕了，踏实的睡了个好觉就给咸丰上了道奏章，最后吹嘘了一下自己在忠心后，就开始布置防御，这苦心经营了二年的江南大营到底不是纸糊的，从钟山到青龙山，从七桥瓮到仙鹤门，清军修筑了几十座大营，十几个炮台，架在龙脖子和地堡城的炮台每天都在和太平门的长毛子炮战。这样的工事向荣自认为进攻不足，守御还是有信心的，特别是他手下到底还有一万多人，依托炮台守上个把月还是不难的。
而进入句荣的潘起亮对于手下七千人攻打江南大营却是很有信心，根据总参谋部的命令，他将分两个方向展开突击，一部分从句容出发抢占淳化，切断向荣撤往江西的退路，主力则由东面攻击沧波门，破城后直扑孝陵卫。而天京的太平军届时也会出城助战，他们将分别由通济门、聚宝门和太平门出击，牵制七桥瓮和地堡城的清军，阻止清军增援孝陵卫，确保新四军强攻孝陵卫成功。由于这次大部队做战都是攻城拔寨的攻坚战，王财也担心火力上会有欠缺，因此将新十一、新十二军的两个军直属炮营二十门新式洋炮都临时拔给了潘启亮，人数上的不足用火力来弥补。