变成了清水。
听说吃食是主家下的令，叶千云便拦住了欲告状的采姻。
“前院之后，那些不喜我的人都盯着常平院呢。少爷几日不露面，手段就来了。你要把事情再闹大，这次就不一定能保住我了。上次说我不尊长辈，这次有别的借口等着用呢。”
采姻生气的说：“少爷到底什么意思嘛。”
叶千云笑笑：“你真以为，他回心转意，开始对我好了？”
“可他先是替您求情，拦下老爷对您的责罚，接着又闯进前院为您抱不平，若说这些不是不是回心转意，那是什么？”
想了想，叶千云说：“我于少爷而言，是眼下摆脱不了的一根芒刺。刺在他身上，有人故意摆弄难受的是他。所以求情，抱不平，不过是为着他自己罢了。”
“奴婢还是觉得，少爷对您有情的。”采姻说，“那日他将您抱回来，那小心翼翼的样子，还有紧张的看着您的眼神，奴婢觉得，是和以前不一样了。”
“若要我说，我宁愿他和以前一样……”
日日喝清水哪能受得了，采姻每日都去公中厨房，找机会偷偷顺些吃食回来。厨房里的罗姨见她每日都去觉得奇怪，可采姻又不敢把事情说出来。
这府里，真心的人没几个，虚情假意的人又都是会做戏的，采姻害怕，不敢亲信别人。
罗姨倒也不多问，只是每日多留下一些馒头放到一边，方便采姻拿取。
寝屋里炭盆的炭火入冬后就没熄过，但是最近送来常平院的炭火越来越少。
采姻偷偷去公中打探过，送去的炭火数量并没有减少，可院里能拿来用的明显已经不够了。
采姻想不明白，将事情告诉了叶千云。
“摆明是有人故意从院里拿走了炭火。”叶千云倚在床上，回头看了看窗外，“这几日都出了太阳，天气不错，白天将炭火熄一些吧，留点入夜用。”
叶千云发病后炭火根本就少不得，虽说外面有阳光可以晒晒，但对叶千云来说，远远不够。
采姻按着叶千云的吩咐做了，然而炭火减少的情况更加严重。
“少夫人，再这样下去，入夜后的炭火都不够用了。”采姻连夜又缝制了一些棉衣棉被，全都铺到了床上。叶千云脸色发白，嘴唇发紫，明显是冻的。采姻说，“我还是去找主母吧！”
“你还记得是谁下令注意我吃食的吗？”
“大房夫人下的命令，说少夫人养病，需要注意吃食。”
“哪个病人的吃食是清水？大房夫人的话是告诉全府听的，主家下了令，哪个做下人的敢这般明目张胆的违逆？吃食是从公中厨房出来的，主母掌握着中馈，厨房里的人做了什么吃食，她一定知道。清水日日送着，没人来询问此事，主母也没露面，她至今，怕还不知这件事呢。”
采姻想了想：“您的意思是……厨房到院里这段路上，有人暗里做了手脚？”