字排开，就像准备审讯犯人那样面对着布鲁菲德。
布鲁菲德感觉这里有点阴森，甚至觉得好像正有阵阴凉的寒风正使劲地往他脖子里吹，但他顽强地站得笔直，他告诉自己，自己是拥有最高贵灵魂的人，就算来到地狱，也一定能得到地狱魔鬼的尊重。
“你叫什么名字？”高台上问话，因为房间太大，声音显得十分空鸣，或者说，听起来有点恐怖。
布鲁菲德舔了舔干燥的舌头，抬头道：“各位女士先生，我叫布鲁菲德。”
“你怎么知道一定有女士了？”一把深沉的女声从高台上传了下来，隐约透出一丝好奇，今天听到这么多开场白，有人称呼他们为“贵族老爷”，也有人笼统称呼他们为“各位先生”，但称呼“女士先生”的，还懂得把女士放在前面的，这孩子还是第一个。
布鲁菲德的脸立即红了红，几年前玛丽斯姨妈那条单桅轻木帆靠着一条异常豪华的大商船停泊，商船上正举行一个大型拍卖会，他听到那个主持人正是这样来说开场白的，当时他觉得这样称呼群众十分体面，就牢牢记了下来，现在情不自禁就用上了，没想到会引来这样的问题。
他急忙动起脑筋，然后用尽量平缓的语调，不让人听出自己心里的紧张，说：“回这位高贵的女士，我是这样想的，法考尔金是黑角海域里的名门望族，他们选拔新人，一定会从不同的角度去观察，所以我想，考核官员里，除了睿智的先生，应该还有睿智的女士。”
布鲁菲德回答完毕后，他看到高台上的影子们仿佛交头接耳的讨论了几句，发出了一些嗡嗡的声音，但却听不清他们到底在说什么。
接着，一道亮光从他们头顶射来，刚刚习惯昏暗的布鲁菲德顿时十分不习惯地眯起了眼睛，但他不敢因此而举手遮挡，害怕因此而降低自己的形象。
光线太亮，令他依旧看不清那几个考核官的容貌，但那几名考核官却可以清清楚楚地看清他的长相。
一阵新的嗡嗡议论声马上又从上面传了下来，布鲁菲德尽量让自己站得自然一点，装得从容而且得体，但肚子却在这个时候不争气，又咕噜的叫了几声。
“布鲁菲德，你饿了？”还是前面那位女士问话。
布鲁菲德的脸不禁又红了红，但他还是坦白承认：“是的，我饿了。”
那女士“嗯”了一下，像是作出了决断，说：“那么，你先到二楼去吃点东西吧！塔米，带他去吧。”
一道身影从高台一侧的漆黑中钻了出来，是一个身穿仆人服饰的老者，他向布鲁菲德作了个跟随的手势，布鲁菲德心中涌起狂喜，他明白自己已经通过第一道考核了，最起码明天不用被吊死在城楼上了，他先向高台上影子们深深一躬，才转身跟随那老者走向门外，肚子又咕噜咕噜的狂叫了起来。
布鲁菲德走出门外，瞥了眼剩余的候选者，发现他们无一不对自己投来羡慕的目光，这令布鲁菲德的心灵深处获得一份滚烫的优越感，满足了一下他久违了的虚荣心，目光掠过卡尔时，他发现对方冲他友善的笑了笑，于是布鲁菲德又很小人的猜度，这个叫卡尔的官员一定很庆幸选中了自己，不然明天他就凑不够人数向那个什么男爵交差了。
那面相还算慈祥的老者把他领到了二楼的小餐厅，布鲁菲德坐下后发现陆地上的座位果然与众不同，软软的，远比船上的座位要舒适，但他很快就被老者捧来的美食所吸引，他狼吞虎咽的大吃起来。
老者坐在他身旁，微笑注视着他，等他吃完了，问：“还要吗？”
布鲁菲德用手擦了擦嘴，迎上老者善意的目光，终于不好意思地点了点头，老者就又捧来另一盘面包给他，布鲁菲德很快又席卷残云的把这些面包扫光。
老者又友善的问：“还要吗？”
布鲁菲德脸一红，他吃了懂事以来最饱的一顿晚餐，点头道：“谢谢先生，我饱了。”
老者微笑道：“你叫布鲁菲德，对吗？刚才我听清了你的名字，希望发音并没有出错。我年纪大了，记忆常出错，因此也没被大老爷们少责骂。我提醒你一下吧，孩子……”
他压低了声音，说：“明天中午你们这群中选者会共同进餐，会有大老爷在暗中偷偷看着，假如你还是这样的吃相，恐怕就要被淘汰了。”
布鲁菲德脸更红了，他沉默了一下，才低声请教道：“那么，先生，我该怎么吃东西才对呢？”
老者微笑说：“正规的方式，以后你们会学到的，现在的话，你只要不太过离谱就可以。餐桌上的刀叉，你从头到尾都没有用过，你应该右手拿刀，左手拿叉，还有那一小盘牛油，你吃面包时沾一点，味道会更好的。”
布鲁菲德马上用心记下老者的话，但他很快又疑惑的问：“老…先生，你为什么要告诉我这些，还是，你对每个人都这么说的……”
老者仍是微笑，并没有因为布鲁菲德这番疑惑而改变善意，他说：“不，只对你这样说。因为，你长得有点像我的孙子，可惜他已经死了。”
“哦，对不起……”布鲁菲德感到他很难替一个从未谋面的陌生人难过，但他还是尽量挤出难过的表情，笨拙的问，“他，是怎么死？”
话问出
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