“这一点我比任何人都更加清楚！”卡尔大公以一种骄傲的神态回应了对方的质疑，“我为这个帝国策马上阵十几年，亲自冒过枪林弹雨，我比任何在首都耍嘴皮子的外交官都懂什么叫做爱国！”
“既然这样，那就最好了。”面对亲王的反驳，梅特涅亲王也是淡然一笑。“虽然外界一直对您有所质疑，但是我从未怀疑过您对祖国的热爱，尊敬的大公。”
大公知道对方所说的“质疑”到底是指什么。
在艾格隆逃亡之后，一直有传言说大公在进行某种阴谋，他为了实现个人野心，暗中资助了莱希施泰特公爵，甚至公爵当初的逃亡就是他一手策划的。
随着莱希施泰特公爵搞出的声势越来越大，这种传言也越发甚嚣尘上，在流传当中还添加了各种细节，传得有鼻子有眼的，不少人都深信不疑——毕竟这非常能够自圆其说。
甚至皇帝和首相都暗中怀疑过，还对此进行了调查。
面对流言蜚语，大公不屑于辟谣，因为这种事情辩解是辩解不清楚的，说多了还会显得心虚，所以还不如保持沉默。
“我再跟您强调一次，我永远爱我的女儿，但如果有一天她或者她的子孙站在了奥地利的敌对的立场，那我和我的子孙将会毫不犹豫地与之作战，这是我必须坚守的义务。”大公用斩钉截铁的语气向首相宣告，“当然，在此之前，我会想尽办法挽回局面，既保护我的女儿，又促使我们两家和睦相处，我相信这是做得到的——而特蕾莎，也会为此而努力，她是我的女儿，她的想法也会跟我一样，她会以她的丈夫和她的家庭为利益的出发点，但这并不妨碍她爱我们。”
“真是令人感动的发言。”梅特涅听完之后禁不住感慨，“您和特蕾莎公主都值得敬佩，不管是作为皇室成员，还是作为人……”
在夸奖完了之后，他话锋一转，“不过，您也不必过于忧心忡忡，眼下虽然局势扑朔迷离，但是就我看来，情势还是颇为乐观的。殿下让塔列朗亲王来收拾局面，那就说明他有意交好我们，不瞒您说，塔列朗已经写信给我向我保证，他将确保我们两国的友好。”
“哼，塔列朗……”卡尔大公不屑地冷笑了起来。“您真的相信他的话吗？”
“我相信，不是因为他说了什么，而是我相信他的理智，这个人从不做傻事，所以他比任何人都好相处。尽管世人都唾骂他，但是我却和他惺惺相惜。1815年的时候我们就相处得非常愉快，我很高兴看到自己又可以同他共事。”梅特涅首相微微笑了起来，“只要君主们把这些大事托付给我们这些老家伙，自然可以安享太平了！”
对于梅特涅的说辞，大公不置可否，毕竟他的皇兄确实非常依赖这位首相，信任他的程度更加超过信任自己。
“我知道，您会跟您的女儿写信祝贺，所以我跟您说这些，就是为了让您可以转述给她——顺便给那个小家伙，告诉他奥地利虽然暂时不能祝贺他的胜利，但不会与他为敌。”梅特涅亲王从容地看着大公，“另外，我还有一个提议。”
“您请说？”大公疑惑地看着对方。
“也许过得不久他会有一场加冕礼，但是就外交礼节上来说，我们不可能那么快就承认他的皇位。那么为了不至于让这对可爱的小夫妇感到自己备受冷漠，我建议您的长子届时可以作为非官方代表出席——这样我们既不落下话柄，又可以和他们拉近关系。您意下如何？”
大公顷刻间就明白了对方的用意。
确实，在列强都未表态的情况下，奥地利也不方便表态，但是为了维护两边的“特殊关系”，又应该做出点表示。
这种情况下，自己一家人确实可以作为合适的幌子。
当然，自己夫妇亲自出席就未免太招人话柄了，自己的长子出席却名正言顺。
亲弟弟看姐姐加冕，不正是天经地义的吗？
“您倒是真会耍花样。”他半是抱怨半是夸奖。
接着他又笑了起来。“好吧，就按您说的办，我会写信告诉他们的。”
“希望他们会感谢我吧。”梅特涅也笑了起来，“但我感觉不会。”
(本章完)