而就在气氛渐渐变得热烈的时候，一位新的客人的到来，让艾格妮丝原本低沉的情绪终于稍稍振作了起来。
安德烈-达武，对这个性格直率又满怀忠诚的年轻人，艾格妮丝印象一直很好。
不过令她感到意外的是，安德烈今晚并非是一个人过来的，他的身边还跟着一位女士。
这位女士看上去年纪和他相仿，长得十分漂亮，不过两个人看上去并不怎么亲密，并不像是恋人或者情人的关系。
正当她满腹疑惑的时候，安德烈和这位女伴已经走到了公爵面前。
“公爵阁下，艾格妮丝小姐，我非常荣幸自己得到你们的邀请，谢谢你们的热情招待。”
“您太客气了，达武先生。”面对着高大魁梧的安德烈，公爵一改在其他人面前矜持的作风，满脸堆笑地和安德烈握了手，“您能够赏光驾临，是我们家的荣幸才对，希望您能够满意我们的招待。”
虽然安德烈并没有多高的官位，但仅凭他是陛下的亲卫队长这一项，足以让他在所有贵客当中排名前列，公爵也知道自己绝不能怠慢了这样的客人，自然摆出了一副百般客气的样子。
说到这里，公爵也注意到了安德烈身边的女伴，而后他也产生了些许的疑惑——因为他知道，安德烈现在还是单身状态。
“这位女士是……？”于是，他试探着问。
因为要公然撒谎了，性格正直的安德烈心里颇有些抵触，但事到如今他也没有办法，所以只能硬着头皮说出了自己编造的谎话，“这位女士是我的表姐玛丽亚，最近才来巴黎游玩，因为她对社交界非常感兴趣，所以想要跟我一起过来看看新鲜，还请您谅解。”
“原来如此！”
虽然安德烈的话其实有破绽，但是谁会去无聊到怀疑他呢？公爵立刻就接受了他的说辞，然后点了点头，慷慨的接受了这位意料之外的客人。
“玛丽亚女士，非常欢迎您的大驾光临！”于是，他就热情地向这位新客人致意。
“感谢您的热情招待，公爵大人。”玛丽亚一边行礼，一边向公爵父女致谢，“作为一个没什么见识的外省人，能够有机会来到您的客厅里，是我此生难得的幸运，我将永远铭记今天所见到的一切……”
“您这是哪儿的话？像您这样美丽的女士肯来到我这儿增光添彩，是我求之不得的荣幸才对。”公爵听到了玛丽亚的恭维之后哈哈大笑，然后反过来恭维了她，“您一定会成为今晚的明星的。”
玛丽亚浅浅一笑，然后又看了看旁边的艾格妮丝。
“在闻名遐迩的艾格妮丝小姐面前，谁敢自称明星呢？无论是哪一点，我都不及艾格妮丝小姐半分，能够在角落里静静欣赏她的风采就已经是十足的幸运了，等我回去之后跟家乡人说起的时候，一定会让他们艳羡不已。”玛丽亚笑着回答。
“您太客气了。”面对着如此肉麻的吹捧，艾格妮丝听得大为尴尬，只好出声截断了对方的话，“玛丽亚女士，我并不擅长于社交，相反还老是因为口舌之争而得罪人，今天站在这里无非是给父亲当个示众板而已，恐怕没办法让您得到什么谈资……”
玛丽亚对艾格妮丝的回应略感惊讶。
她又静静地注视了艾格妮丝片刻，然后轻轻点了点头，“您和我想象的确实不太一样……看上去确实是喜欢安静的人呢。”
这时候，又有新的客人过来了，安德烈示意玛丽亚赶紧结束对话，于是玛丽亚轻轻向艾格妮丝颔首示意，然后飘然而去，进入到了宽阔的客厅当中。
艾格妮丝注视着他们离开的背影。
“这个女的不简单。”这时候，旁边的公爵突然说。“刚刚她应对我们的时候虽然刻意摆出了谦卑的样子，但是行礼和应对都从容不迫而且毫无破绽，而且她说话也字正腔圆态度优雅，绝对从小就受过极为良好的教育，不会是什么普通的外省女子。”
虽然公爵并没有什么特殊才能，但是他毕竟
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