第二百六十七章 尽忠职守

    进入大漠之后长生并未笔直西去，而是偏向西南，他目前所在的庭州并不在丝绸之路的主路上，当日倪家西迁也没走这条路，而是走了南面的一条路，那条路位于高昌回鹘和吐蕃诸部的国境线上。

    长生第一次涉足大漠，面对着一望无垠的黄沙大漠，心中有三分新奇和七分紧张，黑公子虽然曾经跟随倪家众人去过西域，走的却不是这条路，只有找到当日去往西域的那条路，黑公子才可能识途再往。

    沙子比泥土要松软许多，奔跑其上黑公子需要使出更多力气，速度也大受影响，黑公子曾经往返两次穿越大漠，已经有了经验，奔跑之时都是循着沙丘的山脊，对于两座沙丘之间的低矮区域从不涉足。

    夜幕降临，气温下降，沙漠里的蛇虫开始外出觅食，没跑出多远黑公子就被咬了，攻击黑公子的是一条毒蛇，好在黑公子天赋异禀，万毒不侵，毒蛇伤它不得。

    发现自己被咬，黑公子立刻减速，它减速并不是因为受伤，而是为了回去报仇，跑回去对着毒蛇一通胡乱踩踏之后余怒未消，又张嘴将那毒蛇咬住，甩头发力，将那毒蛇咬断之后方才平复了心中怒气。

    三更时分，沙漠中出现了一处废弃的城池，多年之前这里尚未被沙漠覆盖，曾经有人居住过。

    这座城池规模很小，加上废弃多年，城中只剩下一些残垣断壁，已经见不到像样的建筑了，不过长生仍然通过一片残破的匾额确定了这处城池的名字，这座小城名为焉耆。

    长生主政户部，对于这个名字有些印象，大唐国力鼎盛之时曾在西域设置了安西四镇，焉耆就是其中之一，不过后来大唐国力衰退，安西四镇逐渐被吐蕃吞并，而朝廷自顾不暇，也无力派兵增援。

    大唐自开国至今已有二百七十多年，之前的一百三十年很是辉煌，安史之乱以后大唐开始走下坡路，那时虽然国力今非昔比，却也仍然可以维持盛世的假象，不久之前的黄巢叛乱对大唐的影响是毁灭性的，也是在平息黄巢叛乱的同时，藩镇开始拥兵自重，在平息了黄巢叛乱之后，藩镇已呈尾大不掉之势。

    确定眼前这座废弃的城池就是焉耆，长生知道自己没有迷路，户部悬挂有大唐地图，那是一张绘制于盛世的老旧地图，在那张地图上焉耆仍是大唐疆土。

    长生随身带有水囊和干粮，在他参与竞拍的时候太平商号喂过黑公子，故此它此时并不饥渴，长生喝了几口水之后继续上路。

    李德鑫所说的于阗离庭州有一千多里指的是直线距离，事实上除了飞鸟信鸽，谁也不能走直线，加上长生需要圈绕西南寻找那条黑公子熟悉的路径，故此真实距离要比李德鑫所说的一千多里要远的多。

    黎明时分，突然起风，之前毫无征兆，起风之后风势很快变大，片刻过后便是飞沙走石，遮云蔽日。

    长生头一次遇到这种情况，免不得有些紧张，黑公子先前应该遇到过类似的情况，见势不好立刻选择顺风奔跑。

    此前的行进路线是斜向西南，而此时刮的是东南风，是刮向西北方向的，如果顺风奔跑就会跑进大漠深处，长生担心深入大漠之后会迷失方向，便试图命黑公子自避风处趴卧躲避，但黑公子并不听从，一直顺风狂奔。

    起初长生还多有疑惑，随着时间的推移，终于明白黑公子为什么不在沙丘下趴伏躲避，因为沙漠中的沙丘不同于外面的山峰，在狂风的催刮之下沙丘会随风移动，倘若长时间趴在原地，就会被移动的沙丘所掩埋。

    

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