治医生保留了癌细胞的样本，在未经患者同意的情况下，将其送到了约翰·霍普金斯大学的医师和癌症研究员乔治·奥托·盖手中。
出乎意料的是，原本大家以为这些细胞过几天就死亡，毕竟这种细胞失去了体内环境的支持，外界培养皿根本无法让它们继续生长，但出乎所有人医疗的是，这些癌细胞很快就出现了快速增殖，很快长满了培养皿！
这些细胞被标记为“hela”，含义就是海瑞塔·拉克斯（henrietta lacks）的姓名的前几个字母，并且而从另个意义上来说这几乎就是一种“永生”的细胞！
1954年乔纳斯为了开发脊髓灰质炎疫苗，在工厂中大量培育了“hela”细胞，因为疫苗需要大量的细胞供测试，之后这种永不凋亡的细胞就进入了工业化批量生产，被各个实验室购买后自行复制使用。
自此之后，hela细胞成为了在测试癌症，艾滋病，放射线和有毒物质的影响，甚至还用作胶带、胶水和化妆品的人体刺-激性测试，此后的基因组作图中用分子标记特殊类型的遗传标记。
它繁殖的细胞总量早已经超过5000万吨，涉及“hela”细胞的研究超过11000项，《科学》、《自然》、《柳叶刀》等顶级学术期刊上时常见到因为“hela”细胞而出的研究成果。
而这一次，也是一位叫做欧文的医学研究专家利用hela细胞作为桃夭培育体一期实验，发现桃夭对hela细胞的“强效保护”。
宾夕法尼亚州费城威斯达研究所的解剖学家列奥那多·海佛烈克发现人类细胞分裂极限是40至60次，这一发现也被定义名为海佛烈克极限，原因和dna链末端的端粒区域长度相关，人类成长过程中，dna链末端的端粒在每次dna复制时会丢失。
这是因为一种称做端粒酶的酶在控制着这个过程，这种酶可以维持端粒的长度，而hela细胞在分裂时可维持端粒酶活性以维持端粒长度，所以它可以永远分裂下去。
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