活着就好了。公爵曾无数次在心底想起这个名字，不过这次，她想到的是自己的儿子，而非冰地领的加文伯爵。我的小儿子，她透过烛火回忆他的面孔。你和丹尔菲恩本该是加文伯爵的孩子，我和他的亲生子女。他弟弟阿方索只是拙劣的代替品。如今你们在天国相见，恐怕也难以看穿这点。
倘若我们的儿子还活着，特蕾西对加文伯爵默念。若他活着，我就可以让他踏上神秘之路，迎娶菲洛莉丝公主。等伊斯特尔老死，神秘生物却依然保持年轻。到那时，我会拥护他成为伊士曼的国王……
「特蕾西大人。」
她猛然发觉城堡万籁俱寂，不禁强打精神。「埃罗奇？你怎么过来了？」
「调查有结果了，大人。」她的专属园丁一丝不苟地禀告，「我认为此等消息需要第一时间通知您。夜莺已找到了码头帮的背后主使，特来请示。」
「噢，是哪个不长眼的东西？」
埃罗奇吐出一连串铁爪城人耳熟能详的名字。每说一个，他的声音便急促一分，仿佛身后有魔鬼追逐。
公爵皱着眉听完。「我根本不意外。」她评论，「塔尔博特……不是冠这姓氏的人都有王族身份。有些往上数三代，才勉强能与克罗卡恩陛下搭上亲戚。至于沃森二世，爱塔丽娅公主死后，他的堂兄弟姐妹多是些白痴，死活都不影响。可这帮傻瓜总会在你快忘记他们的时候跳出来送上把柄，真教人推辞不过。」
「此外，维尔贡主教派遣恶魔猎手加入了宫廷骑士的搜查行动。夜莺不方便直接跟随。」
「反应倒是挺快。」这时候若不自证清白，等特蕾西把某几位教会修士「不慎」添在刺客名单里就太晚了。当然，她将声称这些人受到牵连，需要调职换岗，不会真正得罪寂静学派。「看来他们选择将凶手推给拜恩帝国。」
「就是这样，大人。」
我可不会教你们如愿。特蕾西心中想到。拜恩帝国不是正确选项，她能给出更好的答卷，让她自己、让所有人都满意。维尔贡主教是合格的修士，不是合格的首相。「通知夜莺，让他们准备收网，务必逮住目标。我要送给咱们的新邻居一份大礼。」
园丁匆匆离去了。
天色已分明。公爵凝视着太阳的光辉，心中却思量祂是否能照耀自己。寂静学派和守誓者联盟，只有两个还是太少，根本无法引起重视。她决定将新选手拖入战局。参与争夺伊士曼的秩序支点越多，我们的地位就越稳固，西境的惨剧才不会在王城上演。说到底，神圣光辉议会才是王国如今的宗主不是么？
这是唯一的自救之路，愿诸神保佑伊士曼。
……
短暂的茫然过后，一股难言的滋味在心头萦绕。「他死了。」布雷纳宁说。
佣兵低下头，「显然。」
「……他死了！而我们还不知道这信物是怎么来的！」伯宁叫道，「这下可好了。」
「瞧你的反应，这玩意儿是真货？」
布雷纳宁不禁咬紧牙关。倘若纳里斯拿来的证件是假货，他根本不可能动摇……可问题在于它是真的，连火种的印记都一
模一样！毫无疑问，瓦希茅斯光复军团的纳里斯，就是这具生前试图欺骗他的尸体。伯宁茫然地盯着他。
「噢，你的表情回答了。」佣兵拔下指针，甩掉尖头的血。
「我现在感觉很糟。」伯宁吐露，「纳里斯竟然叛国，到底为了什么？」
辛将指针放回雕塑手中。「可能是任何事，只有他自己知道。不过，你最好祈祷死人不要站起来回答我们，那样就太可怕了。」
一个瓦希茅斯人，他心想。光复军团的成员，潜伏在铁爪城的夜莺。也许他还见过他，在人群里，在他前来伊士曼调取伪装身份的过程中，纳里斯站在同伴中目送伯宁离开。布雷纳宁希望其实是有人扮成纳里斯的模样，拿走了他随身携带的证明。虽然这意味着纳里斯很可能遭到不幸，但他会好受得多。
你本可以留他一命。这话卡在布雷纳宁的喉咙里。此事与佣兵无关。来者携带着光复军团的信物，他自己几乎也相信了。若不是辛察觉异样，我已经和纳里斯回到铁爪城，钻进恶魔猎手的圈套了。
伯宁无法责怪对方。「这地方也不安全了，竟有人能找上门来。他怎么办到的？」
「此人的谎言中多半有部分真话，比如他真是光复军团成员。这样一来，他就可以通过你的结社伙伴找到你的火种，进而确定你的位置。我想就是这回事了。」
一阵寒意爬上布雷纳宁的脊背。「这叛徒要我返回铁爪城。」
「你彻底暴露了。」佣兵明白其中含义，「有人为你在王城设下陷阱。」
伯宁捏紧拳头。「谁会这么做？」他回忆着自己的仇人，恶魔猎手，布列斯帝国，还有秩序支点，一时间竟然难以判断。「该死，军团在铁爪城的夜莺也不安全。」也许他们已经被纳里斯出卖给王党，以讨新任主教的欢心。「他究竟是受谁指使！」
「我是佣兵，不是诸神。你问错人了。」
的确。「接下来怎么办？」
「这我倒知道。」佣兵打量着纳里斯的尸体，「返回或离开，总得行动起来。我给出了建议，就由你来做选择吧。」
布雷纳宁十分震惊：「返回？」
「此人毕竟是你的部下。」辛指出，「想要搞清情况，解开他身上的谜团，唯有返回王城一条路。」
「我有比解开谜团更重要的事。」伯宁嘀咕，「这时候返回，不是自投罗网么？」
「可你还有别的部下在城里，是也不是？假如他们毫不知情呢？」
纳里斯一去不回，等待着他们的恐怕只有火堆。布雷纳宁不知道叛徒是否已经动手，将同伴尽数出卖。也许他没这么做，而是先用谎言从无名者同伴口中得到了伯宁的位置，再孤身来此。
布雷纳宁挣扎起来：「你觉得会怎样？」
「反正我没看到追兵。他多半是自己来的，但这不能作为决定性依据。话说回来，你没办法联系上他们么？」
「这……我当时……我没通知这边的人。」布雷纳宁含糊其辞，「寻找高塔信使的风险太大，并非所有人都支持。我的同胞大都建议我与拜恩帝国建立邦交，以获得将来复国的承诺，但……」
「秩序联军虽然解散，七支点却没有真正伤筋动骨。」辛一眼便看穿了关键。「拜恩想要改变无名者的处境，只怕还得有仗要打。」
布雷纳宁同意。「猎魔战争时，光复军团的前线伤亡惨重，百姓对那亡灵又惧又怕。瓦希茅斯地处伊士曼与布列斯的交界，我们踏上拜恩人的战车，确实能获得承诺，但我的军官担心我们在实现光复王国的目标前，就会被无穷无尽的战争拖垮。」
「看来你们也很不容易。」
「显然。」布雷纳
宁无精打采地说，「有些人已经撑不住了。纳里斯不是无名者，他只是瓦希茅斯人而已。也许他早就受不了七支点的猎魔了。」他摇摇头。「我想找到新的道路，与"拜恩帝国"和"钢与火"不同的路。」
「黄金之国瓦希茅斯，不正是无名者的国度么？」
「不。」不是，且永远也不会是。布雷纳宁知道祖父决不会允许。他已催我结婚生子许多年了。
伯宁很清楚，倘若他的儿子不是无名者，那么光复军团中的同胞很可能会失去伯宁的支持：祖父会将曾孙与他并列，据秩序和拜恩人的战况决定倒向哪一方。此事自然毫无荣誉可言，然而为了黄金之国，祖父已经不惜一切。
我呢？他心想。我是无名者，还是瓦希茅斯国王？
答案不取决于他。伯宁不禁感到一丝庆幸。但他远比祖父年轻，瓦希茅斯的未来如何，他终会比祖父更有话语权……
这些抱负都与四叶领的诺克斯佣兵无关。「祝你好运。」辛耸肩，「哪天你成功了，别忘了告诉我一声。」
「然后让你们自吹自擂，说自己当年是国王的旅伴？」伯宁笑了。
「差不多罢。我猜罗塔和杰特肯定会说，帕因特就不
第八百三十章 王城夜莺（二）-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。