“但是,就算这个选择,只怕也成为了一种奢望,”她又喃喃自语道:“我在城内见到了,从伽马修女院逃出来的嬷嬷们,那些远离世俗的场所,正在变得异常危险,也许,我该到谁的领地做客?”
“夫人,请您振作起来……”陪同着侯爵夫人在城内探访了一天,也听完她一番倾诉,蕾诺尔却是伸手握住对方,冰凉而颤抖的手臂道:“这既是圣母的指引,我们也从未期待从您身上得到什么?”
“还请您继续珍重自己,不要轻易被这些困难和挫折击倒;一定该有其他选择和出路。”蕾诺尔用淡红色的眼眸注视着她,诚恳道:“也不要轻信那些素昧平生的人,爵位和领地也不能代表品行。”
“也许,您说得对,至少,圣母让我遇见了您和您的下属,也让我从最危险和可怕的境地中,解脱出来了。”侯爵夫人吉娜也随之释然道:“既然如此,就算还有一些艰难和困苦,又有什么关系?”
然而到了第二天,辗转反侧了一夜的侯爵夫人,正在幸存的两名侍女陪伴下,清点着携带来的钱财和物品,并思量着应该变卖哪些首饰,才能让自己坚持的时间更久一些,并安排她们日后的出路时。
就听到所在旅馆顶层专属套房外的通报声。随即,满脸欣然而略带欢喜的蕾诺尔,快步走进来一把握住了吉娜的手掌道:“夫人!真是圣母保佑,我遇到了一位昔日的同伴,并愿意提供一笔贷款。”
“那么,相应的条件和代价又是什么呢?”侯爵夫人吉娜,却微微苦笑道:“难道是一场名义上的婚姻,以及我仅有的爵位和头衔么?如果能够取回我的领地和城堡,却也不是不可以接受的事情。”
“不不,吉娜,不需要婚姻,也不要您的爵位和头衔。”蕾诺尔亲切的叫着她的闺名,正色道:“只需要您的领地和城堡,作为预期的担保就可以了;此外,我的同伴还希望获得一些自由条款。”
“在您的领地内,专属的据点和营地,招募和训练一些人手,以对抗黑森林中,涌现出来的灾难和怪物;想必您也知道了,我和我的追随者们,从属一个古老而秘密的组织,也背负一些特殊使命。”
“慈悲无限的圣母啊!您真是我的救星与恩人,我难道还有其他的选择么?”侯爵夫人吉娜却毫不犹豫的答应道:“无论是为报答您和您追随者的恩情,还是为世间的公义出力,我都都责无旁贷!”
随后,一个装满了金银钱币和贵金属饰物的小箱子,就被送到了楼顶套房的会客室内;经过在场两名侍女的简单清点,光是钱币部分就价值800弗洛林(小金币),足以打点十字宫的主教侍从和助手。
或者,用在城外的佣兵集散营地中,也可以雇佣到三五百人的团队,连带持续一个月作战所需的消耗。