“昨儿个杨家人来送贺礼的时候说杨家老太太下个月做寿,因他家大奶奶刚死,所以不便大肆摆宴,就说让梅家、柳家、柯家的孩子都去杨府住几天,略微热闹热闹。还让我也去,我却不愿跟他们一同凑合。”
婉玉听了紫萱的话不由一愣,心道:“去杨府,去杨府!那去了杨府就能看见儿子了!”她心中又悲又喜,强自按下情绪,仔细一想又觉不对,暗道:“杨家的人是昨天来的,连紫萱都听说了,我怎的竟不知道……怕是孙氏不愿让我去吧!”心禁不住向下一沉。
正在此时,那丫鬟却到了,走进屋将帕子交到婉玉手中。婉玉道:“你到外面等我会子。”那丫鬟便退了出去。婉玉把帕子分别放到两人手中道:“嫂子、萱姐姐,上次我挨打,你们两个又送药又送吃食和茶叶,我心里头感激不尽。我人小,也没什么好拿得出手的,这有两块帕子,是上好的鲛绡裁的,原先我身边用的丫鬟是个手巧的,在上头绣了点花样,嫂子和姐姐就拿着用吧。”
紫菱和紫萱连声道谢,接过帕子一看,只见上头绣的花样绣得精致素雅,小巧可爱,这帕子原本不是稀罕物,但暗合了自己的闺名反倒觉得新巧有趣了。紫菱看看帕子又看看婉玉,心中不由纳罕,暗道:“这婉玉死过一次还真像换了个人,不但人变得懂事伶俐了,竟连气度也落落大方起来,举手投足都带了一番贵气,不像原先那霸道跋扈的小妾女儿,倒像个在书香里浸润许久的豪门闺秀。若说性情可以大变,这气韵怎的也一夕之间全改了?”
紫萱却未想许多,只觉婉玉比原先温和好相处,便拉着她给她看自己原先画过的画,三个人评了一番说笑一回,婉玉便告辞离开了。
她走出房门,只见那丫鬟正坐在房檐下头等着,一看婉玉忙迎了上来回道:“姑娘,我去的时候正赶上老爷派了小厮来,我把姑娘写的字卷好了用红绳子拴好交上去了。那小厮说,姑娘的字老爷看过了,说笔力生涩,过于戾气不够圆融,欧体笔力过于劲健,不适合女子,要姑娘换一个笔体。还有,适才我在姑娘房里,夏妈妈偏巧出去,赶上白苹姐姐来放月例,说这个月喜事,给姑娘们每人多加半两银子,银子我秤了,确是一两半,已放在姑娘梳妆台的抽屉里了。”
婉玉一路走一路听,只觉这丫鬟脆亮利索,事情桩桩件件讲得分明,听说话不像其他女孩子扭捏,颇有些见识,便微微笑道:“这事情辛苦你了,难为你‘过于戾气’‘笔力劲健’这样的话也能记下来学给我。你叫什么名字?今年多大?来府里几年了?”
那丫鬟笑道:“我叫怡人,十六岁了。跟原先服侍姑娘的红芍一并被买进府的,才来一个月,是四等丫鬟,专门在三姑娘房里粗使。”
婉玉问道:“进府之前你做什么的?”
怡人道:“我原先在外县一家富户里头服侍小姐。”说着偷偷用眼去瞄婉玉,却见婉玉面色无波的看着她,她忽觉那目光锐利,心不由一凛。原先这怡人被富户老爷看中,想纳为小妾,结果被太太知道了,就卖给了人牙子。转到柳府后,因女红做得不精,又长得干净整齐难免遭妒,被踩成了四等丫鬟。昨日里全府下人们就都传遍了,红蔷飞上枝头做了柯家姨娘,红芍换去服侍四姑娘妍玉。她想到红芍跟她同时进府的,竟命好做了副小姐,心中不由闷闷的,今日见婉玉身边要人,便巴巴的凑上前来。
婉玉静静打量她半晌,忽笑道:“若这样,我身边恰好缺个能服侍的人,你便跟我吧。你可愿意?”
怡人心中大喜,但脸上仍做镇定,笑道:“五姑娘抬举我,不敢说愿不愿意,只想着好好服侍姑娘,多增长些见识。”
婉玉笑道:“那你且回去,我今儿个回了太太就把你要过来。”
怡人告退离开,婉玉转过身往回走,绕过府中荷塘,看前方有一处怪石假山,山上头有座亭子,她走了半日,天气也热,便想到亭子上歇一歇。婉玉提着裙子往假山上头走,走到半截,忽听一块
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