。想那梅书达家世显赫，生得表人才，又兼文武双全，若是嫁过去，日后自然可以夫为贵，荣耀门楣，更因少心事，早就对梅书达存段意，门亲事正对心怀。谁想风云突变，梅家竟捏个缘由将亲事给退！杨蕙菊只觉晴霹雳，心中更将杨昊之恨上千八百回，每每想起便要哭上场。
杨母和柳夫人见杨蕙菊终日没精打采，病恹恹的，心中也起急，杨母便对柳夫人道：“菊姐儿般下去也不像样子，非要闹出大病不可。凭杨家资财地位还愁找不到才子佳婿？多去派人打听打听，选个品貌上佳的姑爷来，菊姐儿知道，心病除，自然处处都好。”
柳夫人正有此意，口中连忙应，心道：“跟梅家结亲真真儿是造孽！梅氏那个瘸子怎配得起昊儿？原本就跟老爷门亲事结不得，后来果然被应验！那个瘸子死还阴魂不散，不但连累昊儿住到庄子上，还搅散菊姐儿的婚事！莫非梅家以为们杨家再找不到好亲事不成？此番非要找个尚佳的姑爷回来，不但堵旁人的嘴，更堵住梅家的嘴！”
柳夫人念头定，便四处托人打听合适的人家。谁想到外头的流言早已满飞，或梅氏在杨家死得不明不白，是杨昊之杀气致死的；或杨家得罪梅家，两家交恶才退亲的；或杨蕙菊八字克夫伤子，梅家不敢娶进家门的。种种不而足，故柳夫人托人打听询问，旁人或畏惧梅家权势不敢攀亲；或担心杨蕙菊八字不好衰败家运；或有的虽不知真相却认定多事不如少事，不愿蹚浑水的。故几番下来，与杨府门第相当的人家竟无个愿意娶杨蕙菊过门。
柳夫人无奈，只得再往下挑拣，但寻常人家又难入的眼，不是嫌弃人生得丑，就是嫌弃对方没有功名，可有功名的寒门子弟又瞧不起。连拖许多时日，直到发桂榜，又传来梅书达中举人的喜讯。杨蕙菊听罢愈发伤心恼恨，下便病倒，汤汤水水的吃半个月也不见大好，反增其他症候。杨母看在眼中急在心上，百般哄劝杨蕙菊，又催柳夫人快些找门好亲事来。
柳夫人道：“媳妇儿些都把人家挑拣过，只怕是没有合适的，要不咱们往远的府县州城再打听看看？”
杨母立刻道：“万万不可！忘蕙兰？当初是风风光光嫁到外省大户人家去的，可咱们派人过去看，回来都过得不好，受婆婆和丈夫的气，若是当初嫁得不远，受委屈还能回娘家来，也能有个照应。”
柳夫人听亦叹气道：“母亲得是，媳妇儿再看看罢。”心中却烦恼不已。
却杨蕙菊要另寻婆家之事别人听尤可，但柯瑞之母冯夫人听立即便动心，跟夫君柯旭商量道：“老爷，杨家那二丫头从小瞧着就不错，知情达理，端端正正，从小是跟在杨家老太太身边调*教出来的，品格相貌都出众，性子也大方，不如咱们给瑞哥儿来做媳妇儿，两家就更亲上加亲。”
柯旭虽爱参修悟道，不愿管家中世俗之事，但做事仍有些分寸，闻言瞪冯夫人眼道：“忘思丫头跟杨家老大的事儿？杨家只怕恨死咱们，鸾丫头听在杨家过得也不顺心，怎可能再答应门亲事？况且若是答应，梅家那头又怎么办？不是明摆着让人家没脸？”
冯夫人听满不在乎道：“此时彼时，门亲可是梅家退的，放眼整个儿金陵城里有头脸的人家谁愿意娶杨蕙菊过门？不如咱们提亲去，反正梅家已经恨上咱们，多不多出桩婚事又有什么打紧？”完见柯旭沉着脸色，又苦口婆心道：“老爷，若是往常的光景，定去给瑞哥儿找个别的媳妇儿，可眼下……眼下咱们家却是不如以前。庄子上几年收成都不好，街上的铺子也都没什么进项，家中进得少花得多，眼见体面就快要维持不住，若不是鸾丫头悄悄的塞银子回娘家，待到过年的时候连打赏下人做棉衣的钱都没有……”着用帕子蘸蘸眼角，接着道：“若是娶菊丫头进门，以杨家资财，必能带来大笔嫁妆进门，到时候多多买上良田和好些的庄子，咱们柯家就又有银钱可使。杨家也会关照着菊丫头的面子待鸾儿好些，做生意时也会对
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