一体，浑然天成，通向城门的只有一条至少三十度的陡坡，而且道路相当狭窄，纵有千军万马也完全无法展开。
这条陡坡上，密密麻麻的满是冰川碾过的痕迹，一眼看去，拉克丝就完全能够想象到春天来临之时，福斯拜罗城外冰川轰鸣而下的模样……
好一座险隘雄关！
城墙之下，一支军队正在放哨，为首的小队长在见到了商队老板之后，脸上很快露出了笑容。
“叔叔！回来啦！”
“回来了，回来了！”商队老板的脸上露出了笑容，“城里还好吗？”
“还是有人昏睡。”小队长闻言，忍不住摇了摇头，“不过圣水的效果很好，听说用了圣水的，都没有复发——光照会同意在这设立一个教区了吗？”
“难啊。”商队老板闻言，有些无奈地摇了摇头，“主教说这里人口太少……我好说歹说，最终也只是让圣水的价格打了八折。”
“就算是八折，也还是太贵了点。”士兵闻言再次摇头，“如果有一个主教能常驻这里就好了。”
“连施耐隆家的老爷都去雄都了，要不是这里还要驻军，恐怕过两辈大家就都搬走咯！”商队老板闻言摇了摇头，“行啦，吹哨子吧，快点叫城头把绳索顺下来，车上的圣水可不能出问题！”
“好！”
尖厉的哨声响起，士兵高高地举起了旗帜，有规律地挥舞了几下，片刻之后，几支相当粗大的绳索从坡上顺了下来。伙计们熟练地将各个货车侧面的滑索穿进去，驱赶着牲口就开始爬起了坡。
……………………
拉克丝和伊诺下了车，一面跟随着车队爬坡，一面低声交谈着。
“我总觉得这座城市有点不对劲。”伊诺看了一眼同样在嘀嘀咕咕咬耳朵的弗蕾和薇恩，“你感觉到了吗？”
“稍微有点。”拉克丝点了点头，“但说不清楚为什么。”
“试过元素反应了吗？”伊诺提醒道，“你不是说福斯拜罗流行一种怪病，很像是元素侵蚀吗？”
“刚才借口方便，我悄悄试过——这里元素的确有点不正常，但不是活跃，而是沉寂。”拉克丝语气微妙，“元素沉寂的地方，有人出现了元素侵染的现象，这还真的是头一次见。”
“卡尔亚老师，您知道这是怎么回事么？”伊诺闻言也有些迷糊了，“元素沉寂的地方出现元素侵染。”
“两种可能。”卡尔亚思忖了片刻，这才开口回答道，“一种是这里有剧烈的元素潮汐，波峰元素活跃造成元素侵染，波谷元素沉寂。”
“没有感觉元素能量明显的波动，应该不是这个原因。”
“没错，看这里的情况也不像能造成元素潮汐的地方。”卡尔亚继续解释道，“还有一种可能，就是这里的确有一个次位面，位面压迫导致了元素沉寂——而不小心通过某些手段接触到了次位面的人，则是被次位面的高浓度元素所伤，出现了元素侵染现象！”
“所以我们来对地方了？”拉克丝闻言，终于松了口气，“这里的确有一个次位面的入口！”
“这显然是个好消息。”卡尔亚的语气也轻松了不少，“除了盯着薇恩和弗蕾之外，我们还能从那些元素侵染的人身上入手——暗影界和恶魔如果是一件事，那就殊途同归、双管齐下；如果不是一回事，那我们也能顺手牵羊！”
“所以，我和伊诺要分开行动么？”拉克丝摸着自己光滑的下巴，“你跟着谁？”
“我跟着伊诺吧。”卡尔亚想了想，这才开口道，“发现了暗影界的痕迹和线索你先不要轻举妄动——伊诺这边关乎恶魔，我还是盯着点比较稳妥！”
拉克丝和伊诺闻言对视了一眼，然后同时点了点头。
－－－－－－题外话－－－－－－
卡尔亚的小课堂·艾尼维亚之息：
传说艾尼维亚的气息是冬天寒冷的来源，所以弗雷尔卓德人将每年入冬时的降温称为艾尼维亚之息。
ps.作者终于活过来啦！后半夜还有一章！
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