这是我的责任吗？”
土方岁三脸不红、心不跳，仿佛方才发生的一切都跟他无关。
“拿去！这儿才是我要让你看的地方，不许再读别的内容了！”
他将册子翻到最开始的那一页，硬塞入青登的怀中。
在经历这段小小的插曲后，他们的谈话内容总算是重回正轨。
笑也笑过了，闹也闹过了，二人迅速整理情绪，变回了杀伐果断的“仁王”与“鬼之副长”。
青登接过册子后，以双手捧着，飞快地扫动视线，一目十行。
土方岁三默不作声，安静等待。
约莫10秒钟后，青登静静地合上手中的册子，面无表情，语气无悲无喜：
“该来的终究会来啊……长州这是要跟我们玩命了啊。”
土方岁三耸了耸肩。
“长州人的脑子一向是不正常的，他们做出这样的事情来，实属意料之中。”
幕府的“长州征伐”早已是路人皆知，长州人岂会不晓得此事？
在先后了下关战争的惨败，以及被逐出京都的挫折后，包括青登在内的绝大多数人都以为长州的激进派会稍稍消停一下，至少保守派能够夺回一些话语权。
可没承想……由久坂玄瑞领导的长州激进派不仅没有吸取教训、改邪归正，反而还愈发疯狂了！
他们将他们今日的凄惨状况，全部归咎到了幕府头上。
幕府出尔反尔！嘴上说着“5月10号，开始攘夷”，当这一天真的来了，却坐壁上观！不仅没有攘夷，反而还从背后插了我们长州一刀！害我们被逐出京都，平白背负“朝敌”的骂名！
是的，我们一点错都没有！全都是幕府的错！都怪幕府！
就这样，他们完成了思想闭环，愈发仇视幕府，以及现在跟幕府站在一边的会津藩、萨摩藩，还有刚建立不久的秦津藩。
为了发泄心中的怒火，他们大搞“精神胜利法”。
他们称萨摩为“萨贼”，称会津为“会奸”，称秦津为“秦妖”。
他们在练武、挥舞竹剑的时候，常会齐声高喊“消灭秦妖”、“诛杀会奸”、“打倒萨贼”，并且将这三个蔑称写在鞋底上，寓意着“将他们踩在脚底下”。
如此这般，长州激进派在经历了一个又一个失败后，不仅没有势微，反而进一步壮大了！更加牢固地紧紧把持长州的国政！
对于这样的结果，除了“啧啧称奇”之外，青登实在是想不出别的感受。
他再度深刻地体会到：这世间最千变万化的，莫过于“现实”，你永远不知道它下一步会怎么发展，家们穷尽思维，也想不出比“现实”更离谱的故事。
在那帮疯子的领导下，用屁股来想都知道：面对幕府即将发动的“长州征伐”，他们绝不会坐以待毙！定会想尽一切办法来反抗、挣扎。
身为主掌军事的新选组副长，土方岁三一直在密切关注长州的动向。
青登特地派出目前已经像模像样的九番队（忍者队）来辅佐土方岁三。
在经过长久且细致的情报收集后，土方岁三归纳了信息，将其一一记录下来——青登方才所看到的，就是这份“长州情报汇总”。
首先，果不出众人所料，在今年年初，长州前脚刚从下关战争、八月十八日政变的挫败中缓过劲儿来，后脚就下达了史无前例的动员令！
尽管做足了心理准备，但在看见长州的动员力度后，青登还是不禁皱起了眉头。
长州的军事动员的具体内容，大致有几下几点内容。
其一，展开遍及全藩的户籍大统计！将所有适龄男子登记造册！
其二，他们将武术师范派入各个乡村，强命农人们在闲暇时都来练武。
其三，他们进行了严厉的物资管控，严格限制盐巴、白糖、粮食、草料等军事物资的买卖。
“动员令”的具体细节还有很多，不做一一赘述了。
一言以蔽之——长州正快马加鞭地进行战争准备！厉兵秣马，整军经武，摆出了“我以后的日子也不过了！一定要跟你碰一碰！”的玩命架势，势要与幕府决一死战！
长州乃雄藩，总石高为36万石，而且还坐拥每年能从中攫取海量利润的下关海峡，实际财力超过百万石。
倘若长州铁了心的要跟幕府死磕到底，不计一切代价地爆兵……那么，武士加农兵，他们至少能爆出2万大军……！
这等规模的军势，绝不容小觑！
这个时候，土方岁三冷不丁的插话进来：
“据我调查，萨摩、土佐、肥前……西国诸藩皆在开展等级不一的军事动员。”
“看样子，幕府近期以来的强势做派，已经引起了西国诸藩的警惕。”
“大家都在存粮、屯粮，准备打仗。”
说到这，他停了一停，然后“哈”地嗤笑一声。
“这可真是……仿佛回到了战国时代！真是让人热血沸腾啊！”
青登露出似笑非笑的表情，将手中的册子交还给土方岁三。
“土佐暂且不论。”
“早在‘黑船事件’发生以前，肥前藩就热衷于西洋科学，将‘和魂洋才’奉为国策，开展了一系列改革，大力发展工业，能够自产枪炮，有着未知的战力。”
“萨摩藩就更不用说了，在前藩主岛津齐彬的领导、改革下，他们的国力与日俱增，俨然已是‘天下第一强藩’。”
“没有一个善茬啊……”
虽然萨摩现在与幕府、秦津藩、会津藩结为同盟，但谁都不会将这种“骑墙派”的忠诚当一回事儿。
土方岁三又嗤笑了几声，咧了咧嘴，说出一句历史名言：
“‘任尔几路来，我只一路去’。”
“管其他人如何行动，我们该做的事情始终不变——继续发展秦津藩的国力、增强新选组的战力，成为一颗不论落入哪一边，都会使天平失衡的巨大砝码！”
青登笑了笑：
“嗯，你说得对。”
说罢，他举起腿边的茶杯，一饮而尽。
“岁三，你干得很好，继续监视西国，若是有了什么新发现，立即向我汇报。”
“我还有事，就先行一步了。”
土方岁三挑了下眉。
“怎么这么急？我还想着多和你聊上几句呢，我们很久没聊天了。”
青登哑然失笑：
“我要去一趟京都。‘京都取缔役’来了，我身为长官兼东道主，总要为人家设宴洗尘。”
土方岁三听罢，面露了然之色。
“京都取缔役……差点忘记这茬儿了。那你快去吧，一路顺风。说起来，这个新上任的京都取缔役，似乎还是你的熟人啊？”
青登点了点头：
“是啊。他是我的老上级，一个很擅用长枪的人。”
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