工作交给许云勤来做。云勤一边努力工作，一边刻苦学习自己不懂的东西。其实，在这里，要想把什么本事都学到手，那是不可能的。光水电工这一块，知识量就大得惊人。云勤没有读过多少书本，特别在初中时，就不喜欢学物理，他觉得反正学来也没有多大用处。现在才知道，物理的一些知识原理原来用在工作中有这么多好处。可惜，时间换不来后悔药，自己酿的酒，不管有多苦，也只能自己吞咽品味。
方彩丽的文职工作比较轻松，公司里几个小女孩子整天都在攀比。社会上流行什么服饰、衣帽、丝巾、发型；什么歌曲动听、唱什么歌的歌手名气大红得发紫、什么包包名表是品牌货、进口香水谁在用什么品牌，整天无所事事，都是这样比来攀去。因为一开始方彩丽还不能解决温饱问题，自然处处节约着来，她们就联合起来欺负方彩丽。要么讥笑她特老土古董，取笑男朋友只在工地上出卖苦力；看不起她的低学历普通话地方口音重不标准、又说她自私自负、人缘又太差，身上穿的服装档次太低有损公司形象。方彩丽开始以为自己是从农村里出来，自己也许带着一股农村里的俗气，承认自己有勤俭节约的思想和小富即安的病根。她也想极力维护好同事姐妹们的关系，但天不如人愿，这些女孩子越来越过分。不知道是谁了解到了她是通过一个老头子介绍进公司来的，就开始编撰方彩丽的‘桃色新闻’来取乐她、攻击她、损毁她。方彩丽有口难辩，一个人根本干不过她们一个群体，只好越来越忍气吞声起来。
方彩丽因为此事而独自一人失声痛哭过，她善良的心被这些小姐妹伤害得体无完肤。她真想一走了之，但残酷现实不允许她冲动，她对自己的工作还是非常珍惜的。她是饿过肚皮，睡过火车站广场的女人，虽然这些不光彩的事方彩丽极力隐瞒并没有告诉过任何人。但还是惧怕在某一天，被别人发现秘密。她现在的公司工资待遇也不错，自己冲动起来辞职了，一定会让云勤感到非常失望，更对不起介绍人老赵。
许云勤不断把赚来的钱往家里寄。他也知道方彩丽现在完全可以自己解决温饱问题了。虽然他也不指望方彩丽能积赚多少钱来帮他一起还债，但他也希望方彩丽能够认识到家里的处境，能尽量节约一点用。方彩丽在与自己思想斗争中明白过来，与其低声下气与这些女孩子生闷气，还不如痛痛快快活出一个人模狗样儿出来气气这些狗眼看人低的东西。她们觉得我老土，觉得我没有品位，那么，你们等着吧，我方彩丽可不是不想打扮得漂漂亮亮，我方彩丽的容貌、身材、阅历和思想都不比你们差，我为什么不能活出另一个多彩的方彩丽来呢？我要让看不起我的人，在今后高攀不起我才是。