交易窗口关闭后,常规赛最后的悬念便是各队的最终排名。
快船的目标是磨合新阵容,同时确保西部第二的位置。
西部的马刺领先他们4个胜场,除非发生意外,否则追上马刺几乎没有可能。
进入三月,里弗斯把霍伊斯放进了首发阵容。
他想弄清楚,霍伊斯的状态真如数据表现得那样糟糕,还是因为76人“摆烂”策略影响了他的发挥。
结果令人失望。
霍伊斯的状态的确下滑了。
虽然他在快船的表现没有在76人时那么糟糕,但要指望他回到赛季初的水平也几乎不可能。
在快船队,霍伊斯场均数据为10分6篮板,三分命中率从28%上升到36%。这是唯一的好消息,他的外线手感在恢复,但其他方面与在76人时相差无几。
里弗斯给了他几场时间找回状态,但他没能做到,于是里弗斯果断将他摁在板凳上打替补。
接着,里弗斯把帕楚里亚重新放回首发。
常规赛已经进入尾声阶段,快船队不打算再用更多比赛时间来试错。
时间来到三月下旬,于飞渐入季后赛模式。在里弗斯安排的场均36分钟出场时间内,他全力以赴,场均砍下34分10篮板8助攻,带队在卡位阶段的关键时期打出一波十连胜,成功将第三名的勇士队甩开3个胜场。
常规赛仅剩7场比赛,快船的战绩为56胜21负。
虽然于飞加盟后,外界就预感到快船即将崛起,但这支上赛季仅获34胜的球队如今以56胜战绩排名联盟第三,仍然让人惊叹不已。
如果不算皮尔斯这类非决定性补强,那就可以说是于飞独自让快船多赢了22场比赛。而且,常规赛还未结束,56胜也不是他们的极限。
“你是否想成为本赛季的最有价值球员?”
快船与湖人进行本赛季最后一次同城德比战时,记者这样问于飞。
“我不会把这种连我自己都记不清得过多少次的个人荣誉放在心上。”于飞淡笑道,“如果我当选了,我会恭喜我自己,然后专注于季后赛。对我而言,总冠军才是最重要的。”
记者好奇地问:“可是,你的总冠军比MVP还多啊。”
于飞的目光扫向远处认真练习投篮的科比。
“没人会觉得总冠军太多。”于飞说,“而且,从历史的角度来看,我甚至不是总冠军最多的人。”
记者很想追问于飞是否理解在当代赢得八座总冠军的难度。
在一个拥有30支球队和完善工资帽制度的联赛中,13年内赢得8座总冠军,与在只有八支球队且没有任何规则约束超级球队的非商业化联盟中13年内赢得11座总冠军,难度是完全不同的。
他真的理解吗?
或许永远不会明白吧。
也许这只是他的谦辞,但强者的谦逊往往是失败者的耻辱,因为这种谦逊的成本是建立在失败者的痛苦之上。
于飞走过场边,他注意到现场有半数球迷带着各种快船队的物品,这代表了他们今晚的立场。
按赛程安排,今晚是湖人的主场。
湖人的主场里有一半是快船球迷。
这是个笑话吗?
但也不能怪球迷,因为快船今年的比赛太过精彩,各种集锦充斥着互联网。格里芬的暴扣、阿德托昆博奇行种般的比赛风格,再加上GOAT的个人表演,他们的看点比湖人多得多。
目前来说,球迷只是墙头草。他们在快船起势时支持快船,如果湖人重新崛起,他们也会回头支持湖人。
不过,如果湖人长期低迷,而快船在此期间夺冠,那湖人在洛杉矶的基本盘就会真正受到挑战。
“哟,科比,你打破23号的总得分纪录了吗?”
比赛开始前,于飞随口问道。
“还差几百分。”科比说,“得等到下个赛季。”
“要加油啊。”于飞说,“你破纪录那天,我就算有比赛也要请假来现场见证。”
科比翻了翻白眼:“你就这么讨厌MJ吗?”
“我不讨厌他。”于飞说,“我只是无法不恨他。”
科比很羡慕于飞能对一个人保持这么多年的憎恨,而且,这份憎恨似乎没有随着时间流逝而减弱。
在科比看来,时间越久,于飞的憎恨反而越发强烈。
为什么?因为他再也无法在球场上让乔丹为当年的事付出代价了。
科比羡慕这种持之以恒的憎恨能力。
反观自己,他已经不恨奥尼尔了。
因为奥尼尔已退役,他也不再是顶尖竞争者,两人的恩怨随风而散。偶尔他也会想,如果他们在2004年能够齐心协力,是不是可以击败当时的雄鹿?
可惜,这只能是“如果”。
科比相信,如果再来一遍,他和奥尼尔还是会闹翻,这是他们性格使然。
性格决定命运。
这晚,科比手感火热,砍下40分,湖人与快船打进加时。然而,于飞和格里芬在加时赛中完全统治了比赛,一波14比0的攻守压制带走了湖人。
快船队吹响了赛季收官的号角。
以湖人为起点,他们在接下来的六场比赛中仅输一场,最终以62胜20负的战绩挺进季后赛。