第448章 驱狼吞虎

    灵宝县原名桃林县，与平陆县一样因为出了祥瑞而更名，而“天宝”这个年号便是由此而始。

    此地处于小秦岭与崤山山脉、沟壑纵横，西塬更是有一段隘道，两旁皆是峭壁。

    有漫天的喊杀声从西向东而来，震得悬崖上的积雪簌簌而落。

    崔乾佑的旗帜摇摇晃晃，像是随时要倒下来，却还是被扛着进入了隘道。跟在后面的是数千叛军士卒，被官兵杀得溃不成军，稀稀落落地奔逃。

    “杀啊！”

    在叛军身后，唐军正紧追不舍。

    依原本的计划，是要在两军交锋之时，遣一支奇兵攀山越岭至此炸塌悬崖，使叛军首尾不能相接，倒没想到一交战，叛军很快便溃败了，这边准备好的计策甚至来不及用上。

    作为先锋统兵的正是王思礼，他感到隐隐有些不妥，于是勒住战马，抬头看向高耸的峭壁，略皱了皱眉。

    “将军？”副将庞忠问道：“如何不追了？”

    “贼兵败得太快，恐有诈。”

    正此时，后方有将领赶了上来，道：“将军，有捷报送到，王师已收复洛阳，活捉安禄山！”

    “真的？”

    “朝廷下旨，火速平叛，凡附逆者，不可宽纵，务必严惩！”

    战事紧急，王思礼既知晓了崔乾佑速败的原因，不再犹豫，当即下令全速追击。

    他的战马在狭道入口处踟躇着不愿进，他狠狠地拉了缰绳，把那倔强的马头拉正，又狠狠给了它一鞭子，方驰进隘道。

    “杀贼！”

    同时，朝廷的旨意也被迅速传递向军中，到处都响着“不可宽纵，务必严惩”的呼声，在两面高耸的悬崖中荡起回声。

    ……

    高耸的悬崖背面是坡度稍缓些的山峦。

    有一队身影正艰难地行走在峦峰上，忽然，队伍停了下来。

    “帅头？”

    乔二娃抬手一指，喊道：“就快到了，在前面的山洞。”

    “俯下。”樊牢却是迅速俯低，道：“听到了吗？”

    “嗯，贼兵已经过去了？”

    乔二娃倾耳听了一会，能听到远处的马蹄与喊叫声。

    “你看后面。”

    樊牢说着，转过身指了指身后的山林，可以看到林中有惊鸟正在飞起。

    他再回过头来，指着前方，低声道：“这边林子一直没有鸟。”

    “帅头你是说？”

    “有伏兵。”

    “那我们……”

    突然，几支箭矢“嗖”地向他们这个方向射了过来。

    巨岩后方，有贼兵闪身出来，大喊道：“人在那里，放箭！”

    “中伏了。”

    樊牢怒喝一声，心知叛军设伏不会是只冲他们这一小队人来的，更大的目标还是为了那二十万大军。

    “快发信号提醒王将军！”

    ~~

    这日是冬至。

    冬至是二十四节气的倒数第三个节气，也是民间祭祖的日子。

    不止是民间祭祖，圣人也祭祖。

    潼关战事最激烈之时，在长安，李隆基也亲至迎祥观，祭祀了太上玄元皇帝，并修缮了其金身。

    “唯愿祖宗保佑，朕有万寿无疆之体，非常之庆。”

    无声地在心中祈了愿，李隆基抬头看去，只见老子像上的面容微微含笑，似乎在告诉他已经允诺了。

    他于是放松下来，心想只要眼前的麻烦解决了，自己还是功盖尧舜。

    ~~

    独柳树狱。

    黑暗的牢狱中亮起火光，之后是铁链锒铛作响之声。

    “真要斩刑了？”杜五郎被带出牢房之时，终是忍不住问了一句。

    他有些不习惯于这沉闷的气氛，也没有做好面对死亡的准备，总觉得也许与过往的几次入狱一样还有转机。

    但这里的典狱没有给他笑脸，只是冷着脸向他挥了一鞭，如同在驱赶牛羊。

    此时，杜五郎才发现，要被处斩的远不止他们三人，还有许多他认识或不认识的人。有身材高大到吓人的管崇嗣，与好些王忠嗣的亲兵；还有几个杜妗手底下的管事，众人都垂头丧气，沉默地走着。

    颜季明抿着嘴，等走到了法场，四下看去，见有三三两两的行人站在那棵孤零零的柳树下了，才大喊道：“冤枉！”

    “闭嘴！”

    “把他们的嘴塞上！”

    “我是河东帅府掌书记颜季明，为李节帅招募兵马平叛，蒙冤受屈！”

    颜季明很快挨了好几鞭，有典狱试图堵住他的嘴，被他侧头避开。

    “这位，乃常山长史袁履谦，袁公高义，首倡大义，方有今日河北之转机……”

    话音未了，他很快重重挨了一下，被打倒在地，一块破布被塞进了他口中。

    杜五郎见状，连忙跟着大喊道：“冤枉！他们都是忠良……唔！”

    “还有我！”

    当这些人都被堵了嘴，却有一人跟着大喊起来。

    “我闫三不是大人物，但也是被冤枉的！冤枉啊！”

    他们的喊叫并未引来任何人打抱不平。

    独柳树在长安城南的偏僻之处，再加上今日是冬至，许多人家都忙着祭祖。

    在这个沉闷、冰冷的冬日，他们就像是祭祀用的牲口一样被按上了法场。

    一般而言，行斩刑每年都是在特定的日子的正午，但他们显然是特例。

    杜五郎被堵嘴跪在雪地里受冻了许久，几次抬头没看到那案几后面有官员坐落，不由又抱了侥幸，心想也许是阿姐正在想办法救自己。

    在他想来，她们在长安也算是颇有能量，既然能提前得到消息逃掉，总该是能想想办法的。

    可快到傍晚时，督刑官还是来了。

    那人走在队伍最前方，穿了一件大红色的官袍，被洁白的积雪衬得愈显鲜艳，走近了，却是元载。

    元载面容有些疲倦之色，落座之后，没有二话，拿起惊堂木便往案上拍去。

    “轰。”

    一声雷忽然在空中响起，之后，连着又是几声“轰隆隆”的大响。

    因冬雷少见，众人不由纷纷抬头看向天空，心生敬畏。

    杜五郎瞪大了眼，看着雪花飘来，听着冬雷震震，心想圣人枉杀忠良，要引得上苍震怒了。

    元载脸色愈发难看，嘴唇开合，念叨道：“冬雷震动，万物不成，虫不藏，常兵起……今日是冬至。”

    他是信这些的，掐指心算着，眼中渐渐绽出了惊意来。

    “冬至日雷，天下大兵，盗贼横行。”

    ~~

    “轰。”

    冬雷响起之时，姜亥回首西望。

    在他的视线当中，安庆绪正驻马在那，没有被雷声所惊，显得十分沉着，目光死死盯着安禄山。

    “不要过来！”

    忽然，安禄山疯狂地大吼了起来。

    姜亥猛一回头，只见到那个瘦小的身影已扑向了安禄山，死死抱住一条胳膊，任两个看守的士卒怎么扯也扯不开。

    他当即便要上前，忽又见到火光一闪。

    “别过去！”

    “退开！

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