保州城墙蹒跚前行。
“吴月先，你这无耻叛徒！”城墙上，北直隶行省布政使徐仲华大人睚眦欲裂，高声咒骂道。这些人可都是他的治下子民，结果却被吴月先这厮掳掠过来，做了攻城炮灰，这让他心中怎能不生气呢？
保州知府左光争大人亦是气得面皮发紫，握紧拳头：“拿无辜百姓当炮灰，他吴月先怎下得去手！”
张诗卿眼眶泛红，心中五味杂陈，可眼下形势危急，也不是妇人之仁的时候。他只能咬咬牙，大声下令道：“准备射击！绝不能让清军破城！”
士兵们面露不忍，可军令如山，只得将火枪对准下方。
城下，壮丁们哭声、喊声交织，有人想往后逃，却被山海军的利刃逼回。清军则躲在后面，冷眼旁观，只等守军弹药耗尽，坐收渔翁之利。
第一排火枪齐射，硝烟中，数名壮丁倒下，鲜血在黄土上蔓延，惨嚎声令人心碎。但后面的清军督战队挥舞着鞭子，驱赶着人群继续前进。
城墙上，守军们手心冒汗，装填弹药的手微微颤抖。每一次扣动扳机，看着鲜活的生命倒下，心中的煎熬便添一分。
张诗卿望着这人间炼狱般的场景，脑子飞速运转，试图寻出破局之法。
“大人，不能再这样下去，咱们得想法子吓退这些百姓，尽量不伤他们性命。”有士卒提议。
张诗卿眼睛一亮，当即传令：“收集城中锣鼓，大声呐喊，佯装出城突袭！”
一时间，保州城内锣鼓喧天，杀声震耳。守军们打开城门，摆出冲锋架势。那些壮丁本就心虚，见状吓得瘫倒在地，四处奔逃。山海军一时也乱了阵脚，清军主力仓促间，没有做好和保州守军城下决战的准备，也只好匆忙鸣金收兵。
这一喘息之机，对保州守军弥足珍贵。他们迅速修补城墙，清点弹药，鼓舞士气。张诗卿深知，清军不会善罢甘休，一场更大的风暴即将来临。
礼亲王歹善在大帐内听闻兵败，怒不可遏，将一众将领骂得狗血淋头。“废物！连一群乌合之众都拿不下，明日给我全力攻城，火炮不间断，我就不信轰不开这城门！”
次日清晨，清军重振旗鼓，火炮齐鸣，炮弹如雨点般砸向保州城。城墙多处出现裂缝，砖石簌簌而落。守军们在枪林弹雨中顽强抵抗，用身体堵住缺口。
“张大人，城墙东北角快守不住了！”士卒来报。
张诗卿带着预备队奔赴而去，只见清军已架起云梯，蜂拥而上。他挥舞长刀，砍翻几个登城清兵，大声呼喊：“兄弟们，保家卫国，就在此刻！”
士兵们受其鼓舞，奋勇拼杀，除了密集的燧发枪声之外，还有滚烫的热油、尖锐的礌石等，一股脑儿地向城下倾泻。
双方僵持不下，尸横遍野。保州城宛如惊涛骇浪中的孤舟，随时可能倾覆。关键时刻，城中百姓自发涌上城墙，送水送饭，搬运弹药，军民一心，让这摇摇欲坠的防线暂时稳住了。
吴月先见蚁附攻城受阻，又心生毒计。他命人在城外挖掘地道，妄图从地下潜入城中。幸好保州守军早有防备，沿城墙内侧挖掘壕沟，监听动静，一旦发现地道，便用烟熏、水淹，让清军的计划屡屡落空。
鏖战数日，清军损兵折将，士气低落；保州守军亦是精疲力竭，伤痕累累。歹善望着毫无进展的战局，心中第一次泛起一丝迷茫。
而保州城内，虽处境艰难，可军民的眼神愈发坚定，只要城在，希望便在，他们决心与保州共存亡，在这血与火交织的战场，书写不屈的篇章，等待着转机的曙光穿透硝烟，洒向这片饱经战火的土地……
此时，远方一支神秘援军正星夜疾驰而来，马蹄声在寂静的夜色中隐隐作响，似为这绝境中的保州带来了新的变数，没人知晓，这变数究竟会将局势引向何方，唯有战火依旧在燃烧，见证着这场残酷的较量。