一百八十八章试帆

    朱棣带着一行人来到龙江宝船厂。

    蔡信得到御驾来的消息，简直是不敢相信他的耳朵。他当主事这么多年，就从来没有听说过皇帝会亲临宝船厂的。

    连忙带着所有人匠人前来迎接。

    “臣蔡信，拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁......”

    “拜见太子殿下，殿下千岁千岁千千岁......”

    “草民拜见皇上......拜见太子殿下......”

    “免礼，平身。”朱棣淡淡地看了众人一眼，侧头看向魏明，迫不及待地问道：“你造的船在哪里？”

    “皇上这边请。”魏明淡淡一笑，连忙伸手示意。

    等朱棣走在前面之后，魏明才朝蔡信挥手，示意他让其他人各就各位。

    蔡信安排好之后才跟上来，满头大汗地朝魏明回复：“大人，属下让他们都去做事了。”

    魏明微微点头，示意他跟上。

    来到船坞，朱棣看到一艘怪模怪样的小船停在船坞里。

    疑惑地皱了一下眉头，朝魏明问道：“这就是你用这么长时间造的船？这也太小了一点吧？”

    “皇上，这只是一个用来实验的船。”魏明笑着解释道：“船的大小并不重要，重要的是上面的船帆。”

    朱棣闻言抬头，看着小船上怪异的几块布，问道：“你这船帆在哪儿呢？还有几挂几块布上去干什么？”

    魏明两眼一黑，沉声说道：

    “皇上，这几块布就是船帆。”

    “这就是船帆？”朱棣抬手指了一下，满脸诧异地看着魏明。

    魏明咳嗽两声，说道：“皇上，臣将船帆分为两种。一种就是宝船厂用木板制作的，臣称呼其为硬帆。另外一种就是臣这种，叫做软帆。”

    朱棣眉头这才舒展开，好奇问道：“这有什么区别吗？”

    “当然有。”

    魏明呵呵一笑，说道：“硬帆用木板所制，虽然坚固但是沉重，而且并不能很好的利用风力。想要逆风前行，更是不可能。”

    “软帆用布匹所制，不仅轻便，而且对风力的利用要比硬帆更好。甚至还能够让船在逆风的时候，也可以继续向前航行。”

    朱棣眉头微微一皱，沉吟片刻之后说道：“那按照你这样来说，硬帆就是不如软帆了？”

    “的确是如此。”魏明两手一摊，笑吟吟地说道。

    朱棣心里没来由的冒出一股火气，顿时沉声喝道：“难道你这软帆就没有丝毫缺点吗？”

    “当然有。”魏明继续解释道：“软帆虽然好处多多，但是和硬帆比起来并不耐用。海上海风吹拂、海水侵蚀，用不了多久就会坏的。”

    “不过船上可以多备用风帆，可以随时更换，问题不大。”

    朱棣微微点头，这才满意地收回目光。

    其实人们选择硬帆最主要的一个原因就是坚固耐用，毕竟布匹价格远超木头。木质船帆更换一次的时间，风帆恐怕早就已经更换几十次了。从节约的角度来说，当然是选择硬帆更加划算。

    “这船，真的能够逆风前行？”朱棣捋着胡须，一面怀疑地看着。

    虽然魏明一直都在极力的说这船能够逆风前行，但是这也太不可思议了。

    逆风！船怎么能向前航行呢？

    魏明淡淡一笑，没有回答朱棣，而是伸手示意：“皇上，不如就让臣来掩饰一番？”

    “好。”朱棣微笑着点头，随后立刻反应过来，连忙问道：“你什么意思？难道你想要亲自去驾船？”

    “当然。”魏明愣了一下，随后笑道：“不驾船，皇上怎么能够看到此船可以逆风而行呢？”

    “不行！”朱棣顿时脸色一沉，摆手拒绝了魏明的提议

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