草药味儿，点着几个摇曳着的油灯，宫女和太监早已经屏退出去。
宋儒躺在龙榻上硬撑着看奏折，比平日里老了许多，憔悴又疲惫。
“陛下。”
萧斐然下跪行礼，一身玄衣，语气阴沉，神色从容，还没等宋儒说什么，便自顾自起身，站在了一侧。
“回来了。”
宋儒沙哑着嗓音问，缓缓侧头看他，扯了扯干涩的唇瓣，笑了笑，“长宁怎么样？”
“郡主哭了一路，“萧斐然淡淡回答，没有一丝私人感情在，“但好在也是安安全全到了，没有出事儿。”
“嗯，你办事，朕放心。”宋儒叹气，伸出干枯的手，轻轻拍了拍他的胳膊，“你也有话想说吧？你说说看，朕听着。”
萧斐然掀起眼皮，垂眸：“臣要求娶孟知锦。”
“嗤，”像是意料之中一般，宋儒好像早就知道了，微微摇摇，“果然，果然你就是喜欢她，让朕对太子失望，是你的戏吧？”
萧斐然斟酌道：“并不是。臣只是想让您知道，太子不适合坐这江山。”
“谁合适？你吗？”陛下抬眸。
“臣不敢。”萧斐然笑了笑，丝毫不怕，“萧家四代忠臣，从未逾矩，臣为天阙献出生命在所不惜，也希望死在战场上，而不是京城。”
陛下不说话了，好像是在思考他这话有没有真实度。
“宋意不适合，朕知道。”陛下呵呵道，语气凉凉，“朕本就从未打算让他坐上龙椅。”
“陛下——”
“老四，老四才是朕真正属意之人。”宋儒坦诚道，“他藏拙，朕也知道。”
萧斐然其实这些日子已经有所预感，但亲耳听到陛下说这些，他还是愣了一下：“所以…”
“你要给朕发誓，日后要一辈子辅佐老四，不许有二心。”
宋儒认真了起来，整个人说话都艰难大喘气，“他们兄弟二人定然会为了皇位斗得你死我活。宋意的死活，朕丝毫不在意。”
他在意的，只是宋崇能够平平安安坐上这把椅子，皇位要世世代代都是宋家的人去坐。
宋意，是个磨刀石罢了。