果、待售的茶壶、一袋袋筠连红茶，车里全是女人，可是，里德的兵扑倒在沙地上、已断气。
“难道车里的这些女人全都是异端分子？”里德心里纳闷，沉默片刻，他下令让这辆大客车通行……接着，他们像往常一样行军，前往下一个目标地，走了几分钟，走在最前边的一名17岁的新兵突然丧失了说话能力，这孩子似乎想喊一声
“停步”，却喊不出来。火光一闪，他瞬时丧失了知觉，后来发现自己躺在炮弹坑里，他爬……没有痛的感觉，他再也没有力量爬行了，大家都爬到他的前头去了……大伙爬了几十米，后来，里德第一个开口：“坐一会儿吧！已经没有危险了。”那个17岁的新兵想和大家一样坐起来，这时，他才发现，自己没有双腿了！
他
“嗖”的一下把自动步枪端了起来，想了此一生！里德把自动步枪从他手中夺走。
副营长奎特说：“这个新兵蛋子没有腿了，我可怜的孩子……”这名17岁的新兵一听
“可怜”二字，就浑身疼痛，疼得要命，以至于号叫不止，他被抬往医院。
白帝城战地医院里，这名新兵和没有双腿的人住在一个病房，一共四个人，每张床旁边有一双木腿，一共八条腿，2月28日是万相台建军节，万相台的全国优秀女教师带着几个小学生，和一群战地记者，专程坐飞机前来，捧着鲜花来慰问他们四人，战地记者的快门
“咔咔”作响，可他们四人杵在那里哭泣，病房里的人谁也不想说话。这时，一位宣传干事请大家吃蛋糕，他边切蛋糕边说：“弟兄们，一切都是多此一举，说啥都是多余的！不过没有关系，政府会发给你们抚恤金，你们可以整天看电视……”
“滚！”四根拐杖向他飞去。一个月后，在医院累得精疲力尽的梅丽尔终于见到新婚老公，她告诉里德，在医院厕所里，四人中间最小的那个17岁新兵想上吊，被护士从带子上松下来，他是用床单勒住脖子，想挂在窗户把手上吊死……