闻讯大怒，等不及与官员商议、等不及请示总统，便下令从附近的马尾军营调派军队，开往未央，实行军事管制。面对如此惨烈的大地震和大火，他毫不畏惧。以往他在居延、鹿门等国多次率军激战，屡获荣誉勋章，未满50岁就当上了少将，什么生死场面都经历过。这一次，他当然不会被这场浩劫所吓倒。
弗里曼的副官古斯塔夫首先跑到温莎堡叫醒熟睡的沃尔玛上尉，命令他率领一连工兵，携带炸药进城，用爆破的方式遏制火势的蔓延。然后，古斯塔夫又来到马尾军营，传令第聂伯上校派兵进城。可是，第聂伯穿着裤衩，揉着惺忪的双眼，怒气冲冲地叫道：“你回去告诉将军，最好先去翻翻陆军条例，只有总统本人才有权下令正规军进入城市！”第聂伯说完仍旧回到卧室睡他的觉。古斯塔夫未被吓退，他依然坚决执行将军的命令，亲自叫号令兵吹响集结号。几分钟后，他带着整个军营的士兵向未央疾驰而去。大约早上7:30，也就是地震发生后不到3小时，部队到达城里。一队队全副武装的士兵，开始在大街上巡逻，他们得到授权，一旦发现趁火打劫者，格杀勿论。
未央县长刘易斯闻知弗里曼的部队开进了城，迫不得已同意军事管制，并发布公告，宣布非常时期正规军、警察有权处决任何抢劫犯和其他罪犯。实际上，刘易斯县长此刻关心的却是自己侵吞来的私人财产的安全。他的同僚常务副县长布莱尔则根本没出席过特别救灾会议，只是忙于个人财产的保护与转移。据估计，在这场震灾和火灾中，布莱尔损失的个人财产达1200万元，他与刘易斯县长在灾后均因渎职罪而锒铛入狱。未央县消防大队共有48名消防队员，他们全部出动奔赴灾区灭火，结果却徒劳无功、杯水车薪，因为全城的供水系统受到极大的破坏，消防队的救火工作受阻。在未央的鹿门侨民居住区，由于没有水，只好用昂贵的葡萄酒来灭火，人们从酒窖里搬来一桶桶陈年佳酿，用被葡萄酒浸透的麻袋、毛毯、被褥等来扑灭屋顶、木板墙上的大火。
大火以不可阻挡之势吞噬了一个个街区。未央海岸首当其冲，其次是和平街，都遭到彻底的毁坏。大地震颤，屋毁人亡，大难当头，许多人沉着坚定，救死扶伤，表现出一往无前的英雄气概。然而，也有一些人趁乱为非作歹，暴露了内心世界的邪恶。在海岸，几百个穷凶极恶的无赖，疯狂地公开抢劫，他们一会冲进酒店，一会砸碎商店橱窗，把财物掠夺一空，他们还推倒银行大门，抢走所有的钱。有一伙暴徒甚至企图抢劫国营丝厂，那里存放着100多万元的货款，结果没有得逞。警察及武装的丝厂保安，以及闻讯赶来的正规军击毙了45名歹徒之后，这帮杂种四下逃窜了。
在仁爱街，有一个混蛋企图从一具女尸的手指上抹下戒指。5个巡逻的士兵发现后，下令他举起手来，但他拒不服从，从口袋里掏出手枪负隅顽抗。又有3名士兵赶来增援，大家一起开火，歹徒应声毙命，身上中了17
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