第一章：试炼

    冬天的寒冷透骨凉。

    寒风呼啸而过，光秃秃的大树被吹得摇摆。一条黄土路如同长蛇一样趴在大地上，一方连着一个城镇，一方与远处天边叠加在一起。

    这个城镇非常普通，没有任何不同，就是大梁国内一个丝毫不起眼的城镇。

    两个赶路的刀客实在受不了如刀刃刮皮肤般的寒风，没法走了，就进入城镇边缘的旧庙内避风。庙内有几个茅草堆，他们弄了点木柴，点一堆火取暖。坐在火堆边聊天解闷。

    “听说素心宗十日之后就来此地招收一批弟子。”

    “那个仙门？想不到已经五年了。真不知道这一次有几人能够选上。”

    “这个就看机缘了。我听说素心宗招收弟子和别的修仙宗门不同。只要是不满二十岁，在广场站一夜就可以通过。”

    “这个天要是不防护好，会冻死人吧。”

    “可是就算是这样，也有很多人愿意去做。入了仙门可以成为仙人，脱离人间疾苦，可惜你我都没机会了。”

    这时候，旁边的茅草堆悉悉索索的响起来。

    “什么人？”两个人立刻拔出随身钢刀，如临大敌。

    一个只有十三四岁，脏兮兮的瘦弱少年从里面钻出。

    “原来是个小乞丐。”两人放松下来，他们看出来这个小乞丐身体羸弱，没什么威胁。

    小乞丐直勾勾看着他们，声音沙哑道：“两位大哥，请问您说得是真的？只要站一晚上就能脱离人间疾苦？”就是不用过现在的日子了吧。

    其中一人嗤笑道：“你以为这么容易？这不过是最基础的一项而已。再说你这个身子骨，别说站一晚上，恐怕不出两个时辰就冻死了吧，那也是一种脱离人间疾苦的方法。”

    那瘦弱的身躯完全站出来，身上的衣服破破烂烂，没有棉花。只是在两件衣服之内塞着草绒御寒。

    “请问大哥，脱离人间疾苦，是不是就不用挨饿受冻了？”

    “那当然了！”

    “是不是可以活得轻松一些，不用每天这么疼了？”

    他抱着一堆茅草，不敢靠近两人，怕身上的味道惹人家厌烦，挨一顿打。只是寒冬冻得他浑身疼痛，本能的想要靠近火堆。

    “小家伙，你来烤烤火吧。”一人于心不忍。

    小家伙慢慢在另一边坐下，他盯着跳动的火焰，喃喃道：“脱离人间疾苦是不是可以每天睡在床上，有热腾腾的饭吃，不用受冻，不用挨饿，不会被打骂？”

    两个人面面相觑，其中一个在怀里掏出一张饼，递给他，道：“是的，还可以飞天遁地，无所不能。”

    “无所不能，就是说不用饿肚子，不用受累，不用每天害怕了…就可以……活下去了…。”他眼泪在眼眶内堆积，接过面饼就大口大口咬了起来。

    两个人一脸感叹。

    “……谢谢，谢谢两位叔叔，谢谢你们……”小家伙擦着眼泪，对两人叩头不止。

    …………

    城镇的住户本来家家户户在家取暖，躲避北风。如今却是人来人往，交流声到处都是，仿佛聚集了一群鸭子。就在刚才，他们看到一男一女两位年轻人，如同神仙一样，在空中驾着云飞来飞去，洒下很多金色光粒子。此种情形，更让人惊叹。连那些在青楼里面玩乐的人也出来见识。这个城镇仿佛被萤火虫包围了。

    有些人伸手接住光粒子，可碰触后就消失，没有什么变化。

    这里是素心宗五年一度的挑选弟子的时候，很多人都盼望着被选上之后一飞冲天，成为修仙者。而在这个时候就会有传说的仙人在显化神迹，增加可信度。

    一个巨大建筑，如同宫殿一般豪华；它插在城镇中间，但却不属于任何一家，这个宫殿几乎很少有人出没。

    此时朱红色大门紧闭，门前广场挤满了人。要想求得仙缘，只能在此站一晚。而不知为何，仿佛这里的天气更加寒冷，即使穿得再厚也慢慢透到骨子里。

    傍晚的气温愈发冰寒，从领口、袖口使劲钻入体内；有些人手指麻痹、鼻子通红、流着鼻涕。他们将手抄在袖口内，缩着身子，双眸微闭，在一旁不言不语。有钱的富家哥身着华丽兽皮衣，捂得严严实实。这些人大部分在十三四岁，大的有十七八岁，小的十来岁左右。

    “呸，有钱有什么了不起的，一群纨绔子弟！”一个身着普通棉衣的十六七岁青年，脸色愤愤不平的瞪视那些公子哥，一脸怨气。他浑身跟打摆子一样的抖动，反复跺脚，甩胳膊。即使抱怨声音也压得很小，在风中更只有身边数人能够听到。

    刘璇正好在这个青年后面，听得一清二楚。也看向另一侧的富家哥，那贵重华丽的兽皮衣，腰间温润的玉佩，眼中带着向往，又低头注视自己脚下。他双手紧紧抱在怀中，又裹了裹身上的薄棉衣，止不住地发抖，嘴唇发紫。

    “我说小兄弟，你穿这么单薄，不怕冻死吗？”前面的青年看到身后十三四岁左右的瘦弱的小家伙。这种寒冬，饥寒交迫，再站上一晚上，不冻死也差不多了吧。

    刘璇摇摇头，没有开口，不敢散开嘴里的一口气，努力让精神提起来，浑身紧绷着。

    这些人没有一个坐在地上，即使站得再难看，也不屁股落地。刘璇自然也不能坐下，不然他就没有机会了。

    “你这小子，真的有够倔强的。”青年也浑身发抖。转过身来，将刘璇揽在怀中。“来，这样咱们俩都可以暖和一些。”

    刘璇双手紧紧箍住青年的腰，仿佛连体婴儿。好半晌，他觉得胸口已经不那么冷了，才带着颤抖的声音问道：“请问大哥叫什么名字？”

    “我叫姜伟，你呢？”

    “我叫刘璇。”

    “刘璇兄弟，接下来咱们就撑过这最难熬的一夜吧，只要撑过去，咱们就有好日子过了！”姜伟给他打气。

    刘璇轻‘嗯’一声，紧紧抿着嘴唇。两人抱的更紧。身躯有节奏的左右摇晃，在风中努力站着。

    周围看得这等情形，冻得受不了的人们也是两两相抱，努力驱寒。

    “啊，你走开，别靠近我！”一位女子双手抱胸，一脸愤怒的瞪着前方的壮硕青年。

    那壮硕青年遗憾的转过头去。

    “刘璇兄弟，你为什么要参加这个试炼？”姜伟为了防止刘璇意识模糊，每过一会儿就说几句话。

    “活着！”

    这两个字让姜伟觉得有些好笑。还活着，如果孤零零的站在这里一晚上，恐怕就活不了了吧。只是他永远不知道，有的人只是活着就拼尽全力而不可得了，这些人在苦苦挣扎，完全顾不上其他任何事情。

    刘璇就是这种人，随时处于死亡的边缘。本来家境很好，可是父亲一场大病，换来的是人财两空。其母在父亲去世两个月后，就在一个清晨消失了。他醒来后哭了一个多时辰，不知所措，饥饿贫困。但是哭却改变不了丝毫的现状。房子已经没有，只能流落街头。所幸当时已经春末，他没被冻死。

    幸运的是父亲行了一些善事，积了点阴德，有熟人帮衬了一段时间，没有饿死。他又在一个富人家做了童仆，整天抱着水盆，扛着衣服，汗流浃背的忙碌着，忍着打骂。

    后来，整个城镇经济发生变化，那个富人家也是家道中落。那富家公子哥从到处沾花惹草，勾栏听曲；变成了整天哀叹时运不济，简朴过日子的情形。大宅子卖掉了，他自然而然再次失去了容身之所。

    经过数年的积累，也还是存了一点钱，才能又支撑住一些日子。可维持生机就需要钱财，他藏着的那点很快见底。

    城镇上有大富人家经常布施，他也能上前混一碗粥，暖暖身体。

    没能找到下份工作的时候，他只能在镇子边上的破庙内，将杂草弄成一堆，人钻进去睡觉。每次入睡之前都是强忍着身上的刺挠，缩着身体尽快入睡。

    他在挣扎的这段时间，见到数人因饥寒交加，第二天便没了丝毫气息的人。其中有一位中年人，和他一样弄了个干草堆，头一天钻进去之前对刘璇鼓励道：“加油小兄弟，以后会好起来的！”

    刘璇至今不知道那句话是对他说的还是对其自己说的，或者两者都有。他只能在茅草堆里面缩着身体，尽量护住腹部的温度，艰苦的睡下去。

    一觉醒来更是疲惫不堪，完全不解乏累。他睁开眼就是需要讨口吃的，只能在河边洗洗脸，去镇内准备找点事情做，至少是零工也行。

    等到他费尽千辛万苦找到一个，拖着疲累的身体回去之后，没见那个中年人，也没多想，倒头就睡。

    只是在第三天的时候，依旧没有见到那个中年人，喊了两声也没答应，便扒开草堆，看到的就是蜷缩着僵硬的身体，一动不动。

    他花费很大的力气，把中年人拖到外面，没法挖开僵硬的土地，只能用石头堆积起来掩埋住。做完这些的时候，浑身是汗，手脚却冰冰凉凉，钻心刺骨的疼痛一波接一波。他趁着身上的热劲，快速离开，不然热气一消散就危险了。

    正当他觉得自己没什么希望的时候，无意中听到了素心宗招收弟子的要求。

    刘璇当时就来了精神，他只觉这一次必须要去，反正如果不去的话他也撑不了几天了，既然如此，死也要依照自己所选择的方法死去。即使真的死了，也不能像那位邻居。

    他将仅剩的一点点钱财，弄了个旧棉袄；脱掉破烂衣服，洗了个冷水澡。那刺骨的寒冷，让他头脑刺疼。他套上新棉衣的时候，觉得非常幸福，这一刻至少是幸福的。抖动着身体，到达这个广场。

    和姜伟的互相取暖效果是好的，两个人一起鼓励，咬着牙支撑下去。

    而在排队的人群，已经有人在离场了。那些人受不了冰冷的天气，打起了退堂鼓。其中有一些人支撑不住，摔倒在地，已经

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