截心,因为树木已长成茂密林子,地底鬼蜮已覆盖了整片山岗。”
“树木?你是指素魂离吗?可我分明记得演算会时,秃头男亲口说过并没有找到啊。”
“此一时彼一时,布鲁塞尔演算会那时没找到,但时隔一年我还是在圭亚那矿坑刨掘到它们。珍贵树种素魂离比起狩种更可怕,它不仅能将环抱的山脊隐化踪迹,而且特别容易招引来灵体散魂。这导致现在的我,完全不记得它的具体方位,只留有一些不确定的记忆。”白发老汉也点起一支茴香烟,眯着眼睛说:“在山梁底下是座小镇,它因湖底盛产白银而闻名。到了夜晚,月光洒在湖面上就像水晶般晶莹剔透,所以大家都管它叫水晶银湖镇。”
“我忽然想起一件事来,在底屉房我发现了一帧照片,拍摄的是俩个分开很远的人,相片背面写着一段奇怪的文字,那也是在镇子附近取的景吗?”我摸索着口袋,翻出夹杂在杯垫下的照片,在它面前晃了晃,问:“图片上的人,你可认识?”
“当然记得,那张照片就是我拍的。”魏特曼伸手接过,又从怀中取出一个布包来,抖开去看,揣着两个干裂的姜饼人。白发老汉将相片贴在脸上摩挲,眼中闪烁着星光,它哀声叹道:“人偶是女儿生日当天送我的礼物,现在竟成了唯一的留念。这张照片是在大灾变前半个月拍摄的,本来是一本相册,可惜在黄刀市乱战中被火焚毁了。不过我要谢谢你,因为你的缘故,也将它一并带到了这里,再见不到它,我几乎快要忘了她的长相。”
“咱俩谁跟谁哪,这等小事不足挂齿。但为什么故意拍得那么奇怪,有什么用意吗?”
这张照片之所以构图怪诞,用意并不是为了拍人,树林就在沼泽地边上,它取了个大广角是为了将背后的大山一同拍进画框。在那天,魏特曼年幼的女儿问了它这么一个问题,人为什么非得死去呢?老汉回答她说因为要给新生的人在地球上腾地方,然后这个小女儿突然哭了,说假若老汉死了她将再也记不起父亲的长相。因这句话,他之后的照片都在刻意记录附近地貌,并向女儿保证哪怕死了也不会遗忘彼此,没料到一语成谶。
“我的妻子住在沼泽地时,开始变得越来越神经质,她不断伤害自己,被我收去刀具后,她有时会去掐孩子。而一到晚上她就会清醒回来,于是便整夜整夜地哭泣。我将她铐起来就是为了杜绝那种事再发生。”白发老汉失神地望着窗外雨幕,说:“原本我俩计划好,到了五月份就离开沼泽地回老家,再也不去关注基路伯教派的琐事,但一切都已成空。”
“我明白了,其实你在等的人,就是她们,对吗?”我一时动情,握住了老汉的手。
“是,对别人来说这里是家餐厅,而对我来说就是弥足珍贵的记忆。我与她就是在里昂认识的,那时我俩都是商学院的优等生。我在大灾变到来前曾向她保证,终有一天要回到这里来,女儿那时也很兴奋,她从未出过国。”魏特曼扬了扬手中铁棍,说:“这哪里是什么揍人的凶器,它是我为她买的游艇上的轮机条锁,我本想给予她一生幸福,启料却害了她。”
“我有过一个疑问,不知当讲不当讲,怕这会引起你的不悦。魏特曼,你先将条锁收起我才敢问。”望着这条沾满我脑浆的铁棍,总叫人心生恐惧。老汉重新将它放下后,我饮了一口红酒,问:“既然地底被困者已不幸罹难,你以及你的伙伴即便重返故地,也无法改变客观事实,这么做又有什么意义?难道二世他们,从未向你提起过吗?”
“你懂什么?你到过沼泽地吗?你亲自下去看了吗?你凭什么说她们全都死了?那些人待在底下,身躯哪怕一千年也不会腐败,她们并不是意义上的死亡,而是灵魂被拘押了起来!我们至始至终在研究的,就是如何关闭这条光带,将她们释放出来啊!”果不出我所料,老汉还没听完,便瞬间变了脸色,他不停拍击着餐桌,勃然大怒道:“二世以及其他人?别再跟我提起他们,这些人背离了初衷,全是可耻的叛徒!”
“对不起,我不知你俩到底有什么过节,在恶魇里我记得你们是知心朋友,常在一起抽烟聊天。”面对一只盛怒的老妖,立即低头认错才是最好的态度,它本就是各种情绪的结合体,气来得快也消得快,经我一说又很快安静了下来,见状,我开始问他缘由。
“我们迟迟拿不出方案,是因为即便重返故地,只要冒头就会被各种恶鬼缠上,俗话说双拳难敌四手,一只两只灵体我们可以应付,而若是涌来几十只,哪怕再厉害也是有去无回。长期思索对策中,某天我忽然灵光乍现,只有一种办法才能不被发现,那就是令自己变鬼!”
魏特曼没有将这个想法公诸于世,因为具其观察下来,连绵几十年不停奔忙,流浪者联盟人心涣散,早已不是最初建立时那么团结,所以,想说服别人你就得拿出确实可行的法子,让别人亲眼见证才行。他借口想去斯图亚特的老家新英伦走一遭,因为基路伯派的资料他们早已翻烂,唯独缺了那本下支若毗,这是秃头老汉的至宝,过去向他展示后就又被收了回去。
其实这本经书,与绝大多数所谓读过它的人描述存在巨大差异,那并不是百科全书的教材,而是不断在其上添加内容的日记簿文体,足足有五百页重磅内容,超出其他伪经一半还多。白发老汉曾草草翻阅过,深知其中蕴含的奥秘,下支若毗全部是通过实例来概述理论,图文并茂,因此通俗易懂。在其中几个章节里,就曾提过如何在自己身上种鬼的奇闻。
其余人拗不过他,只得驱车奔赴遥远的北境,他们费了好一番周折,终于找到了下支若毗。然在回家的途中,旅社夜半遭到不明人士的突袭,流浪者们狼奔豕突,仓皇奔逃,直到黎明才摆脱追踪。清点一遍人头,发现又折去两名同伴,因这件事,为内部分裂埋下了伏笔。
八零年代末,魏特曼在附近坟场捕获一条散魂,悄悄种入自己体内,日夜调炼直到满意为止。为了向二世等人展现成果,他提议要为三足鼎找寻一个最安全的保险库,不妨再去泰尔沙洲一次试试胆,就这样流浪者们来到了绿城郊区。白发老汉当着众人的面,独自去将老钱置入最凶险的铁婆祭台干尸嘴里,出入无惊无险,顿时看傻了众人。踱出门后,魏特曼得意洋洋地道出原委,二世等人方才明瞭,原来两年来他将自己锁在底楼,究竟都在干什么。
当晚他们选择露宿草场,打来一头野鹿美滋滋吃烤肉,又喝了许多酒。白发老汉烂醉如泥躺下,很快响起了鼾声。半夜时分,他忽听得野地里传来一阵阵嘁嘁嗦嗦的响动,便揉着惺忪的眼睛打量,这不看不要紧,一看吓一跳,其余的流浪者们正围坐附近低语,他们悄悄解开魏特曼的行囊,取出那本下支若毗。二世抓起奇书,就预备投入篝火之中!
“你们发疯了吗?干嘛要烧我的书?”老汉一个箭步上前,从胖子手中夺过下支若毗,气得浑身颤抖,叫骂道:“为了它我们牺牲了两名同伴,这一切你们难道忘了吗?”
“我们没忘,正因这件事,我们打算做个了结!”二世颤颤巍巍走上前,一把抱住魏特曼的手臂,顿时老泪横流,他说:“放手吧,大哥,咱们已经忙了三十多年,每个人都从青年变得白发苍苍,这种日子一天也过不下去了。逝去的家人亲友,就让他们安息吧,不论怎么努力也是枉然。好吧,就算真等到那刻,那么大家的人生呢?失去的青春呢?又该怎么找回?让一切随风而去吧。我们一致决定,将这本万恶的鬼经付之一炬!不让它继续害人!”
“这不可能,只要闭上眼,我的耳边来来回回呼啸着地底亡魂们的哀嚎,还有我妻女的影子。你居然要我放弃?那三十年来付出的辛劳又算什么?你们可以退出,我一个人去!”
“这样下去,你只会自锻成魔,非但达不成目的,而且将提前沦为人间恶鬼!”另一个家伙吸着鼻涕,叫道:“你以为我们的赞不绝口,果真是在称道你吗?不,那是我们的恐惧,不得不顺应你!魏特曼,你已变得不人不鬼,好好瞧一瞧镜中自己吧。”
就这样,白发老汉挟裹着奇书,连夜逃回女神峰,在底楼筑起一道石墙,阻挡同伴下来夺书,不知与他们周旋了多久。直到有一天,流浪者们往墙缝灌入麻醉气雾,白发老汉沉沉睡下,黑暗中听见持续不断的砌砖声,每一下铲煤,都像子弹击中自己心脏。
他知道,其余人正在楼上修筑罗睺星阵,并填堵每一条出入走道,只为防止它成精作妖。生命即将走向终点,自己已被大众抛弃了!
“我错了吗?想要找回亲人,这便是我人生的全部意义!”他在绝望中嗥叫,临死前再度做了场种鬼去皮,活生生将自己打造成了一只万渊鬼!
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