意大利球队，防守能力自然强劲，纽卡斯尔联更是英格兰公认的进攻第一队，现在连阿森纳也比之不如。
可令一方面来讲，脱开联盟杯十六支球队的圈子，《罗马体育报》论起罗马是‘最强的盾’就有些自夸嫌疑了，毕竟在意大利，罗马可不是‘最强的盾’，要说尤文图斯、ac米兰之流是最强还能接受，罗马在‘盾’上确实差了一些。
但这不妨碍球迷从中得知罗马的防守能力，更应该说是意大利足球的防守能力。
意大利出产的足球后卫，是全世界最好的，这不是某位足球先人说过的名言，而是整个世界公认的事情。意大利的足球气息、环境，造就了一个个意识极好的后卫，那种从小培养的后卫跑动意识是其他联赛走出的后卫不能相比的，这样‘意识流’的四个后卫加在一起，让每一支意大利的球队都能有不错的防守。
四人组合，就是意大利足球防守中最著名的‘链式防守’！
链式防守最早出现在二十世纪三十年代，奥地利人卡尔.拉潘为了加强瑞士国家足球队，采用了一种名为清道夫的防守体系。不过很多人却认为真正的链式防守是出现在1947年，当时由内雷奥.罗科执掌的特里斯蒂纳足球俱乐部首次使用，这一年，特里斯蒂纳令人惊奇地，以防守不断打败各个强队，并获得了意大利足球甲级联赛亚军。
在二十世纪六十年代，国际米兰队的阿根廷教练埃伦尼奥.埃雷拉采用这种打法，取得了不错的效用，在意大利联赛中，国际米兰经常以1:0的比分战胜对手，也使链式防守战术得以成名，被很多意大利俱乐部采用，渐渐形成了意大利足球防守的环境，链式防守体系开始盛行起来。
链式防守体系之所以盛行，自然是因为它的实用，在链式防守体系中，整个球队的阵型有两条链，防守思想的要旨在于使对手想正面突破每个防守队员几乎成为了不可能。
比赛场上，队员与队员之间的空当采用联动，简单形容的话，如果说球员是点，那么这个空当就像线，当线受到压力的时候，点就会自然向压力来源的地方收拢。
如果只有一条链就很容易被人冲断，在意大利足球体系中，一般会在前卫线就筑一条线，然后加上后卫线形成两条链，这样就有纵深的保护。
前卫线一般由三个人组成一条链，后卫线由四个人组成，前卫链的空当正好有后卫补点，很多人会看到意大利防守就是前卫线队员包夹对手，后卫看准时机出脚。但是链式防守对于防守队形的要求很高，只要队形一乱，链式防守就不复存在，而即便队形始终保持得很好，也不排除对手超级球星能够正面突破的可能，所以链式防守的至高境界还要有一个防守能力很强的后卫游弋在两条链之间防守对方核心球员。
这样一来，链式防守的体系就算完成了。
从原理上来看就知道，很多联赛的俱乐部无法采用这种防守，一是因为足球气氛的缘故，比如阿森纳、纽卡斯尔联、热刺，这样的球队历史遗留着进攻的血脉，俱乐部的球迷喜欢球队就是因为进攻，可仅是链式防守就已经消耗了8-9名队员，真正可以投入进攻的就只有2-3名队员，这必须是个防守反击的局面，即使推进进攻也是以防守为主，这显然不是进攻型俱乐部可以接受的。
另外一点，链式防守对于球员的意识要求非常高，而‘意识’这项球员的能力，却不是一天两天、甚至一年两年可以培养出来的，唐杰克在顶级联赛打了快有三年了，可说到意识，他还停留在一般球员的层面，和真正的巨星差距很大，其原因就是‘意识’是从小培养出来的，这种能力想提高是非常难的。
所以一般联赛的足球风格很难培养出适合链式防守的后卫，也只有有着防守传统的意大利足球俱乐部培养出来的球员才符合要求，是故链式防守几乎可以说是意大利独有也不为过，即使是以防守著称的切尔西、曼联，也很难打出这样的防守，因为他们不可能去找四个意大利的后卫。