家园拖儿带女进城来避难让衡水的压力陡然增加衡水令来找李靖诉苦的次数越多了。
衡水令抱怨道要想安置这些难民衡水的财赋已经无法承担了更不要说向上头缴纳军粮他希望李靖早日找寻到匪盗的行踪将这群人铲除干净不然城中一旦粮尽难民们因为饥饿暴动起来他和李靖两人都难逃罪责。
李靖当然知道衡水令说的是实话他和衡水令一个管军一个管政若是出了大乱子两人自然都脱不了干系不需要衡水令提醒他自然也要加快搜寻那群黑衣匪盗的步伐然而那群黑衣匪盗就像鬼影一样来无影去无踪李靖要不就扑空要不就晚了一步。
比如这一次李靖又扑了一次空。
李靖不相信这些黑衣匪盗比那些突厥马贼还要难对付对方之所以如此神出鬼没必定事有蹊跷。
不能心急只要按部就班一定能找到那些人的踪迹。
黄晟从村子里纵马奔了过来来到李靖身前朗声说道。
“李兄我们找到了马队的痕迹！”
“带我去！”
李靖点了点头轻挥马鞭跟随黄晟而去。
在村子的另一头有着大量的马蹄印向南而去李靖和黄晟带领几个亲兵随着马蹄印朝南行驶驰出两里地左右他们来到了一个小溪边马蹄印在小溪边消失了。
在小溪的对岸并没有新的马蹄印看来那群匪盗非常狡猾他们沿着小溪走了避免留下痕迹。
上游？还是下游？
黄晟等人的目光都凝聚在李靖脸上等待他下达命令。
李靖从战马上跳了下来他牵着马在溪边慢慢踱着步子仔细地观察着溪边的情况突然他的目光凝聚在一个地方。
小溪旁有不少灌木丛虽然由于溪流奔涌马队驰过的痕迹基本上都已消散干净但是对有心人来说却并非如此。
“下游！”
李靖低喝一声翻身上马战马长嘶一声扬蹄向小溪的下游小跑着奔去黄晟等人忙纵马跟上。
李靖一边驱马向前一边小心地观察着小溪两旁的情况然而驰了几里路之后仍然没有找到对方留下的踪迹。
“吁！”
李靖低喝一声勒住马缰前方是一个一丈多高的山崖在这里小溪变成了瀑布那些匪盗不可能再继续沿着小溪而行。
是在哪里出了差错吗？
李靖皱着眉头想了一会驱马驰到小溪对岸在对岸沿着小溪往回搜寻。
他再次勒住马缰仔细瞧了瞧岸边然后往四周望了望驱马上了岸边的一个土坡黄晟不知道他现了什么忙跟了上来。
土坡一侧是一片田野在田野内有众多的水渠虽然庄稼已经收割了水渠里的水却仍然没有干涸起码要下雪之后那些水渠才会结冰。
“这是哪里？”
李靖随口问道。
一个被李靖用来当向导的当地人忙在一旁答道。
“这是石家庄这些土地都是石大老爷的石大老爷在对面的山坡那里有一个庄园。”
“石大老爷？”
李靖微蹙眉头。
“就是衡水令石坚石大人！”
黄
旁提醒了李靖一句他说道。
“石大人是石家的家主衡水石家是当地的第一大族有良田万亩号称石半城石大人因为献城有功所以被长乐王任命为衡水令夏王继位之后仍然在任。”
“是吗？”
李靖微微一笑眉宇间不知不觉有了一丝厌恶他纵马向前奔去沿着一条从小溪引出来的水渠。
那水渠一直向前方延伸宽约五尺完全能容纳一匹战马在内疾驰黄晟跟随在李靖身后他知道李靖肯定认为那些匪盗是沿着这条水渠离开的所以他们才一直没有现那些人留下的痕迹。
一处坞堡修建在一个山坡前坞堡前有一条人工挖掘的壕沟壕沟内盛满了活水水渠内的水汇入了壕沟之中吊桥铁门两丈来高的寨墙好一处雄伟的坞堡几乎比得上衡水城了。
李靖等人并没有驰到坞堡前而是在距离坞堡两里外的一个土包上观察着坞堡在这片土包上长满了树木掩藏着他们的行踪。
“这处庄园是石家的产业在其他地方石大老爷还有不少产业！”
“那些庄园都像这样吗？”
面对李靖的疑问那个向导不敢怠慢连忙答道。
“禀告大人那些庄园并没有这个坞堡坚固以前有许多流贼都来攻打过石家的这个坞堡没有一家流贼成功过！”
李靖点点头挥动马鞭。
“我们走！”
一行人随即打马离开了。
两个时辰后衡水李靖的中军大营内。
李靖和黄晟两人低着头在他们身前的案几上铺着一张地图在李靖军中有一个做过风水先生的衡水人以前他经常给那些世家大族找寻墓地对衡水当地的地形非常了解李靖到了衡水之后让他画了一张衡水地图为此付了一匹绢布给他。
地图比较简略不过勉强能用。
“这么说来那群匪盗只是袭击流民聚居点并没有袭击那些当地大族的庄园？”
黄晟抬头望了李靖一眼李靖仍然盯着那张地图点了点头。
“看来事有蹊跷啊！”
黄晟叹了口气继续说道。
“不过那些大族的庄园防守紧密那些匪盗或许不敢去强攻这也说不定啊！”
“是吗？”
李靖冷笑一声抬起头目光炯炯。
“是什么样的匪盗消息如此灵通总是让我们的主力部队扑空？是什么样的匪盗神通如此广大能够神不知鬼不觉地消失无踪又能神奇地出现？”
黄晟若有所思地点点头说道。
“看来李兄你的猜想应该没有错在那些匪盗的背后是有一个大人物！”
“报！”
李靖的亲兵在大帐外喊了一声。
“什么事！”
“石坚石大人率领部属求见大人！”
李靖的目光和黄晟交错而过然后朗声说道。
“请石大人进来！”
衡水令石坚是一个胖胖的中年男子同往常一样他那白净的脸上带着的笑意从进帐到落座之后仍然没有消散。
跟随他进来的是一个中年的精壮汉子那人身上披着一件皮甲腰间本来应该挎着一把横刀不过那横刀被留在帐外李靖的亲兵那里那人似乎忘记了这一点手仍时不时地往腰间摸去他的样子略略有些不安或许是随身武器不在身边的原因。
自从负责剿匪的任务之后李靖常常向衡水当地的官员询问那群匪盗的来处却一直得不到答案衡水令这一次来访带来了那群匪盗的消息。
那个中年汉子本是城西一百里外乌鸦山饿虎寨的寨主唐龙在半年前饿虎寨在和乌鸦山另一个山寨金鹰寨的火并中败下阵来唐龙和几个亲信逃脱了金鹰寨的追杀投靠了石坚当上了石家的护院。
唐龙非常熟悉金鹰寨的行事手段而金鹰寨是衡水境内最强大的一群匪盗马上就要进入冬季了金鹰寨的人需要给养过冬所以这些血案除了他们不会是别的势力所做。
“金鹰寨！”
李靖神情激愤地说道。
“多谢唐兄弟多谢石大人只要知道这群匪盗的来路我李二郎就不会放过他们黄大人你立刻去下达命令让儿郎们准备好明日一早我们就出兵乌鸦山将这些贼子杀个干净！”
“是！”
黄晟高声应道然后陪着李靖将石坚两人送出帐外再由亲兵护送出军营。
待两人走后李靖和黄晟互望了一眼黄晟朝李靖点了点头向一侧走去不多会军营中就响起了集合的鼓声。