他微微笑道：“侯阁老功在社稷当然受得起。”
两人各自谦虚了几句就一同往大院走去张美不肯与侯大勇同行始终落后二三步这个距离正是君臣同行时的距离侯大勇对这个距离心知肚明他装作不知一边大踏步走进内院一边问道：“盐税一年有多少？”
三司使张美已明白侯大勇是要过问盐政三司使亦即“盐铁、户部、度支”三司正是掌管国家财政的机构张美出任三司使多年是柴荣最信任的钱袋子。
落座之后张美喘了几口粗气这才娓娓道来：“老臣务心盐政数十年也算小有心得请侯相恕老臣啰嗦就从大唐盐务讲起。”
侯大勇也正在为各项开支伤脑筋正想了解盐务便道：“在下洗耳恭听。”
“唐人兴起于河东河东自古为产盐之区拥盐池十八区盐井六十四所当时直属于户部度支管辖另外沿海一带的居民则听令他们自由煮盐买卖并不课税故唐初盐价极低。”
“转折出现在天宝年间安史之乱以后朝廷急需用钱第五琦（人名很奇怪吧但确实是一个人地名字）为盐铁铸钱使才改盐法把天下山海井灶之盐全部收归朝廷这就是榷盐的来历当时官卖的盐每斗加一百文成为一百一十文一斗凡产盐之区都设立监院监管盐务。”
张美对盐政烂熟于胸对于盐政的来龙去脉更是一清二楚侯大勇只知大周盐政梗概对盐政历史却缺少了解一边听一边点头。
“代宗之时刘晏为盐铁使后再改盐法刘晏认为盐吏太多足以扰民就由各盐区的亭户制盐而分别由商人批销售朝廷于是盐利大增大历初年四十万婚到大历末年就增至了六百余万循盐税就占了天下赋税的一半。”
“朝廷收入虽增但多了一层中间商人剥削从此盐价日高唐德宗时河中池盐卖到了三百七十钱一斗。安史乱后河西陇右空虚回纥、吐藩数度入侵朝庭只得增募兵员调集重兵对外作战戌守边防同时内乱纷起藩镇割据分庭抗礼朝庭又要调集兵力讨伐藩镇平定内乱。大量兵员的衣粮酒肉供给支付召雇百姓搬运诸道行营的粮草的佣金以及对将士地奖赏之钱都由盐利支出。”
“而到了大唐后期形势又是一变地方盐务又被藩镇所劫持朝廷屡欲平盐价而不得各地盐价有增无减百姓铤而走险私盐于是大盛如今大周各地私盐贩子为数不少如今大周全年盐税收入不过八十万婚大半皆落入私盐贩子之手。”
张美说到这里有些沮丧地摇了摇头。
侯大勇深知自己在西北变相地保护了私盐贩子道：“朝廷开支日大“必须要想办法控制盐利但是又不能让盐价上涨引起百姓不满此事就交你张阁老办理务必要有万全之策。”
张美久务盐政他隐约知道灵州和私盐贩子的关系听到侯大勇的要求不禁在心中暗自叫苦。