英国的关系并不这么融洽。谭延闿虽然一直在密切关注着各
的外交走向，但是在无线电方面他争取在几大强国之的利益，所有的重点都放在了钢铁冶金上，对于德国也侧重了大口径火炮的建造工艺上。
之所以侧重钢铁冶炼也是为自己的汉阳钢铁厂挖取更大的潜能，冶金工业不是一天就可以提高上来的，尤其是各国列强在像战列舰装甲方面的特殊冶金工艺保密性越来越强——当初就因为定远镇远的订单落到了德国人的手中，英国拒绝出口给德国钢面铁甲装甲。但德国人凭借着其雄厚地工业基础在短时间内就仿造成功应用到定远舰的建造上。汉阳钢铁厂、江南制造局和天津机器局在仿造钢面铁甲上遇到了重大挑战，几个月来没有多少进展，要知道这种技术是欧洲十年前的装甲技术，而现在英国人已经开始使用哈维热德钢来作为战舰的装甲了。在海军大展的这个时代，一种装甲材料的应用时间变的越来越短，谭延闿相信即便是现在最先进的哈维热德钢装甲也不会领先太久。
汉阳钢铁厂作为谭延闿旗下地重工业部门地核心组成部分，不敢说是紧跟世界水平，至少也别被西方拉下十年地差距——当赫德在推销英国战舰的时候就向他介绍过哈维热德钢装甲这种比钢面铁甲更为先进的战舰装甲。一直以来他还以为钢面铁甲是最好的装甲。没有想到现在就已经过时了！而赫德此时也恨不得想要抽自己两下。他没有想到谭延闿对哈维热德钢装甲比对君权级战列舰的兴趣还要大，反过来在无线电通信技术转让上一定要以哈维热德钢装甲和相关生产设备作为交换，这弄得赫德有些左右为难。
天津机器局车间，一块厚约二百毫米的钢板横置于水压机工作面上，在唐伯文的命令下，工人们开启水压机挤压钢板，而旁边地一些技术人员在观察钢板表面变形情况。另外还要记录水压机现在的数值……同一天也是同样的钢板在大沽炮台接受炮弹实弹射击检验……
“组安，汉阳钢铁厂十天前送来的钢板样本我已经在天津机器局和大沽炮台分别做了试验，现在实弹检验刚刚结束，效果非常良好……汉阳钢铁厂所生产的钢面铁甲样本基本上符合了我们从英国喀墨耳厂进口的钢板质量，两在各项检测中的数值基本上相差无几……”在直隶总督府的小会客厅中，谭延闿接到了唐伯文用大沽炮台地电话传来地消息。
这部电话可以说是目前天津唯一的一部电话，这还是李鸿章时代所安装的，直接连通直隶总督衙门和大沽炮台。以便应对不时之需。而此时谭延闿通过这部电话在第一时间便知道了汉阳钢铁厂所仿造地钢面铁甲在数月之后终于有了一个令人振奋的结果。当然此时汉阳钢铁厂也只能是试制成功，想要批量生产和降低成本还需要一段时间，无论怎样。造舰的三大问题中舰炮和装甲问题基本上都有了确定的结果，剩下来的就看旅顺那边仿造三气缸立式三涨式蒸汽机的结果了。
不过在重建北洋海军拨款下来的同时，唐伯文已经在旅顺同主持新舰建造的魏瀚、陈兆翱、郑清廉等人共捧龙骨安置船台。在旅顺船坞将会同时开工建造两艘排水量在三千五百吨的钢面铁甲快巡洋舰，其中的一艘将会安置从英国进口的三气缸立式三涨式蒸汽机，而另外一艘将会安装由天津机器局在福建船政局引进的专家指导下生产的六千五百匹马力的蒸汽机——同前相比所建造出来的战舰由于蒸汽机的体积稍大，燃煤效率不高，所以在照顾战舰性能的同时压缩了储煤量。
为了节省工时工料，旅顺船坞采取了数舰并造的方式，同时开工的还有两艘仿造新进的飞霆鱼雷猎舰，排水量八百五十吨，航二十三节。如此之大的造舰工程，即便是福州船政局在其鼎盛时期也未曾有过，但是谭延闿此时手中握着大把的银子，朝廷的重建海军拨款数额又远比以前预想中的要多二百万两，他认为即便走一些弯路培养中国自己的造舰人才，这些银子花得值得。只要旅顺船坞此次大规模造舰工程顺利，两艘主力战舰在建造完工后整体性能达到设计目标的话，那他就可以以更加充足的理由来说服清廷继续进行自造战舰计划，而由此产生的效果将会是第一期一千万两海军拨款将足够建立起一支远东最强大的舰队，不敢说对付英国和俄国，但是应对日本的海洋威胁却是足够了。