袭人晴雯在旁时侍立,不得上桌,心下大是不愿.便寻了个因头对贾母道:
“这大冷天的家宴,当是合家欢乐,若平儿(贾琏之妾)等人素日里相助家务,着实上心,此处人手也足,用不着她们在旁干站着,不如在旁另设一席,才显得老太太的宽厚仁慈.”
那平儿是凤姐的心腹,他如此一提,自是无人来驳他.王夫人便令人在廊上又开了两桌,唤平儿,鸳鸯(贾母之贴身丫鬟),袭人,晴雯,紫鹃等各房的主事丫头坐了.
宝玉拿起面前乌银梅花自斟壶来,又拣了个海棠冻石蕉叶杯.丫鬟看见,知他要饮酒,忙着走上来斟.王夫人见了忙道:
“那是黄酒,给他斟杯热热的烧酒,免得心口疼.”
贾母忽然对薛姨妈问起方才在房中那女孩子,因又细问她的年庚八字并家内境况.薛姨妈一听,便知道贾母说的是近日方来的薛宝琴了.这女孩子乃是薛蟠,宝钗的堂妹,出生于豪商之家.生得眉目如画,精华灵秀.而如今听贾母之意,竟有求配的意思.宝钗与黛玉两人均是何等玲珑之人,一听之下,本来因为酒意而嫣红的俏脸都了白.
宝玉却浑然无所觉--------这却并不代表他思虑不周,却是根本未将这些事放在心上.他往日里的经历明白的告诉他,若是自身没有实力,那么一切都是空话.且喜得凤姐精乖,拿话岔开了--------她却有自己的计较:
薛宝琴出生于豪富之家,又甚是聪明能干.听贾母的口气对她十分喜爱.若一旦宝琴成了宝二奶奶.(注:此时王熙凤掌管了贾府中的实权,她却是贾政之兄弟贾赦长子贾琏的媳妇)按照贾母对宝玉的宠爱,自己大权旁落乃是必然中事.
因此在凤姐的心中,最好便是这个令她又恨又爱的宝玉娶了黛玉-------林妹妹自然不会对那些杂琐事上心.何况她身体羸弱,便是想顾也难顾得过来.却不知区区一个贾府,根本就没有被宝玉给放在心上!
雪越稠密了起来.大有横扫天下的浩荡之势,宝玉望着白雪絮絮扬扬的点落下来,身旁的欢声喧哗也仿佛变得虚幻寂寥,雪的颜色茫茫的在视线中延伸出去,分外有一种冷寂的肃杀.宝玉心中一片空明透彻,微笑着握住了桌上的酒杯:
杯子是冰冷的,却因为里面的酒而温热.
这少年深吸了一口气,任那清冷的空气在肺中纵横驰骋,然后一仰头,将杯中烈酒一饮而尽.