带来的巨大副作用，就是每年都要“挥霍”掉数以百万计的预算和近40%的远洋运力，华美由此陷入了一场自己给自己挖的大坑。
虽然人口的激增让华美的国内内需经济大幅度提振。但依然占国家gdp大头的进出口贸易却从1628年开始出现连续的大幅度下滑，从而导致整体经济增长被严重拖累。在最恶劣的1630年，国家经济增长率一度降低到1.7%的糟糕水平，直到1633年下半年国家经济增长率才开始重新回到两位百分数。
贸易入超过于厉害。自然也不是华美商务部喜欢看到的事情。为了平衡贸易，更为了保障自1632年经济大复苏以来的国内各行各业的需求。对欧洲商品原料的进口是狮子大开口，种类和数量齐飞，甚至因为国内的钢铁消耗节节攀升，连冶炼成本远比国内高得多的欧洲生铁、熟铁都列入了进口原料名单。这样一来，每年的贸易入超才堪堪压在了数百万美元的规模。
……
亚速尔英雄港的西班牙外交官驻地里，史文博带着老婆安娜，正在参加一场由西班牙外交官临时主持的宴会。宴会的公开主题，自然是西班牙方面衷心感谢华美国外交部为西班牙王室即将出嫁的玛丽娅公主赠送的一批珍贵奢侈品。
说是一场酬谢宴会，其实与会者只有寥寥数人，连本地的葡萄牙总督都未能赴宴，看起来更像是西班牙单方面为达成某种目的而和华美外交代表史文博的一次单独会面。
“……那么，让我们为菲利普国王陛下的健康干杯，为玛丽娅公主的幸福干杯！也为尊敬的安娜侯爵小姐的永远美丽干杯！”担任西班牙外交官的迪亚戈男爵高举着酒杯，满脸红潮。笑得非常夸张。
“亲爱的，迪亚戈男爵大人在致辞了……”安娜颇为得体地举起了酒杯，一边还偷偷用手指在席下掐了下出神的丈夫。
“啊，您的提议很棒！”从一段忧伤的回忆中回过神来的史文博，赶紧举起了自己的酒杯，那种仓皇失态的模样让妻子安娜暗暗皱眉。
史文博这种失态在安娜看来是“罪不可恕”的，但对面的迪亚戈男爵却两眼放光，似乎这个难缠的华美外交官终于答应了西班牙方面一个了不得的要求。
“您的意思，战舰可以马上开工了？！”迪亚戈激动地丢下手里的餐巾。赶紧站了起来，“相信圣克鲁斯侯爵阁下会很高兴听到这个消息的！”
“嗯？我们今天有说过这件事？”史文博微微张着口，傻傻地看着对面的西班牙外交官，有点不理解对方为什么又扯到了华美国为西班牙王国承建海军战舰的事。
其实从宴会一开始，史文博就沉浸在那个和自己眉来眼去了近10年的玛丽娅公主终于出嫁神圣罗马帝国皇储、奥地利大公费迪南三世的“伤心欲绝”中去了。
“迪亚戈男爵一直在和你讨论这件事。你是不是太累了……”安娜再次狠狠拧了下丈夫的大腿，嘴里恨铁不成钢地嘀咕着。
由安娜牵头，圣克鲁斯侯爵在1633年委托华美北洋船舶集团专门设计了一款适合西班牙海军的新型纵帆战舰，以振作因为王室靡费生活而战力大幅度下滑的西班牙海军。
据说战舰设计专家游启是没多大兴趣去搭理那种“古老”的欧洲风帆战舰，很傲娇地找理由避开了设计工作，但集团的另一位大佬石益格却是个狂热的风帆战舰历史爱好者。石益格兴奋地接过了设计工作，用积累了多年的风帆战舰测绘数据。再结合国内的船舶建造经验，用一周的时间给史文博的老婆安娜回复了一套方案。
满载排水量2000吨的大型四桅纵帆三角船首战舰，虽然看起来总有点那么不伦不类，但性能却并不差。人力操帆难度低于全帆装的西班牙横帆盖伦战舰，可以最大程度适应各种大西洋风向，顺风最高速度可达10节。
战舰采取传统的二层甲板舷列舰炮布局，一共装备48门舰炮。其中24磅炮8门、18磅炮16门、12磅炮24门，都是可发射“圆球开花炮弹”的新式前膛加农炮。标准成员搭载420人，其整体战斗力在目前的欧洲绝对属于超一流档次。
华美的军费开支因为全面转向经济发展而低迷了数年，同样被饿了好几年的北洋船舶集团上下也是满心期待着能吃下这笔海军装备军售，所以游说掌管军火出口审批大权的国会和国防部的事根本就不用西班牙人来操心，北洋船舶集团自然是全力以赴。
这可不是什么廉价的21b燧发步枪或是12磅加农炮那种货色，是动辄几十万美元一艘的海军战舰啊！各个配件供应商和急于从军火出口中捞取巨额税收的财政部也是心急火燎地盯着国会和国防部。最终经过国会的批准，华美有史以来的第一笔欧洲海军军购案得以通过。
经过精心计算，型号为“伊比利亚2000型四桅纵帆战列舰”在北洋船舶集团的内部成本价只有17万多美元，如果买方是华美海军，即使有大批量的订单，单价至少都会是35万美元。而今采购对象是西班牙王国，石益格等人丝毫没有给史文博老婆安娜任何面子，直接在这个数字上又提高了一倍，对外报价70万美元，甚至为了显示“产品高档贵重”，还慢条斯理地把原本12个月的工期故意说成了24个月。
比起这个时期欧洲千吨级大型风帆战舰动辄几万英镑的造价，这种华美设计的大型纵帆战舰的性能明显高出一大截，但在价格上，西班牙方面依然死皮赖脸地讲价。最终在安娜的社交游说下，单价降到了65万美元一艘，西班牙本土海军统帅圣克鲁斯侯爵得到回复后立刻拍板定下了七艘。合同总金额455万美元。
如今虽然是欧洲大战时期，一切都要为战争让步，但要让长期糜烂在宫廷宴会和豪华生活中的西班牙王室一口气拿出那么多资金来为海军造船，似乎也是件天方夜谭的事。为了凑齐这笔资金，圣克鲁斯侯爵等忧国忧民的海军将领甚至还找中间人从荷兰银行家那里贷款，但总数依然差了200万美元。
“是的，国王陛下和圣克鲁斯侯爵阁下，希望三年内能获得所有战舰，因为我们相信美国朋友能够做到这一点。至于资金问题。希望能以贷款形式，从贵国获得200万美元。”迪亚戈朝着安娜感激地点点头，双手搓在一起，情绪很亢奋，“我们可以用战马、棉花、蔗糖、羊毛和毕尔巴鄂的优质铁矿石分批偿还这笔贷款的！”
“呃……我个人原则上十分愿意为西班牙王国尽其可能地提供任何帮助。不过这大概……也许……可能……需要花费点时间吧……不过和之前说的一样，我国政府也很希望贵国能接纳遭受英格兰迫害的爱尔兰流亡贵族。”
史文博暗暗流汗，对自己心不在焉就“促成”了一笔交易感到万分尴尬。不过这似乎也不算什么坏事，至少外交部交代的若干重要工作得以完成。
“没问题，任何一位虔诚的爱尔兰天主教徒都能够得到西班牙王国的庇护，这也是国王陛下的心愿。那么，为我们的友谊干杯！尊敬的安娜侯爵小姐。不知道什么时候奥斯卡（史文博的长子）还能到塞维利亚进学？塞巴斯蒂安主教阁下是格外看重圣克鲁斯侯爵家的继承人。”
“很快，男爵大人。我明年会亲自陪孩子到塞维利亚去的，如果时间允许，还会参加玛丽娅公主殿下的婚礼。”安娜巧笑嫣然。对自己的娘家能够由此而继续强大而开心不已。
不过再看看丈夫史文博那副呆板干涩的表情，安娜心里也是暗暗恨得咬牙，因为她早就清楚自己的花心丈夫这些年和玛丽娅公主的某些见不得人的丑事。
……
亚速尔的风一如既往地活泼热烈，但在更加深入欧洲的地中海。另一股来自大西洋的风也悄然登陆了亚平宁半岛。
半岛中部的西麓盆地，阿诺河从古老的佛罗伦萨城边静静流过。作为欧洲文艺复兴发源地的佛罗伦萨。在权倾欧洲、钟爱艺术的美第奇家族的统治下，成为了欧洲近代艺术文化
第三章 军售与路灯-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。