56 十三行

1839无弹窗 月1o日

    广州西关，被称作荔湾的地方，便是十三行聚集之处。若在太平时节，这里便会挤满了伙计、苦力、商人和手推车，清国全部的出口产品，都汇聚于此，然后被送往老中国街，由小筏子载着货物，下内河，入珠江，直到狮子洋面上停泊的大海船上，运往欧洲。

    自去年六月英舰封锁广州湾以来，这里已经繁华不再，苦力们一群一群的散坐在街边，满身腥臊，浑浊的眼神在路过的大行商身上扫过，希望能被人揽着做活。

    今天，二十七家行商，在十三行之的伍秉鉴家中聚齐，商议如何应付眼下的局面。

    伍秉鉴、潘振辰、潘有度、卢文锦、叶上林，五家最大的行商坐在上，二十二家中级行商沿着厅壁落座，大致形成一个议事的圈子。

    “谁来掌茶？”伍秉鉴在上问，“白老板，听说您的茶艺是一绝啊，不如今天让大家开开眼。”

    白老板赶紧摆手：“我那是糊弄洋人，卖茶具的，哪敢在伍老板您面前班门弄斧啊。”

    其他的行商也纷纷推让。

    “那好，就请潘二老板掌茶吧。”潘二老板，是指潘有度，他和潘振辰是远房堂兄弟，十几年前他这一支分了出来单做，四大行商也就变成了五大行商。

    潘有度谦虚了几句，开始在盘子里把杯子放好，这当口，伍秉鉴说道：“今天为何请大家来，想来大家都心知肚明，李颖修，李道台，要把行商的外贸特许权收回去，而且行商还要整合，搞公私合营。形成和洋人的东印度公司一样的结构。可不是我伍秉鉴倚老卖老，我在这一行做了几十年了，就没见过这么黑心的。”

    “是啊是啊。”大行商叶上林附和道，“行商代管口岸，这是康熙爷时候就传下来的成例了，我们给朝廷的银子，一年也没有少缴过。这李颖修一来，就要把口岸的大权拿过去，他算哪根葱？”

    这时候，潘有度的茶冲好了，分在小杯子里，用茶盘装着，递给边上的行商，那行商取了一杯，又把托盘向下递给另一位行商。

    托盘在传递，大行商卢文锦说道：“李颖修，哼哼，九年前，他起家的时候，还是拜的我的门子。现在他和那个楚剑功、那个军头勾结在一起，饿虎反噬。真是养虎为患。”

    “卢老板，可千万再别引入外人，真是引狼入室。”

    “现在说这些有什么用？说是签了什么和约，要把十三行的权利收回去。几位老板，我们怎么应对？”

    伍秉鉴欲言又止，闭上了眼睛，慢慢的捋了捋胡子。

    “说吧，伍老板，大家都听您的。”

    伍秉鉴突然睁开双眼，说道：“要说也简单，我们二十七家同气连枝，帐不交，仓库不交，银子也不交。李颖修一个外来户，我看他怎么办？”

    “他可是官府啊。”有人担心。

    “官府？徐藩台可不愿他来插这一手。再说，李颖修后面靠着的，无非是那楚剑功的朱雀军，可现在仗打完了

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