既定的轨迹运行着。黄巾起义爆了。宛城召陵、冀州相继起事。
大方马元义等先收荆、杨数万人约定于邺城同时举事。更是数次潜入洛阳以中常侍封谞、徐奉等为内应约以三月五日内外俱起。然未及作乱被张角弟子济南唐周上书告之马元义当即被施『车裂』之刑处死。灵帝以周章下三公、司隶使钩盾令周斌将三府掾属案验宫省直卫及百姓但有与太平道有牵连的一概诛杀诛连千馀人并且下令冀州追捕张角。
由于事出突然张角被迫提前一个月在二月难史称黄巾起义或黄巾之乱因为起义者头绑黄巾所以被称为“黄巾”或“蛾贼”张角自称“天公将军”张宝、张梁分别为“地公将军”、“人公将军”在北方冀州一带起事。他们烧毁官府、杀害吏士、四处劫略一个月内全国七州二十八郡都生战事黄巾军势如破竹州郡失守、吏士逃亡震动京都。
灵帝以何进为大将军率左右羽林五营士屯於都亭整点武器镇守京师；又自函谷关、大谷、广城、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小*平津等各京都关口设置都尉驻防；下诏各地严防命各州郡准备作战、训练士兵、整点武器、召集义军。
皇甫嵩上谏要求解除党禁拿出皇宫钱财及西园良马赠给军士提升士气而吕彊又对灵帝上言：「党锢久积若与黄巾合谋悔之无救。」汉灵帝接纳提案在壬子日大赦党人还各徙徒要求各公卿捐出马、弩推举众将领的子孙及民间有深明战略的人到公车署接受面试。
更精兵以镇乱事。令卢植领副将宗员率北军五校士负责北方战线与张角主力周旋；皇甫嵩及朱隽各领一军控制五校、三河骑士及刚募来的精兵勇士共四万多人讨伐颖川一带的黄巾军朱隽上表召募下邳孙坚为佐军司马带同乡里少年及募得各商旅和淮水、泗水精兵共千多人出与朱隽军连军。庚子日张曼成攻杀南阳郡守褚贡响应张角。
至此华夏大地一片狼籍烽烟四起。大乱拉开序幕。