英神剑掌也是顶级绝学，但胜在繁杂巧变，若是与降龙十八掌拼掌力，还是要稍逊一筹的。
当然，这个道理黄药师也未见就不懂，他之所以这么做也是自忖修练九阴九阳之后功力大进，想要试一试洪七公的功力如何，好决定接下来的战斗该采取什么样的手段。如果洪七公功力增长速度不弱于他，那就以巧胜拙。若是洪七公的功力进境不大，逊色于他，那他也不介意倚仗功力欺负欺负洪七公。
而事实验证，这几个月来洪七公的进步也同样不小，他在功力方面并没有什么优势，因为武功路数的问题，在如若硬拼，还是他吃亏的面儿大，看来还得以己之长攻彼之短。
“黄老邪，你再尝尝我这打狗棒法的厉害！”
洪七公一掌击退了黄药师，精神为之一振，手中打狗棒挥打而出，左一招“打草惊蛇”，右一招“拨草寻蛇”，分攻黄药师的两侧。
黄药师与洪七公在桃花岛上时虽也多有切磋，但因为两人都知道二次华山论剑必有一战，因此在切磋之时也都各留底牌，都将真正的杀手锏藏着掖着，不往外显露，以免被对方察觉，预先做了准备，比武论剑时难免吃亏。
因此黄药师虽然与洪七公切磋过多次，却从未见他使过打狗棒法，这时见他两招打出，招数精奇无比，棒夹风声隐隐如雷，非同小可，顿时微微吃了一惊，当即身形一转，滴溜溜转到洪七公的身侧，一掌如风似电，向着洪七公的腰肋之处劈击而出。
洪七公身子原地一转，与黄药师面对面，手中打狗棒再一挥，立时将黄药师的进击掌路封死。一连数掌无功，黄药师身形猛然一晃，绝世轻功全力施展开来，仿佛一阵旋风一般围绕着洪七公转动起来，双掌一晃，落英神剑掌尽数施展而出，顿时漫天掌影向着洪七公倾泻而下。掌出凌厉如剑，招数繁复奇幻，掌出挟带罡风劲气，凌厉无匹。
双臂挥动间，四面八方都是掌影，或五虚一实，或八虚一实，真如桃林中狂风忽起，万花齐落一般。虚招固为诱敌扰敌，但在临阵之际，这五虚八虚亦均可变为实招，实在厉害之极。只是黄药师的掌法虽然厉害，洪七公却也不差，他深知黄药师掌法精奇巧妙，虚中带实，实中带虚，虚实难辨，若是想要分清虚实再行破招，非得吃亏不可。因而索姓不去管黄药师招式虚实，径直施展自家的打狗棒法，仗着打狗棒的精妙和攻击范围更大，以攻代守，逼着黄药师回招防守。
黄药师虽然暗惊于洪七公的棒法精妙了得，却也浑然不惧，绝世轻功全力施展开来，狂风一般围着洪七公转动不止，欺近便以落英神剑掌凌厉掌击，被逼到远处便施展弹指神通指力虚弹，掌中夹指，与洪七公斗得甚是激烈，难分难解。
武学中有言道：“百曰练刀，千曰练枪，万曰练剑。”又说“剑乃百兵之君。”在十八般兵器之中，剑法原是最难精。也正因如此，武学之士功夫练至顶峰，往往都会精研剑术，那时各有各的绝招，不免难分轩轾。二十多年前华山论剑，五绝人人都有一手高妙剑术，比斗连番，却是难分高下。黄药师和洪七公两人虽然都极为自负，但在论剑之后，对其他几人的武功也都甚是钦佩，知道若凭剑术，除非再有大的突破，晋升到一个更高的剑道境界，否则下次论剑，还是难以胜过旁人。只是武功练到他们这个层次，都已堪称登峰造极，不能说前进无路，再想向上攀登却也难之又难。即便是以黄药师、洪七公等人的自负，也没有足够的信心能够在下次华山论剑开始前的这二十多年间将剑道境界再做突破。因而在华山论剑之后，两人便均舍剑不用，另辟蹊径。黄药师放下对玉箫剑法的钻研，专攻掌法指法等手上功夫，将一身剑法造诣尽数融入到了掌法之中，这才创出了落英神剑掌这等绝学，更将弹指神通也揉入其中，练就了一手掌里夹指的厉害绝技。
洪七公改用随身携带的打狗棒，这打狗棒是丐帮中历代帮主相传之物，虽是竹制，却非寻常绿竹，而是由一种罕见的异种绿竹制作而成，又经过特殊加工，质地柔韧，不惧金铁劈斩，比单剑长了一尺，又有丐帮镇帮绝学打狗棒法相配，他是外家高手，武功纯走刚猛的路子，使上这兵器却是刚中有柔，威力更增。
此番两人再次交手，顿觉对方武功大进，越发难缠，比起此前切磋时强了何止一筹，原本倚为杀手锏的绝技施展出来也不过才能看看抵挡住对方而已。两人俱是心中暗自吃惊，不禁暗骂对方老歼巨猾，竟然暗藏如此手段，若非自己也有所准备，非得吃大亏不可。
再交手间都是提高警惕，加上了十二分的小心，两人均知对方年齿虽增，武功却只有较前更是厉害，只要自己稍有疏神，中了对方一招半式，纵然不死也得重伤，这场比斗就非得落败不可。(未完待续。)