需要木炭，而采买的事儿蒋庆之并未插手。
“看来得进宫一趟了。”
深夜的京师，马蹄声再度打破了宁静。
“谁？”
“紧急事务！”
“是长威伯，避开！”
数骑疾驰而去，直至西苑。
“见过伯爷！”
“开门，我有急事禀告陛下。”
“是。”
看到内侍随行，西苑的大门打开。
道爷正在看奏疏。
“陛下，长威伯来了。”黄锦进来禀告。
“此刻露水重，那瓜娃子身子骨不好，令人弄一碗羊汤，加些辣椒。”
“是。”
“辣椒是个好东西，通气血。”
蒋庆之大步进来，“陛下。”
“何事让朕的冠军侯大半夜来求见？”道爷心情看来不错。
“火药配方外泄了。”
嘉靖帝的笑容渐渐隐去，随着蒋庆之的禀告，怒火升腾。
“……事急，臣令人去追索那支草原商队，随后在京师之外抓获了俺答部三个密谍……”
嘉靖帝看着表弟，良久说道：“辛苦了，坐吧。”
蒋庆之此刻才觉得浑身疲惫，他坐下后，捶打了几下大腿，“臣有些饿了。”
“羊汤还没来？”道爷有些怒了。
“奴婢去看看。”黄锦赶紧出去。
“陛下，从此事可看出火药作坊当下的采买法子不妥。另外，火药配方为何一个管事就能拿到？可见管束松散。”蒋庆之说道。
“那你以为当如何？”嘉靖帝问道。
“配方只可数人掌控，原料通过兵部或是兵仗局采买，把火药作坊和外界隔离开来。”蒋庆之说道。
这也是学习道爷的手法，用严党把自己和群臣隔开。如此群臣想攻讦道爷，就得先把严嵩父子弄下台。
蒋庆之突然一怔，史书上描述，徐阶等‘君子’都在谋求扳倒严党，这个扳倒，目的是什么？
真是为了大明？
还是为了摧毁挡住道爷的那堵墙？
羊汤来了，是黄锦亲自端来的，看着热气腾腾。
“再给他来两张饼，年轻人一日吃五顿都不多。”嘉靖帝笑道。
大饼子就着羊汤，里面有不少辣椒面儿，吃的蒋庆之满头大汗。
吃到最后碗底都是羊肉，还是带皮的。
蒋庆之几口扒拉了，只觉得浑身舒坦。
“陛下，那个管事……”蒋庆之起身。
“火药之事隐秘，此事你去办。”嘉靖帝说道：“拿了人之后就回去歇着，人犯交给……让燕三来。”
“是。”
不到一刻钟，燕三就出现在殿内。
“拿人之后，由你等问话。”
“是。”
燕三看了蒋庆之一眼，心想这又是长威伯出脑子，咱们出力气的活儿。
一行人到了管事家外面，燕三见孙不同轻松翻墙进去，把大门打开，不禁评估了一番，发现自己这边虽说身手更好，但在这等手段方面差距不小。
回头得练练。
管事被人从被窝里拖了出来，见到院子里的蒋庆之后，浑身瘫软。“小人就知晓会有这么一日，小人就知晓……”
没等拷打，管事就把事儿交代的一清二楚，这事儿就他一人涉案，不过他供出了火药作坊贪腐的官吏竟然有九人之多。
“触目惊心！”
蒋庆之回身，见燕三有些怅然，“不舒服？”
燕三摇头，“咱来作甚？”
蒋庆之认真的道：“打酱油也是一个活儿。”
嘴里调侃着燕三，蒋庆之却在看着北方。
莫展，千万要追上那支商队啊！