，雕花窗格，李和小周后并肩立在窗下，隔着窗棂看周宣下棋。
此时的周宣已进入忘我的境界，神色也是少有的严肃，脑子里只有犬牙交错的黑白棋子，有一种强烈的意念就是：做
活！
小周后细细打量周宣，低声道：“陛下，宣侄下棋很入神啊。”
李微笑道：“入神是棋品地最高境。这棋待诏非周宣莫属了。”
清乐公主站在小周后身侧，从母后肩头望出去，见周宣拧着浓眉苦苦思索，心道：“今天棋下完了，明日一定要他入宫给我画像。等下就和母后说，母后懿旨他敢不遵！”
两个对局的沙漏都漏光了，魏王示意小童不要声张，悄悄退出，让他们继续下。
夕阳斜照，一缕红光照在棋上，黑白棋子璨璨生辉，真如星斗一般。一只枯黄地手在颤抖，食指和中指拈着一枚黑子，迟迟不落下，忽然，手指一颤。指间的黑子滑落在棋盘上――
周宣抬头看着黄星鉴，说道：“你输了。”
黄星鉴枯坐不动，半晌道：“我输了，山人终生不再下棋。”站起身，神色凄怆。
周宣赶紧道：“山人何必如此，当初约定也只是三年不下棋。山人是我唐国的大棋士，在下此次能赢山人也只是侥幸，也是山人对新规则不适应地缘故，恳请山人留下，我还有向山人请教之处。”
侧室的李叹道：“宣侄人品比棋品更佳。”
小周点头表示赞同。
李步入对局室，周宣与黄星鉴赶紧跪迎。
李道：“两位平身，周爱卿与黄山人下出了名局，朕也看得惊心动魄，你们二人都是我唐国的顶尖棋士。应该双双进入翰林院为棋待诏。”
黄星鉴脸有愧色，说道：“谢陛下恩典，草民三番棋对抗的确是输给了周侯爷，草民不能食言。”
周宣道：“陛下，黄山人既不肯为棋待诏，臣想聘请他做我侯府的围棋清客，就怕黄山人不肯屈就。
”
李道：“黄山人，信州侯虚怀若谷，礼贤下士。你不要违他好意，这样吧。朕封你为挂名棋待诏，正八品，俸禄照领，不用入宫，就在信州侯府听差。”
黄星鉴原是极孤傲乖戾的人，但现在被周宣挫折了傲气，强总是能让人敬服，现在皇帝开了金口，他岂能不识抬举，当即谢恩。
李看着周宣笑道：“周爱卿倒是爱才，但朕对你这个棋待诏却有点无所适从啊，你是正二品大学士，又是从七品棋待诏，到底依哪个品秩好？”
周宣道：“臣陪陛下对弈时就是棋待诏，在庙堂纵论国策就是大学士。”
李大笑：“宣侄大有大才，小有小才。”转头对太子李坚道：“坚儿，朕把周宣留给你了。”
李坚赶紧道：“儿臣谨记父皇教导。”
小周后微笑道：“宣侄，你已有多日未进宫了，都不来看望姑母？”
周宣心道：“是你说没有宣召不让我进宫地嘛。”当即说道：“侄儿后天来给姑母娘娘请安。”
小周后点头道：“宣侄接连下了三日棋，定然辛苦，明日好好休息。”
魏王和周宣等人恭送陛下、皇后、太子、公主离开斗鸡馆。
魏王徐勉对周宣道：“周侯爷，小王今晚设宴专请侯爷，侯爷务必赏光。”
周宣也有意结交魏王，当即让四痴陪黄星鉴回侯府，妥为安置，他带着三痴去魏王府。
魏王府豪奢丝毫不亚于皇甫继勋的卫将军府，歌妓数十，浅斟低唱，魏王频频劝酒，谈笑风生，但绝口不谈朝中之事，只与周宣谈围棋、谈斗鸡、谈瓶花、谈蟋蟀、谈美色……很是说得来，相约后天到信州侯府进行一场蹴鞠友谊赛。
酒过三巡，魏王让人抬出两口大银箱，笑道：“侯爷，这是你地一万两银子。”
周宣诧异道：“王爷莫要说笑，小侯，呃，小侯不好听，还是称在下吧，在下何时有这一万两银子？”
魏王道：“不瞒侯爷，这三局棋共收赌银二十余万两，前两局大部分赌客都押错，小王狠赚了一笔，哈哈，这一万两银子就算是侯爷赢的彩头，万勿推却。”
周宣以前斗虫、斗棋的都有彩头，这次下三番棋这么辛苦，却以二品大学士争那七品棋待诏，想想都有点划不来，这下子凭空掉下一万两银子，大喜，拱手道：“王爷情意在下记住了，推却太俗，在下笑纳。”
魏王笑道：“侯爷豪爽，小王就喜欢这样的。”
周宣心道：“我收你一万两银子，你却说我豪爽，这年头，奇事还真不少。”