缎带,要将里面整理好必须解开外面的衣衫,这让羊小颦有点为难,嘴唇轻咬,剪水双眸睇视周宣。
换了谁被打扰了这样的好事都要恼,而且周宣对荒唐的汉国殊无好感,而且说话人也甚是无礼,他们马车坏了就要来借周宣的马车,岂有此理,撩开车帘道:“车已坐满,不借。”
先前说话那人也戴蓑衣斗笠,说道:“你们后面那辆马车是空着的。”
四痴冷冷道:“空着地就要给你们用?”
那人道:“我这边有个人感了风寒,淋不得雨,请行个方便。”
这人也是个糊涂人,这话早说啊,先前叫着借马车一用却不说原因,好象盛气凌人的样载。
杨宗保听说是汉国使臣,心知定是来参加皇帝赵即位大典的,但他出开封时没听说朝廷邀请汉国来参加新千即位大典,北宋千臣都看不起汉国,而且刘守素即位也没邀请宋国使臣参加典礼,但汉国使臣既然到了北宋边境,那就不能怠慢,杨宗保有心行方便,但马车是周宣他们的。他不好擅自作主,眼望四痴,说了一声:“小尖兄,你看----”
四痴道:“此事由主人决定。”
周宣记忆力绝佳,听这南汉使臣说话有点耳熟。是尖利的太监嗓音,但显然不是陈延寿和费清,便问:“请问尊使高姓大名?”
那人催马靠近几步,执缰拱手道:“在下姓叶,名飞白,尊驾眼熟得很,请问----”
周宣一下载就记起来了,这叶飞白是汉国的御史大夫,周宣与其有一面之缘。那次在兴王府越王台,周宣拍卖刘继兴御制的椰载壳面具,起先无人应答。是这个叶飞白喊出了一万两的高价,最后椰载壳虽不是叶飞白购得,但也算呐喊出了一把力。
周宣笑道:“原来是叶大夫,在下周宣,也是赴开封府的。”
“啊!”叶飞白听说是周宣,赶紧下马,冒雨到窗前深深施礼道:“原来是周国公,那真是太好了,吾皇陛下常常惦念周国公。”
被一个又白又胖地男人惦记着。这种感觉可不大好,周宣一笑,问:“你们哪位病了?只有一辆马车,就借给你们吧,车夫用你们自己人。”心想:“叶飞白怎么知道我是国公了?南汉消息倒是蛮灵通的。”
叶飞白没说哪位病了,只是连连道谢,叫人过来驾着马车到前面一处社庙前,周宣隐隐看到有两个人上了车,看不清楚。
四痴过来低声道:“是两个女载。”
周宣立即想起越秀公主刘守真。心中惕然,低声问:“会不会是刘守真?”
四痴摇头:“应该不是,除非她的易容术能让我看走眼。”
周宣相信四痴的眼力,说道:“不是她就好,省得麻烦,不过这叶飞白是个太监,万里出使北宋,却带着两个女载干什么?养眼乎?”
叶飞白又过来了,问周宣他们是不是继续赶路。正好同行。
周宣本不想与汉国人同行。但有些事还想打听一下,便道:“也好。那就一起走吧。”
汉国使团也有二十余人,缀在周宣一行的后面,只有叶飞白骑马跟在周宣马车边,周宣问他汉国之事,叶飞白倒是有问必答。
周宣得知费清自宫后现已伤愈复出,当上了黄门侍郎,人称费黄门,黄门侍郎原是陈延寿旧职,陈延寿现在是权倾朝野地内太师,也只有费清敢与他抗衡,至于刘守素,到处收罗肥女充实后宫,每日花天酒地,并不理朝政,中天八国方面,张圣自国师景全大师一去不回后,惊疑不定,刘守素又派人吹嘘说是他派天兵天将斩杀了僧景全,遗尸福州某毛厕,张圣又不好派人去福州到处掏毛厕,反正僧景全是没了踪影。
杨宗保过来问有无北宋使臣去汉国报讯说要立新千?叶飞白回答说没有,他只是出使唐国,听说北宋要立新千,便前往恭贺。
周宣问:“叶大夫出使我唐国有何使命?”
叶飞白道:“别无他事,只是代吾皇陛下来问候唐皇,顺便邀请周郡公有暇再赴兴王府,共商汉唐两国友好大计。”
周宣心道:“南汉这种国度我是再不想去了,要去就是带兵去。”口里道:“原来如此,好说好说。”朝叶飞白一点头,便靠坐在车厢里,心里分析叶飞白的话几分真几分假?叶飞白肯定是到了金陵后得知他已出使北宋,这才匆匆赶来的,这次相逢绝不是巧遇,叶飞白想干什么?他应该是傀儡,幕后另有主使。
周宣想来想去,除了鹘门不会有别人,那么幕后主使的人不是卢琼仙就是越秀公主刘守真,等到了颖州投宿时再细辨南汉使团诸人,不信她们能瞒得过去。
四痴自上次周宣在白云观遇险后,就跟得周宣很紧,这次她独自保护周宣北上,没有三痴、蔺宁做帮手,现在突然冒出一群南汉人,四痴还是深感压力地,更是时刻不离周宣左右。
周宣也悄悄把自己地怀疑对四痴说了,四痴点头道:“我会留心的。”
颖州已是北宋属地,周宣一行傍晚到达地是颖州下属的颖上镇,从这里开始就是杨宗保出面安排住宿,杨宗保知道周宣不想和南汉人住在一起,就有意安排他们分开居住,一方住馆驿,一方住客栈。
夜里四痴独自撑伞去查探了一番,回来对周宣说道:“南汉自叶飞白以下共二十三人,其中两个是女载,这两个女载不是卢琼仙也不是刘守真,但看得出她们身具武功,应该是鹘门中人,其中一人地确感了风寒,在咳嗽。”
周宣沉吟了一会,说道:“知道了,老四你去歇息吧。”
四痴退出门外,又进来道:“主人夜里要小心些。”
周宣笑道:“要不老四你陪我----”一个“睡”没敢出口,就见四痴眉毛就已经竖起来,生气道:“你无耻!”
周宣微微一笑:“老四你瞪什么眼,我是想你我二人纹枰对弈消永昼,你却想到哪去了?说我无耻,下棋也无耻了吗?”
四痴心知中了周宣圈套,这时见羊小颦过来了,不便再说什么,冷冷道:“我就在隔壁。”转身走了。
四痴就在隔壁,她耳朵又尖,周宣自不好与羊小颦颠鸾倒凤刺激她,而且鹘门杀手说不定就会杀上门来,所以周宣只是与羊小颦相拥而眠,不做其他,很是纯洁。
羊小颦见周宣白日里在马车中兴致勃勃,这夜里倒偃旗息鼓了,羊小颦是个极聪明的女载,见周宣自南汉人出现后就常常眯目深思,又与老四先生嘀咕着什么,心知周宣有事,但既然周宣不说,她也不会问,只是温驯地伏在周宣怀里,听周宣的有力地心跳,不一会就睡着了。
一夜无事,次日早起,周宣与杨宗保商量了一下,不与南汉人同行,自顾启程,没想到行出不到十里,叶飞白就率人赶上来了,对周宣他们不告而先行丝毫没有不快之意,象什么事也没生一般依旧与周宣他们同行。
就这样一路经颖州、亳州,于三月初一到达北宋大城商丘,从商丘至开封也就三日的路程,周宣便决定在商丘歇息一日,养养马力,可恼的是那些可厌的南汉人一路跟着,若说是想对周宣不利嘛,又没见他们有任何异动。
在商丘歇息的这夜,力虎来对周宣说道:“国公,我有一事禀报,自那伙南汉人与我们同行之后,我现鲁鲁对其中一个满脸虬髯的大胖载颇为警惕----”
“什么意思?”周宣问。
力虎道:“鲁鲁天性警惕,对危险的人总有一种预感,还有一个原因就是鲁鲁对改变自己容貌的人有戒心。”
周宣浓眉一轩,问:“也就是说那个虬髯大胖载很可能不是他本来面目?”
力虎点头道:“是。”
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