猛虎军团也是沙场老手知道如何应对。劳累了一整天在前方清道开路的重步兵们此刻缩回营中卸下甲胄歇息而熊族武士、阻击箭手和骑兵部队接替了他们的位置。
警戒和巡逻部队沿著军营外缘站岗放哨。挑衅的蛮骑如果仅在外围诈唬则不予理睬；若胆敢近营立刻箭射击飞马劈砍。
常年征战令战士们之间结成坚定而牢固的袍泽之谊其他人对于负责警戒巡逻的战友的能力非常信任各干各事对蛮兵刺耳难听的呼喊充耳不闻。
后勤人员生火做饭拴马喂料；工兵在警戒兵身后挖沟垒墙安营扎寨；作战部队则解鞍卸甲或躺或坐就地休息。
夜色在稀稀落落的小摩擦、小拚斗中不知不觉地降临了。
夜间是光亮的。
辽阔的大荒原上烧起了无数的营火翘望去大大小小、重重叠叠的火光耀入眼帘。火接著火火连著火除了火还是火地上的火堆简直比天上的星辰还要繁多。
夜间也是芳香甜美的。
猛虎军团的大营里弥漫著烤面包的香味各种美味在篝火边传递虾酱、鱼子酱、果酱、牛排、羊羔条当然更免不了闪特出产的黑麦酒。
游牧蛮族的宿地浓浓的肉香扑鼻而来整只整只的羊、牛、鹿、兔等被架在火堆上烧烤油脂不停地滴入火中出滋滋的声音。奶酪、奶酒、山菌还有很多不知名的野果子也是大家喜欢的美食。
夜间更是热闹的。
数月的僵持终于在今天被打破期待已久的大战就要到来两边的将士既兴奋、激动又不无忧虑。
两方都是人强马壮的精锐之师统帅都是拔萃佼佼武功盖世的杰出人物此战是胜是败明天是生是死谁心里都没有谱。趁著今晚还活著的时候大家都欢唱抒怀尽情取乐。
猛虎军团的军营里三弦琴在吟唱风笛在幽鸣闪特战士以剑击盾用低沉嗓音唱著对本族英雄朗托的颂歌：“光荣的名气起于四方英雄的壮举地久天长。可怜的野蛮人啊难道你们不怕客死异乡？”
游牧蛮族奔放活泼素来能歌善舞营地里就更加热闹了。马头琴、羊皮鼓、桦木琵琶甚至牛的犄角、野兽的胫骨都成了乐器整个驻地变成一个嘈杂的大舞台。
帐幕旁、篝火边一队队头插鹿角、脸戴面具的蛮兵一边“喔喔”“噢噢”地呼叫一边手舞足蹈。这一景象直恍若群魔乱舞。
手下的战士在放松娱乐但统帅和将领却没有心情和时间参加进来依然在算计斟酌思索著下一步该如何行动。
戈勃特驻马向西眺望。
西边有五处火堆密集的地方就像五个光亮耀眼的大星群从南往北等距离一字排开。那就是猛虎军团五路出征部队的宿营地。
观察了一整天戈勃特还是没有想明白到底丹西为什么要冒险出营打一场胜率很低的大野战？
难道他真的认为这么大规模的平行推进就能把像狼一样凶狠像狐狸一样狡猾像水一样无处不在、无孔不入的草原勇士逐出国境安守边疆吗？
要是这样那赫赫有名的猛虎军团就会被一锅端掉大荒原也将成为丹西及其手下那些骄兵悍将们的葬身墓穴！
丹西抱著一个装有新鲜羊肉大篮子独自坐在一堆营火旁。大块大块的羊肉被抛上半空苦娃和甜妞夫妻俩在追逐腾跳将食物凌空接住大吃大嚼。
虽然丹西通过喂饲苦娃夫妇以求解闷但他的目光却有些呆滞显然是心不在焉另有所思。
戈勃特的鸦兵撒星阵一开始就让丹西吃惊不小看了一天后才慢慢瞧出一些门道。
他不得不承认游牧蛮军确实很强尤其是在开阔地区打野战几乎无人能敌。能打败他们的只有贝叶所献的瘟马之计。可是这一切能否如愿以偿却要画上一个巨大的问号。
不错昨晚和今晨菲尔偷偷地放出去五百多匹有染上斑疽瘟嫌疑的病马其中有相当数量的马儿成功换手被贪财的蛮子们掠走。这是丹西特意给对手送上的一份厚礼意图增大蛮族畜群的染病机率促使瘟疫早日到来。
可即便这样此举究竟能否奏效恐怕也只有天晓得。
一则很少有兽医能够像疯狂神医厄尔布那样瞭解斑疽瘟的症状与病特徵备战组织工作又进行得如此仓促根本没有时间对每一匹病马详加诊断这五百多匹病马中到底有多少真正感染了斑疽瘟又有多少只是患上普通疾疫殊难料定。
二则即使有染上斑疽瘟的马匹被对方俘获究竟能在多大范围上传播此病瘟疫对人数多达四十余万蛮族大军究竟能有多大的影响也非常难说。
如若失算对于手下这将近三十万弟兄来说以后的战争进程恐怕将是一场噩梦！
到得此时丹西心里头越想越怕甚至隐隐有些后悔责怪自己昨晚头脑不够冷静过分冒险了。
“领主大人！”
身后传来的声音把正自怨自艾、神不守舍的丹西吓得一激灵。回头一看却是斥候纵队长菲尔。
“喔菲尔老弟。”丹西吐口气恢复了那副胸有成竹、自信满满的样儿：“有什么事吗？”
“我刚从贝叶先生那里回来”菲尔躬身递来一封书信：“他让我将这封信捎给大人。”
丹西接过信信封上写著几个大字－－“鸦兵撒星阵”。
曾在汉诺大草原游历多年的贝叶对于游牧民族的情况非常熟悉戈勃特的这一手可以难倒丹西、安多里尔和其他猛虎军团战将却难不倒贝叶。
“嗯。”丹西故作镇静并不急于拆信：“贝叶那一路情况如何？”
“贝叶先生那儿一切如常。”菲尔说道：“另外他还委托我亲口转告领主大人几句话。”
“哦？”丹西瞟瞟四周一点头：“说吧！”
“贝叶先生说开弓没有回头箭既然已经开打就只有跟戈勃特拼到底。他要我告诉大人此役成败关键在于四个字缓进急战。”
“缓、进、急、战－－？”
丹西一字一顿地重复著一大一小两只眼全眯成了两条缝儿……