岛北部的外交和军事联盟活动进行得非常顺利但在中央走廊里却陷入了僵局。
自治领的所有外交人员都被派往走廊各国进行艰苦的讨价还价。
能否借道出兵完全取决于他国的态度。这次一直特立独行的猛虎自治领也不得不看别人的脸色行事了。
走廊各国对于丹西和狄龙意欲去两盟半岛参战基本上是持欢迎态度的。
这一方面是因为相同宗教信仰带来的好感另一方面更是出于国家现实利益的考虑。
两个富于侵略性的周边国家进军半岛与残忍狡诈的异教大军对垒无论胜败兵力必然受到巨大消耗甚至陷入长期苦战再没有余力来进犯本国领土的威胁大大减轻。
即使两人获胜也要应对方方面面的问题需要花很长时间来整固和消化新国土。对于正处于战败喘息之时的各国而言能有一段较长的恢复元气时间相当重要。
如果战败丹西和狄龙元气大伤自然不可能再有实力进犯本国。
而这两个家伙同样是出名的难缠善战艾哈迈德和休伦想要轻松取胜只怕不易至少要付出相当沉重的代价。这样一来异教徒即使占领了半岛短期内也难以对本国构成威胁。
当然最理想的莫过于两败俱伤三军偕亡。
仔细计算得失后各国虽然强烈谴责异教徒暴行一个个做义愤填膺状却很少有国家愿意派兵参加圣战跟随丹西和狄龙前往两盟半岛冒险即使有参加的也只是象征性地派出些许部队。
异教徒强大的实力、先进的武器、狂热的斗志休伦和艾哈迈德所表现出来的奇思巧计和指挥才能都令这场战争胜负难测无法定论。
经历去年的战败后国内兵力都凸显不足派外作战将进一步削弱本土防卫。神圣战争的收益确实很大两盟半岛的财富想想就令人咋舌但风险也极其可怕轻则葬送军队大损国力重则遭人偷袭本土亡国灭家。
坐山观虎斗以最稳妥最理智的态度对待此事成为除猛虎自治领和圣瓦尔尼之外几乎所有走廊国家的选择。
而且为了降低丹西和狄龙的获胜机会促使最理想的两败俱伤局面出现各国还在蓄意拖延梗阻令这两位猴急的走廊枭雄无法尽早出兵。
所有这些国家里头最关键的取决于塞尔和詹鲁的态度。
猛虎自治领的大军经塞尔可走水路抵达半岛经詹鲁可以走6路杀入战场。
不过这两个国家本来就对丹西极不友好又受到呼兰使者和沙漠帝国使者的蛊惑、引诱和支援开出了天价般的过路费各种限制更是极其苛刻。
丹西看了外交人员送回的借道条件气得拍桌子大骂：“还不如就此宣战！”
除了国家之外民间的力量也不可小视。
受教廷和牧师们的影响很多虔诚的教徒自愿前往半岛地区解救受苦受难的教友；受两盟半岛财富的吸引很多生活困窘者愿意去那里搏一搏运气。
这些人有少部分偷越国境前往半岛参战大部分则前往两大主要的战争策源地──钦斯尼亚和巨木堡集中。
巨木堡大概来了两万人左右。这些参加圣战的志愿者素质良莠不齐来自五湖四海、各个国家有富裕的大贵族有贫寒的雇工有征战多年的老战士也有从未拿过武器的虔诚信徒。
因为他们的作战目的、意图与本国正规军迥异也不会任由自己指挥故而丹西将其组织为一支特殊的部队──十字军团不与本军混编一处。
这边厢在进行艰苦的谈判外交僵局一直无法打开那边厢的异教大军已经巩固了南部国土开始进一步入侵。
庞大的兵力、勇猛的战士、先进的武器、完备的器械加上强大海军的支援沙漠帝国节节胜利。
被商都联盟推选为防区总指挥的李维尽管竭心尽力可巧妇难为无米之炊捉襟见肘的兵力、广袤的防区令他只能步步退缩尽力延缓而无法阻止敌人的进攻势头。
大片大片的土地沦陷一个又一个富饶的城市失守成千上万的信徒被杀数不清的财富被抢而中央走廊各国却还在谈判桌上来回折冲摇舌头、鼓腮帮、喷唾沫却未见任何实质性的成果。
愿意出兵的人无法行动不愿出兵的人却阻住了去路！
费文再也坐不住了。
东教廷教皇百余年来第一次造访中央走廊不是调解国际纠纷而是为神圣战争推波助澜为两位护教圣徒──丹西和狄龙扫清前进道路上的绊脚石。
随同教皇御驾同行的除了各位尊贵的红衣主教外还有保护陛下安全的圣堂武士队五千人。
教皇莅临这可是走廊里百年不见的宗教盛事！
信徒们全都跑到路旁跪倒瞻仰圣驾在陛下车辇的必经之路上撒下鲜花追着亲吻教士们的法衣甚至是路上的车辙印……
一直以来对任何问题都比较暧昧的费文这回的态度非常鲜明。
他谢绝了途中任何国王贵族无论多么诚恳的邀请一路上不作稍事停留抵达圣瓦尔尼后才到宫中歇息一宿。
随后在狄龙的亲自卫护下直奔巨木堡而来。
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