为自己开脱道德的束缚力几乎不复存在了战争的破坏力也在以倍增的方式加剧。
艾哈迈德之所以用征集来的伪军替代沙漠帝国正规军掌管后方治安占领区越来越大战线越拉越长兵力集中不易而庞大的敌军正在开向半岛必须要加强前线实力这些自然是主要原因。但顾念到今后长期展的需要避免滥杀行为对复苏经济的破坏作用也是做此决策的一个重要考量因素。
对于信仰坚定的异教分子除了屠杀灭绝之外沙漠帝国还有另一种经济上更划算的处理方式──奴役。
很多人被套上镣铐充当苦役从事内政工程、物资运输、武器制造等各种繁重的体力劳动。
集中苦役人数最多的当属萨格尔港旁边的造船厂过五万人被看管着在此制造、修理和改装舰船。
冬季时节苦役们衣衫单薄赤着脚丫坐在码头边等待中午开饭。饭菜很差稀粥加几片烂菜叶子还要由一个老头从桶里舀出来依次倒入苦役们的碗内。
塔科低下脑袋散乱的长遮住额头双眼却从际的缝隙里四下扫望。
为了获取三桅帆舰的奥秘自治领派出了数十名间谍人员刺探情报想办法混进了这个造船厂当苦役。
谍报人员边做工边记忆通过几个月的时间终于把整艘船的船头、船尾、甲板、船舱、桅杆、风帆、缆索等各个部分的构造、尺寸、连结方式等全弄清楚并画出上百张图纸。
不过他们能通过诅咒圣火教、斗殴、喝酒等各种方式混进造船厂却没有办法出得去。
船厂完全就是一座无法逃脱的监狱。四周围墙高达两丈而且有三道之多！墙上覆盖着尖刺周围布满铁网、壕沟、陷阱、捕兽器、机关等。无数哨塔、堡垒绕墙而立由两千艾哈迈德的羽林军把守关键地段还有帝国的宫廷御卫和圣火教高手在那里定点窥视或者来回巡逻。
曾有两名武功颇好的死士试图跨墙而逃结果被圣火教高手打死。他们虽然含毒而亡没有被查口供但身上的图纸却暴露了意图。这两次事件使得狱卒们看管得更严密还来了几次临时性的突击大搜查。
为了尽早带出图纸获得三桅帆舰的秘密丹西派出了自己的角斗士好友塔科前来完成任务。
在人才济济、名将如云的猛虎军团里塔科的知名度并不高但其武功却与丹西同门修艺相当出众。
为防被人看穿塔科不仅改妆易容而且连续转了两个采石场买通了几名伪军以聚众闹事试图逃跑之名终于在一周之前被合乎情理地送进了这座看押最严密的苦役营。
“你的饭！”
老头将一瓢稀粥倒进塔科的碗里。他的破衣袖耷拉下来遮住了身后哨兵和其他苦役的视线。
在视线的死角处塔科非常敏捷地将一卷捆扎得很细的纸团儿抓到手中。他的动作非常快没有任何人察觉。
塔科自然清楚苦役里有哪些是本方间谍但他自己的身分却只有这个送饭的老头儿知道。
除了塔科和这个老头之外其他情报人员之间也互不相识这么做是为防止一旦出现内奸就会全体暴露间谍网络被彻底破获。
可不要小看这个老头。虽然照间谍这行的行规一入门身世和名字就会被彻底忘却连塔科也不知道老头的真实姓名但他却知道老头儿另一个响亮得多的名头──金钥匙六号。
猛虎自治领的情报系统形象地用开保险柜的钥匙代表间谍以金银铜铁来划分等级并按入门早晚赋予序号。从这个老头的等阶序号可知他属于最早一批加入情报网的精英是由席尔瓦亲自培训出来的高级间谍。
金钥匙六号自然是除塔科之外最受自治领信任的卧底因其岗位的特殊性也负责传递图纸和信息并联络和组织各类间谍活动。
塔科默默地喝着粥不动声色地将小纸捆儿塞入衣袋。
今天是他最后一次接收图纸总计二百一十四张各式图纸都已经收全剩下的任务就是如何脱离此地将它们送至尤勒手中了……
“集中！集中！”
塔科正自边喝粥边思索的时候一队帝国羽林军驱赶着吃饭的苦役们站起来。
“圣火勇士大捷！”
“猛虎军团已经战败！”
“猛虎军团已经战败！”
一个圣火教徒边敲锣边扯开嗓子大叫身后一队圣火狂徒押着一辆高台马车缓缓开过来。
塔科的视线越过敲锣者的头顶却浑身一颤手里的铁皮碗竟“匡”的落在地上！
在高台上有一根刑柱上面赫然绑着昆达！
昆达显然受过难以想像的酷刑。
威名赫赫英姿飒爽的大将如今满身血污蓬头垢面。他耷拉着脑袋表情麻木目光无神任由几个大嗓门的小卒羞辱折磨。
塔科看得火起拳头攥得嘎嘎直响！
“哎！你的碗掉了。”
就在塔科抑制不住就要冲出去的时候那个送饭的老头不知怎的已经拿着塔科掉下的饭碗挡在他身前。
塔科狠狠吸口气接过碗别过头不忍再看高台上兄弟受折磨的惨状。
“告诉你们别指望什么猛虎军团！丹西已经战败圣火勇士把猛虎军团杀得片甲不留！”
“看见了吗？！这一位就是他们的副军团长昆达被我军生擒活捉！”
“邪教猪猡们别抱什么幻想！老老实实顺服圣教接受陛下的仁政否则这就是你们的下场！”
……
高台上的喊话声渐去渐远。
塔科低着头紧闭着眼。
手里的洋铁皮饭盆被他捏成了一个炙热的铁疙瘩！