第三十三章 遇贼上

“四郎，莫要多言，多听听温公的话。”周平喝止了薛良玉，转头对那老吏问道：“我等的确是普通农家子弟，不过是平日里喜好射猎，习得一点武艺，想一刀一枪博得个功名。方才听温公话中有话，还请您细说。”

    “说与你们听听也无妨！”温成冷笑了一声：“这幽燕之地，胡汉交杂，便是汉儿也习于胡风，服强而凌弱。如今辽虽然内政不修，乱象初生，但未必能够入主其地的就是大宋，若是被他人所得，岂不是去一狼又来一虎?朝中大佬们个个都以为只要旌旗北向，燕地汉儿就会望风景从，当真是可笑之极。”

    听了这老吏一番话，周平低头思忖，薛良玉却血气方刚，强自辩道：“我们是汉人、燕地也是汉人，岂有汉人帮着胡人打汉人的道理？”

    “汉人又如何？本朝税赋之重，为历代所不及。辽人兴南北面官制，几无冗官冗兵，以岁币代丁税，光是盐税一项就远低于我大宋。你是愿意少交税有个胡人皇帝还是愿意多交税有个汉人皇帝？”

    “这个——”薛良玉顿时哑然，他不过是个十七岁的少年，如何辩得过对面那个积年老吏。一旁的周平拍了拍薛良玉的肩膀，向那老吏深深作了一揖，沉声道：“多谢温公教训！”

    温成也不答话，又闭上了眼睛，到好似刚才那番话不是出自他的口中一般。周平也陷入了深思之中，暗想这老吏所说的多半属实，宋代素来以优待士大夫和官员待遇好而闻名；采用的又是最花钱的募兵制度；史书上还又多次提及“冗官冗兵”之害，官员数量上也远超前代，而无论是官员还是军队都是只能消耗财富的，如此看来宋时的百姓税负沉重应该是没有什么疑问的。只是辽国百姓的税负倒是不太清楚，不过听说在边境就有从辽国往宋国走私盐来获利的，想来他应该所言属实，否则肯定不会存在这种情况了。

    这时，车外突然传来一阵叫喊与战马嘶鸣声，还没等周平他们反应过来是怎么回事，就看到李宝的脑袋从外面探了进来，大声喊道：“不好了，遇到盗匪了！”

    周平与薛良玉赶忙从车中钻了出来，只见使团所在轺车已经慢慢停了下来，随行护送的辽军骑兵正在为首的校尉指挥下，排成作战队形，在相聚车队数百米外的一个小山坡上，满是黑压压的人头，粗粗一算大约有四五百人，正挥舞着手中的武器朝这边大声叫喊，看上去颇为吓人。但若是细看，却能发现多半是衣衫褴褛的百姓，不要说没有盔甲，就连手中的武器也多半是些木棍、农具，对使团的威胁微乎其微。

    “阿平，咱们冲上一阵吧，这些日子在轺车里憋的都快气闷死了。”薛良玉一副跃跃欲试的样子。

    “别傻了，咱们的任务是保护韩相公，杀贼的事

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