死一只蚂蚁那样简单根本就不必谈军规。何况这里本就是将军说了算谁也不敢说将军乱杀无辜。”
“你对本将军很有成见？”寅虎依然语调平缓地反问道。
“也不是特别有说实话也许这并不是你的错朝中的官哪个不是官官相护？谁能够保证自己有多么正派的作风？你助纣为虐也并不值得奇怪。”林渺横下一条心也便不再顾忌口舌冷笑道。
寅虎的脸色微变一拍桌案怒叱道：“大胆难道你不怕本将军将你斩示众吗？”
“我本就没有选择的权利生有何欢死有何惧？将军让我来不就是有此打算吗？”林渺神色平静地反问道。
寅虎不由得又恢复了冷静只是淡淡地笑了笑道：“还真有些个性你知道孔庸要杀你？”
林渺一怔他倒不明白寅虎的话意了。寅虎的口气之中似乎对孔庸并不满而且是直呼其名不过他也没有考虑太多不屑地道：“这又不是什么秘密他想除掉我并不是一天两天的事情！”
“他为什么要杀你？难道他想杀你还会是一件难事？”寅虎又反问道他似乎对这之中的问题极感兴趣。
“这只是我跟他之间的事也可以说有些人要杀人并不需要理由！”林渺依然不冷不热地道。
寅虎不由得淡淡地笑了悠然道：“他是让我杀了你但是我拒绝了他因为你来到了军营之中你的生命便是属于国家要死也只能战死沙场任何人都没有权力私自剥夺你的生命！”
林渺大讶地望着寅虎那认真的表情却不知道他的话是否是真的。
“你可以放心地呆在军营之中本将军绝不会无故处死自己的属下一个好的将军他所有的荣誉不是他自己所创造的而是他手下的每一位战士的功劳只有与战士同甘共苦的将军才能够有所作为这是严尤大将军教导的话。是以只要你好好地尽一个战士的职责别说是孔庸便是孔森也不敢到军营中来为难你但国有国法军有军规如果你有违军规本将军绝不会轻饶！”寅虎傲然而冷肃地道。
林渺顿时对这位将军的印象大为改观不由得道：“谢谢将军！”
“本将军是爱才之人我将推荐你去严尤大将军的精锐营中希望我没有看错你！我会派人去通知你的家人让他们放心。”寅虎肃然道。
林渺心神一震此时他才知道寅虎实际上是名震天下的严尤大将军的下属。他自然知道严尤治军有方不畏强权其手下将领都是精英寅虎拒绝孔庸也并不是没有可能的事不由得大喜谢恩但是心中却仍想找机会偷偷开溜。
寅虎似乎看穿了林渺的心思淡漠地道：“这是一个历练的机会如果你能够得大将军赏识说不定他日也可成个万户侯大丈夫当建功立业否则你永远只能是混混受人藐视和欺辱你想好了！”
林渺心中再震不由得犹豫了寅虎所说的话没错若是逃回天和街还不是一名小混混？仍是受孔庸的欺辱！他林渺一向自命不凡难道就不可在军中创一番功业？日后回来让孔庸给自己提鞋？心道：“他孔庸算哪根葱不过是个二世祖罢了就仗着有个好老子我林渺也曾是书香门弟文采风流也许不及刘秀、邓禹之流但比那孔庸岂不强百倍？老子自要创一番功业给世人看看老子不只是混混……”想到这里忙诚恳地谢道：“多谢将军提醒林渺定不负所望！”
宛城相传最早为夏人所居之地开之早可见一斑。此地平原广阔物产丰富又“西通武关、郧关东南受汉、江、淮”交通便利可算是西部一大都会。
今宛城乃南阳郡中心联城数十多聚富商大贾其繁荣不言而知。
虽天下渐乱但烽火狼烟犹未能燃至此地周围数十城层层相护宛城可谓是固基金汤。
不过宛城也有乱子。
乱世之中渴求平安只是痴人说梦世间酷吏冤民自不在少数。
乱世人情冷落世态炎凉虽宛城乃富饶丰裕之地但在天下酷政之下也不免民心沮丧百无聊赖加之四方难民相聚而至不免也使宛城鱼蛇混杂更是热闹非凡。
最为热闹之处莫过于西城刑场。
血腥似乎已是惟一可以激起人们心潮的事物。虽然白骨遍野无时不在死人但是法场之上的刺激仍能使人麻木的神经稍感兴奋。
法场之上一刀断魂血溅五步对于茫然度日的闲人来说确实是一场好戏绝不逊于街头血斗。
今日西城法场依然有好戏上台要斩之人乃是杜茂没人能忘记几个月前这个在石头桥上力杀姓伟的英雄人物。因此西城法场今日比昔日任何时刻都要热闹。时近午时人潮如海皆翘以待囚车到来。
刘秀米行早市大开但中午也不免关门大吉。
买米之人微有怨词但刘秀却以囚犯将至怕煞气相冲而不吉利是以关门不卖谷米加之平时刘秀人缘不错自也没人相怪。
其实刘秀自不怕煞气相冲他也并非第一次见到死囚上法场。当然这个原因只有邓禹知晓。
邓禹乃刘秀最好的知交昔日同在长安求学、习武文采风流可谓让宛城众儒刮目不过他比刘秀却要小上数岁。
邓禹已经备好了上好的谷酒这可是他自家所酿其味之佳便连南阳侯王兴也对这谷酒赞赏倍至。
昔年安众侯刘崇与相爷张绍在南阳起兵讨伐王莽后安众侯被灭而王兴助王莽夺得帝位立下了汗马功劳又因是皇帝宗亲是以王莽封其为南阳侯统辖十县之众。
王兴可谓是宛城的小皇帝今日之斩令便是王兴亲自所下。
“哐……哐……”一阵锣响之后顿时人声鼎沸不看便知是囚车行过。
推开窗子邓禹和刘秀打量了一下街头行过的押解囚犯的队伍。
队伍极长人人皆是全副武装约有两百人之数开路的是二十名侯府的骑卫在囚车后面还有二十余名都骑军余者尽为步兵。
[注：汉时步兵皆称之为材官乃是郡国兵的基本成分人数最多诸如“锐士”、“陷阵”、“奋击”、“虎贲”皆形容材官之多力；又如“蹶张”、“引强”、“弓关”、“射士”、“趣强”皆形容材官之善射。总之器械击技与弓弩箭矢是材官的主要军事技术装备。本书后文皆将材官以步兵或步卒称之。]
[另注：都骑军和骑卫皆是秦汉之时的“骑士”这是一个独立的兵种秦代之时称为“骑士”汉循秦制也在郡国兵中设立“骑士”。不过本书之中不以“骑士”称当时之骑兵是以无须究其兵种之名。]
“哇这么多人！”邓禹不由得低叫了一声。
“你这断头酒还送不送？”刘秀在一边打趣问道。
邓禹白了刘秀一眼肯定地道：“我邓禹决定了的事情从不会半途而退大哥你太小看我了就凭他杜茂这个名字我也要敬他这一碗断头酒！”
“看来了！”刘秀小声地提醒了一声。
邓禹循刘秀的目光望去果见一辆镔铁所铸的大囚车缓缓使来顿时满街俱寂所有人的目光都投向了这辆三马所拉的囚笼车。
只见囚笼中之人衣衫尽裂蓬头垢面浑身血痕双手与双脚全以铁链相锁头颅却是露在囚笼之外。
这才是今日真正的主犯杜茂也便是杀死贪官李辉一家五口和让都统衙门中好手折损十余人而不得不劳动齐家高手的凶手。
“杜茂！杜茂……”不知道是谁领头高声喊了一句。
顿时满街的百姓全都跟着喊起了这个名字喊声之中充满了敬佩和惋惜激昂而又让人感到热血沸腾。
杜茂本来静闭的眼睛睁了开来目光竟显得无比的柔和略带疲惫的面容绽出了一丝难得的笑容笑容牵动了脸上的伤口虽然略显狰狞但更多的却是沧桑与无奈。
“杜茂……”呼声依然是一浪高过一浪。
杜茂的心仿佛也像冰一样融化了对于死亡他并不在意自从他懂事以来还从来都未曾害怕过死亡他只害怕这个世界越来越黑暗人情越来越淡薄他害怕这个世态炎凉的世界将芸芸众生推向万劫不复之境。是以他奋图强他惩奸除恶浪迹江湖……他一直在寻找却不知道自己究竟想寻找什么东西。
不过这一刻杜茂知道了自己所寻之物是什么所以那双虎目之中竟淌下了两行热泪。
“谢谢谢谢乡亲们！”杜茂突然之间高声呼道：“得见乡亲们如此我杜茂虽死无憾……”
“好！好汉子！好汉子……”有人高呼百姓也全都跟着高呼一时间人潮涌动随着囚车涌挤而上。
“让开！让开……”王府骑士马鞭高扬挡路者皆不免挨受鞭鞑之苦那些护着囚车的官兵一个个都极为紧张若是这里出了什么乱子的话他们还真无法向都统衙门交代。不过让他们微微放心的便是这回由齐府高手亲自监送囚犯当然这还是侯爷王兴亲自向齐家要求的。
宛城齐家乃是南阳郡富不仅富甲一方其府中更是高手如云即使是南阳侯侯府也没有齐府的高手多而齐府之主齐万寿更有南阳第一高手之称其地位之尊便是朝中之人也无不知晓王莽昔日也曾与齐万寿交好过而今日之宛城齐万寿与侯爷王兴亲如一家这是众所周知的。
邓禹与刘秀相视望了一眼刘秀赞道：“果然是一条汉子！”
“只可惜这个世上好人不长寿！”邓禹有些愤然道。
“不过能见乡亲们仍可辨明是非为他喝彩也应该是一件喜事至少百姓善恶观仍然健在！”刘秀若有所思地道。
“不说了走吧我们也去法场为他老兄送行让他在黄泉路上好有美酒相伴也不枉其英烈一场了。”邓禹出言道。
西城法场占地十亩西靠城墙东为一小山坡法场实为山坡后的一块平地而山坡之上建着宛城的司役庙。此地也是主持祭祀之所同时也可作为监斩官的暂休之处。
法场之上竖着二十根梓木大柱不过今日却无二十名死囚。
死囚共十二名杜茂便在中间那根最粗的大木柱之上被绑着手脚皆锁了重铁链。
没有人敢疏忽杜茂这本身就是一个极度危险的人物即使是齐万寿也不敢疏忽这个人的存在。
其余的死囚只是跪在木柱之前双手反绑后插斩标只待午时一到便人头落地。
此刻太阳正烈监斩官只是坐在司役庙外的廊檐之下。
都统军和骑卫在四面挡住汹涌的人群看得监斩官额头微微有些冒汗。
四面的百姓也渐渐安稳下来了随着太阳渐渐升上中天人们变得鸦雀无声仿佛预示着一切将在下一瞬间生。
也或许这只是人们在以一种另类的形式为死犯默哀他们好像少了往日观看处死重犯的漏*点。或许只是因为杜茂那不可磨灭的气概和那份坦然自若的豪情。
人们并不是是非不分他们也有恨只是“恨”被麻木的心给深埋在最深处而杜茂却激活了他们的恨。他们知道李辉绝对该死身为宛城的五均官非但不思为百姓造福反而以最苛刻的方式欺炸百姓贪脏枉法宛城之中没有平民百姓不诅咒他死而杜茂却出手杀了李辉这自然不能不让百姓感激。可是这个世上的好人似乎都注定不能有个完美的结局。
“午时已到开刀问斩！”监斩官拔出令箭望了望天空高声喧道。
“慢！”一声高喝自人群之中传出。
所有人的目光全都向声音传来之处望去只见邓禹捧着一坛酒分开官兵踏入法场之中刘秀紧随其后。
官兵一震他们自然不会不认识邓禹和刘秀是以他们并未阻挡。
“来者何人？”监斩官令箭将抛未抛有些恼怒地喝问道。
“草民邓禹！”“草民刘秀见过司吏大人！”邓禹和刘秀同时对着监斩官恭敬地道。
监斩官本欲怒问罪但听到这两个名字顿时怒气稍减声音变得和缓地问道：“原来是二位不知二位阻止本官执法究竟是何用意？”
“回禀大人草民并无意阻止大人执法只是我二人敬重杜茂是一条汉子是以欲送上断头之酒以壮其行色而已！”刘秀客气地道。
刘秀的话顿时引得四面百姓议论纷纷许多人都听说过刘秀和邓禹的名头这两人不仅与南阳的士人相熟更喜交游加之刘秀又开米行是以市井百姓也极熟络。刘秀和邓禹之文采极为绝妙南阳士人无不欣赏是以上到达官显贵下至市井小民对刘秀和邓禹皆有耳闻更有许多人知道刘秀与邓禹乃是文武兼修武功之高即使是齐府之中也没几人可比。因此这两人出面立刻引来了一阵骚动。
监斩官听两人这么一说也便释然尽管他不想节外生枝地闹出一些什么事来但是碍于刘秀和邓禹的面子之上他只好故作大方地道：“好吧本官便准你二人向死囚送上断头酒！”
“谢大人！”邓禹高举酒坛谢恩这才与刘秀举步向杜茂行去。
监斩官身边的齐家高手目光却移也不移地盯着邓禹和刘秀虽然他们知道侯爷和齐万寿对这两个年轻人也都很欣赏但是他们更明白若是这两个人捣乱事情可就会很复杂了。
当然监斩官却没有这么多的疑虑刘秀和邓禹在宛城可是有家当而且是极有名望的年轻人就算是这两人捣乱他完全可将责任推到这两人身上是以既然刘秀与邓禹双双出面他也便懒得操心。
杜茂一直都在昂打量着邓禹和刘秀两人他在宛城之时当然听说过这两位的名字。
邓禹的目光与杜茂的目光一触两人同时爆出一抹异彩。
刘秀的眸子之中却只有惋惜在他的眼里杜茂确实是一个人物但其生不逢时。
“杜兄这是我邓禹与吾兄刘秀同敬之酒以壮杜兄赴黄泉之胆色！”邓禹将酒坛双手送上。
“当啷……”刀斧手为杜茂解开一只手的铁链。
杜茂接过酒坛再次打量了刘秀和邓禹一眼仰头便将一整坛酒全部倒入喉中并顺手摔破酒坛朗声大笑起来。
邓禹和刘秀心中暗赞。
“好酒！好酒！以五谷精酿想来便是邓公子家中所酿精品了。”杜茂伸手一捋胡须之上的酒滴又放入口中其态甚豪。
“杜兄果是识酒之人正是小弟所酿之物。”邓禹也不作掩饰地道。
“酒好人更好！两位之情我杜茂只有来生再报了两位请了！”杜茂说话之间依然不减半分傲气仿佛根本就不将死亡放在眼里。
刘秀和邓禹心头一震同声道：“好汉子！如果真有来生我们定要与你共谋一醉！”
“好！那我们就来生再见吧！”杜茂又爽朗地笑了起来。
“杜兄可有何遗言或遗愿我刘秀不才若能尽力之处定不吝啬绵薄之力！”刘秀肃然道。
“哦刘兄弟好意心领了我之心愿你无法完成遗言也免了不过我的心愿自会有人为我去实现！”杜茂怆然道。
“哦？”邓禹也有些讶然。
杜茂再次仰天大笑声震四野。